એક નવા LocalCircles સર્વેક્ષણમાં બહાર આવ્યું છે કે ભારતમાં **80%** OTT યુઝર્સ ઓનલાઈન છેતરપિંડીવાળી યુક્તિઓનો અનુભવ કરે છે, જેમાં રદ્દ કરવાની છુપી પદ્ધતિઓ અને અણધાર્યા ચાર્જીસનો સમાવેશ થાય છે. સરકાર આવા નિયમો સામે પહેલેથી જ કડક પગલાં લઈ રહી છે, ત્યારે આ તારણો સ્ટ્રીમિંગ પ્લેટફોર્મ્સ માટે વધુ કડક નિયમનકારી કાર્યવાહી તરફ દોરી શકે છે, જે તેમની સબ્સ્ક્રિપ્શન વ્યવસ્થાપન પદ્ધતિઓને અસર કરી શકે છે.
સર્વેક્ષણ શું કહે છે?
કન્ઝ્યુમર પ્લેટફોર્મ LocalCircles દ્વારા હાથ ધરાયેલા એક તાજેતરના રાષ્ટ્રવ્યાપી સર્વેક્ષણમાં ઓવર-ધ-ટોપ (OTT) સ્ટ્રીમિંગ સેવાઓ પર ડિઝાઇન પદ્ધતિઓ સાથે સંકળાયેલા વ્યાપક મુદ્દાઓ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો છે. 324 જિલ્લાઓમાં 1.18 લાખ થી વધુ વપરાશકર્તાઓના પ્રતિસાદ પર આધારિત આ અહેવાલ સૂચવે છે કે 80% ગ્રાહકો 'ડાર્ક પેટર્ન' દ્વારા છેતરપિંડીનો અનુભવ કરે છે. આ એવી ભ્રામક ઇન્ટરફેસ ડિઝાઇન છે જે વપરાશકર્તાઓને વધુ પૈસા ખર્ચવા અથવા તેમની સબ્સ્ક્રિપ્શન રદ કરતા અટકાવવા માટે બનાવવામાં આવી છે.
ગ્રાહકોની મુખ્ય ફરિયાદોમાં 'બેટ એન્ડ સ્વિચ' જેવી યુક્તિઓનો ઉપયોગ શામેલ છે, જ્યાં અપેક્ષિત કન્ટેન્ટ મળતું નથી, અને 'સબ્સ્ક્રિપ્શન ટ્રેપ્સ' જેમાં રદ્દ કરવાના વિકલ્પો જાણી જોઈને છુપાવવામાં આવે છે. વધુમાં, વપરાશકર્તાઓએ 'ડ્રિપ પ્રાઇસિંગ' વિશે જણાવ્યું છે, જ્યાં ચુકવણી પ્રક્રિયાના અંતમાં જ વધારાના ચાર્જીસ દેખાય છે, અને ઓટોમેટિક સબ્સ્ક્રિપ્શન રિન્યુઅલ જે વપરાશકર્તા દ્વારા રદ્દ કરવાનો પ્રયાસ કર્યા પછી પણ થાય છે.
નિયમનકારી અને વ્યાપારિક જોખમો
સેન્ટ્રલ કન્ઝ્યુમર પ્રોટેક્શન ઓથોરિટી (CCPA) એ 2023 માં આવી છેતરપિંડીવાળી પદ્ધતિઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે માર્ગદર્શિકા જારી કરી હતી. જોકે, સર્વે સૂચવે છે કે આ યુક્તિઓ હજુ પણ સામાન્ય છે. 2025 સુધીમાં ભારતમાં 601 મિલિયન થી વધુ દર્શકો ધરાવતા સ્ટ્રીમિંગ ઉદ્યોગ માટે, નિયમન અને વાસ્તવિક વપરાશકર્તા અનુભવ વચ્ચેનું આ અંતર સ્પષ્ટ નિયમનકારી જોખમ ઊભું કરે છે. જો સરકાર હાલના નિયમોને વધુ કડકાઈથી લાગુ કરવાનો નિર્ણય લે છે, તો કંપનીઓને તેમના યુઝર ઇન્ટરફેસ અને બિલિંગ પ્રક્રિયાઓને ફરીથી ડિઝાઇન કરવાની ફરજ પડી શકે છે.
રોકાણકારો માટે, આ પદ્ધતિઓ ઘણીવાર સબ્સ્ક્રાઇબર ટર્નઓવર - વપરાશકર્તાઓ દ્વારા સેવાનો ઉપયોગ બંધ કરવાનો દર - ઘટાડવાના પ્રયાસો સાથે સંકળાયેલી હોય છે. જો નિયમનકારો સરળતાથી રદ્દ કરવા અને પારદર્શિતા ફરજિયાત બનાવવામાં સફળ થાય, તો સ્ટ્રીમિંગ કંપનીઓને ઊંચા ટર્નઓવર દરનો સામનો કરવો પડી શકે છે, કારણ કે વપરાશકર્તાઓ માટે પ્લેટફોર્મ છોડવાનું સરળ બનશે.
ચોક્કસ પ્લેટફોર્મની ફરિયાદો
વપરાશકર્તાઓએ વિવિધ લોકપ્રિય સ્ટ્રીમિંગ પ્લેટફોર્મ્સ પર આ સમસ્યાઓનો અનુભવ કર્યાની જાણ કરી છે. અહેવાલમાં સ્પષ્ટપણે ઉલ્લેખ કર્યો છે કે ગ્રાહકોએ Zee5, SonyLIV, Amazon Prime Video, JioHotstar, Netflix, YouTube, Apple TV, અને Airtel Xstream Play જેવી સેવાઓ સાથેના અનુભવોનો ઉલ્લેખ કર્યો છે.
નોંધનીય છે કે, અહેવાલમાં FIFA ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન Zee5 સંબંધિત ચોક્કસ વપરાશકર્તા ફરિયાદોમાં વધારો થયો હોવાનું જણાવ્યું છે, જેમાં ભ્રામક સબ્સ્ક્રિપ્શન શરતો અને રિફંડ તથા રદ્દ કરવાની પ્રક્રિયામાં મુશ્કેલીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું. LocalCircles એ આ તારણો માહિતી અને પ્રસારણ મંત્રાલય (Ministry of Information and Broadcasting) અને CCPA સાથે શેર કર્યા છે, અને આ છેતરપિંડીવાળી ડિઝાઇન્સથી ગ્રાહકોને બચાવવા માટે કડક અમલીકરણની માંગ કરી છે.
આગળ શું જોવું?
આ ક્ષેત્રમાં રોકાણકારો માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરિબળ એ જોવાનું રહેશે કે માહિતી અને પ્રસારણ મંત્રાલય અને CCPA આ નવા તારણો પર કેવી પ્રતિક્રિયા આપે છે. રોકાણકારોએ કોઈપણ નવા સત્તાવાર નિર્દેશો, દંડ અથવા અનુપાલન આદેશો પર નજર રાખવી જોઈએ જેના માટે OTT પ્લેટફોર્મ્સને તેમના ઇન્ટરફેસ ડિઝાઇનમાં ફેરફાર કરવાની જરૂર પડી શકે છે. આ પ્લેટફોર્મ્સ સબ્સ્ક્રાઇબર્સને કેવી રીતે જાળવી રાખે છે તેમાં ફેરફાર તેમની આવક મોડેલોને સીધી અસર કરી શકે છે, જે ઐતિહાસિક રીતે ઓટોમેટેડ અથવા રદ્દ કરવામાં મુશ્કેલ સબ્સ્ક્રિપ્શન્સ પર આધાર રાખે છે.