ઓસ્ટ્રેલિયા સ્થાનિક સમાચાર પ્રદાતાઓ સાથે પૂરતા વ્યાપારી સોદા કરવામાં નિષ્ફળ રહે તો મોટી ટેક પ્લેટફોર્મ્સની સ્થાનિક ડિજિટલ જાહેરાત આવક પર **2.5%** નો નવો લેવી (Levy) લાદવાની દિશામાં આગળ વધી રહ્યું છે. આ સુધારેલા નિયમોમાં હવે TikTok અને LinkedIn જેવા પ્લેટફોર્મ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય જાહેરાતની આવકને વધુ મીડિયા આઉટલેટ્સમાં વહેંચવાનો છે.
ઓસ્ટ્રેલિયન સરકાર એક નવું કાયદાકીય માળખું રજૂ કરી રહી છે, જેનો હેતુ મોટી વૈશ્વિક ટેકનોલોજી પ્લેટફોર્મ્સ દ્વારા સ્થાનિક સમાચાર પ્રકાશકોને તેમની સામગ્રી માટે વળતર અપાવવાનો છે, જે ટ્રાફિક અને જાહેરાતની આવકને પ્રોત્સાહન આપે છે. પ્રસ્તાવિત 'ન્યૂઝ બાર્ગેનિંગ ઇન્સેન્ટિવ' (News Bargaining Incentive) યોજના હેઠળ, જે કંપનીઓની વાર્ષિક ઓસ્ટ્રેલિયન ડિજિટલ જાહેરાત આવક A$250 મિલિયન થી વધુ છે, તેમને 2.5% લેવીનો સામનો કરવો પડશે. જોકે, આ નાણાકીય બોજને સ્થાનિક સમાચાર સંસ્થાઓ સાથે વ્યાપારી કરારો કરીને ઘટાડી અથવા દૂર કરી શકાય છે.
આ ચુકવણીઓ ફક્ત થોડા મોટા મીડિયા ગૃહોને બદલે વિવિધ આઉટલેટ્સ સુધી પહોંચે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે, સરકારે ચોક્કસ જરૂરિયાતો નક્કી કરી છે. લેવીમાંથી સંપૂર્ણ રાહત મેળવવા માટે પ્લેટફોર્મ્સે ઓછામાં ઓછા આઠ સ્થાનિક મીડિયા પ્રદાતાઓ સાથે વ્યાપારી કરારો સુરક્ષિત કરવા પડશે. વધુમાં, કોઈ એક સોદો કંપનીની સંભવિત લેવી જવાબદારીના 25% થી વધુ ન હોઈ શકે. આ કેપનો હેતુ ફક્ત થોડા મોટા કરારો પર હસ્તાક્ષર કરીને પ્લેટફોર્મ્સને નીતિ ટાળવાથી અટકાવવાનો અને નાના, વૈવિધ્યસભર મીડિયા સંગઠનોને સમર્થન મળે તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે.
આ કાયદાકીય અપડેટ સરકારી કાર્યક્ષેત્ર હેઠળની કંપનીઓની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો કરે છે. જ્યારે મૂળ માળખું મુખ્યત્વે Google અને Meta જેવા સર્ચ એન્જિન અને મુખ્ય સોશિયલ મીડિયા નેટવર્ક્સ પર કેન્દ્રિત હતું, ત્યારે સુધારેલા પ્લાનમાં હવે TikTok અને LinkedIn જેવા અન્ય ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ વિસ્તરણ વિવિધ ડિજિટલ ચેનલોમાં સમાચાર વપરાશની આદતો કેવી રીતે બદલાઈ છે તેનું સરકારનું મૂલ્યાંકન દર્શાવે છે.
વ્યાપારિક દ્રષ્ટિકોણથી, આ કાયદો આ ટેક કંપનીઓ માટે નવી ઓપરેશનલ અને નાણાકીય વિચારણાઓ રજૂ કરે છે. જો કોઈ પ્લેટફોર્મ પૂરતા લાયક કરારો કરી શકતું નથી, તો તે તેની સ્થાનિક જાહેરાત આવક પર 2.5% લેવી માટે જવાબદાર બને છે. આ સીધો, સતત ખર્ચ બનાવે છે જે ઓપરેટિંગ માર્જિનને અસર કરી શકે છે. વધુમાં, કંપનીઓએ સરકારી લઘુત્તમ જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે આ વિવિધ સમાચાર ભાગીદારીનું સંચાલન કરવાના વહીવટી કાર્યને નેવિગેટ કરવું પડશે.
ઓસ્ટ્રેલિયન એસોસિએટેડ પ્રેસ (AAP), એક બિન-લાભકારી ન્યૂઝવાયર માટે પણ ખાસ સમર્થન ફાળવવામાં આવ્યું છે. કાયદો ફરજિયાત કરે છે કે આ યોજના હેઠળ એકત્રિત થયેલા ભંડોળના 5% AAP ને ફાળવવામાં આવશે, જે દેશભરમાં આવશ્યક પત્રકારત્વ પ્રદાન કરવામાં તેની ભૂમિકાને સ્વીકારે છે.
રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓ આ કંપનીઓ કેવી પ્રતિક્રિયા આપે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે કારણ કે આ કાયદો સંસદમાં ઔપચારિક રીતે રજૂ થવાની દિશામાં આગળ વધે છે. મુખ્ય મોનિટર એ હશે કે આ વૈશ્વિક પ્લેટફોર્મ્સ નોંધપાત્ર ખર્ચ વધારા કે નિયમનકારી ઘર્ષણનો સામનો કર્યા વિના આ ફરજિયાત સમાચાર-વહેંચણી કરારોને તેમના સ્થાનિક બિઝનેસ મોડલ્સમાં એકીકૃત કરી શકે છે કે કેમ.