LiDAR ટેકનોલોજીની મદદથી વૈજ્ઞાનિકોને એમેઝોનના ગાઢ જંગલોમાં એક વિશાળ પ્રાચીન સભ્યતાના અવશેષો મળ્યા છે. અનુમાન છે કે આ સભ્યતામાં એક સમયે **30 લાખ** લોકો વસતા હતા. બ્રાઝિલમાં મળેલા વિશાળ ભૂમિ-કાર્યો અને માર્ગોના નેટવર્ક સૂચવે છે કે યુરોપિયનોના આગમન પહેલાં પણ અહીં સુસંગઠિત સમાજ અસ્તિત્વ ધરાવતો હતો, જે આ વિસ્તાર અંગેની ઐતિહાસિક ધારણાઓને પડકારે છે.
એમેઝોનના ગાઢ જંગલોની નીચે છુપાયેલી એક વિશાળ અને અગાઉ અજાણી સભ્યતાનો પર્દાફાશ થયો છે. અત્યાધુનિક એરબોર્ન LiDAR ટેકનોલોજી, જે જાડી વનસ્પતિમાંથી જમીનનું મેપિંગ કરવા માટે લેસર પલ્સનો ઉપયોગ કરે છે, તેની મદદથી સંશોધકોને સેંકડો વર્ષોથી છુપાયેલા ભૌમિતિક ભૂમિ-કાર્યોના પુરાવા મળ્યા છે.
આ શોધ દર્શાવે છે કે આ પ્રદેશમાં સુસંગઠિત સમાજો રહેતા હતા, જેમણે ધાર્મિક કેન્દ્રો, સીધા માર્ગ નેટવર્ક અને અત્યાધુનિક ખેતી પદ્ધતિઓ વિકસાવી હતી.
એક્યુરી સભ્યતા અને તેનું કદ
સંશોધકોએ આ સંસ્કૃતિને 'એક્યુરી સભ્યતા' નામ આપ્યું છે, જે પશ્ચિમ બ્રાઝિલમાં આવેલી એક્રે નદીના ઇનાપારી નામ પરથી લેવામાં આવ્યું છે. 'નેચર' જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા તારણો સૂચવે છે કે આ સમાજ AD 100 થી AD 300 વચ્ચે તેની વસ્તીના શિખરે પહોંચ્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, અંદાજે 12.5 લાખથી 30 લાખ લોકો 1,83,000 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારમાં વસતા હોઈ શકે છે. આ તારણોનું પ્રમાણ નોંધપાત્ર છે, કારણ કે સંશોધકોનો અંદાજ છે કે માત્ર એક્યુરી પ્રદેશમાં જ 24,000 થી 30,000 આવા ભૂમિ-કાર્યો હોઈ શકે છે.
પુરાતત્વીય મહત્વ અને ભૂમિ સુધારણા
પરંપરાગત સંરક્ષણાત્મક વસાહતોથી વિપરીત, ઓળખાયેલ ગોળાકાર અને ચોરસ માળખા ધાર્મિક અને રાજકીય મેળાવડાના સ્થળો તરીકે કાર્ય કરતા હતા. આ સ્થળો માર્ગોના નેટવર્ક દ્વારા જોડાયેલા હતા અને મોટા લોંગહાઉસ ધરાવતા ગામડાઓથી ઘેરાયેલા હતા. પુરાતત્વીય પુરાવા સૂચવે છે કે આ સમાજો સક્રિય કૃષિમાં પણ સંકળાયેલા હતા, જેમાં મકાઈ અને મેનિઓક જેવી પાકોની ખેતી કરવામાં આવતી હતી, અને ફળો તથા બદામવાળા વૃક્ષો ઉગાડીને ઇરાદાપૂર્વક જંગલ વ્યવસ્થાપન કરતા હતા.
આ પુરાવા ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે પૂર્વ-કોલમ્બિયન એમેઝોન વિશેની ઐતિહાસિક સમજને બદલી નાખે છે. ઘણા વર્ષોથી, પ્રવર્તમાન દૃષ્ટિકોણ એ હતો કે યુરોપિયનોના આગમન પહેલાં એમેઝોન વરસાદી જંગલ એક અસ્પૃશ્ય વન હતું. હાલના ડેટા હવે સૂચવે છે કે મોટા, સુસંગઠિત જૂથો સદીઓથી એમેઝોનિયન લેન્ડસ્કેપમાં રહેતા હતા અને તેને સક્રિયપણે આકાર આપતા હતા. આ સંસ્કૃતિ આશરે 600 BC થી AD 850-950 દરમિયાન વિકસી હતી. જેમ જેમ LiDAR ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ એમેઝોન બેસિનના વિસ્તૃત પ્રદેશોમાં ચાલુ રહેશે, તેમ સંશોધકોને વધુ સ્થળો મળવાની અપેક્ષા છે, જે સંભવતઃ દક્ષિણ અમેરિકામાં પ્રાચીન માનવ ઘનતા અને જમીનના ઉપયોગના આપણા જ્ઞાનમાં વધુ સુધારા તરફ દોરી જશે.