સુપ્રીમ કોર્ટે Election Commission Act, 2023 ની કલમ 16 ને પડકારી છે. આ કાયદો મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરને આજીવન કાનૂની સુરક્ષા આપે છે, જેની બંધારણીય માન્યતા પર હવે સવાલ ઉઠ્યા છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે દેશના સર્વોચ્ચ ચૂંટણી અધિકારીઓને મળતી કાનૂની સુરક્ષાની સમીક્ષા શરૂ કરી દીધી છે. ચીફ જસ્ટિસ સૂર્યકાંત, જસ્ટિસ જોયમાલ્યા બાગચી અને જસ્ટિસ વી. મોહનાની બેન્ચે કેન્દ્ર સરકાર અને Election Commission of India ને નોટિસ ફટકારી છે. મુખ્ય વિવાદ Chief Election Commissioner and Other Election Commissioners Act, 2023 ની કલમ 16 અંગે છે.
વિવાદનું મુખ્ય કારણ શું છે?
આ કાયદા હેઠળ, ચૂંટણી કમિશનરોને તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન લીધેલા નિર્ણયો માટે દીવાની (Civil) અને ફોજદારી (Criminal) કાર્યવાહીથી આજીવન સુરક્ષા મળે છે. એડવોકેટ અરુણ કુમાર અગ્રવાલ અને RJD સાંસદ મનોજ ઝા સહિતના અરજદારોનું કહેવું છે કે આટલી મોટી સુરક્ષા બંધારણીય તપાસ અને જવાબદારીને નબળી પાડી શકે છે. કોર્ટે હવે તે સ્પષ્ટ કરવું પડશે કે શું આ 'બ્લેન્કેટ ઇમ્યુનિટી' ન્યાયતંત્રની સમીક્ષા કરવાની સત્તાને મર્યાદિત કરે છે?
વોટર લિસ્ટમાં પારદર્શિતાની માંગ
માત્ર સુરક્ષા જ નહીં, પરંતુ કોર્ટે ચૂંટણી પંચની વહીવટી પારદર્શિતા પર પણ પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા છે. ખાસ કરીને 'Special Intensive Revision' દરમિયાન દૂર કરાયેલા મતદારોની યાદી બાબતે કોર્ટે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. બેન્ચે આદેશ આપ્યો છે કે બ્યુરોક્રેટિક પ્રક્રિયાને કારણે કોઈ સાચો મતદાર પોતાના મતાધિકારથી વંચિત ન રહેવો જોઈએ. હવે પંચે સ્થાનિક ભાષામાં ડિલીટ થયેલા મતદારોની યાદી બ્લોક લેવલ પર પ્રદર્શિત કરવી પડશે.
આ કેસ સંસ્થાકીય સ્વતંત્રતા અને ગવર્નન્સ માટે ખૂબ મહત્વનો છે. રોકાણકારો અને નિષ્ણાતો પણ આના પર નજર રાખી રહ્યા છે, કારણ કે ભારતની સ્થિર મેક્રો-ઈકોનોમી માટે પારદર્શક ગવર્નન્સ પાયાની જરૂરિયાત છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ મામલે હવે આગામી સુનાવણી 18 ડિસેમ્બર, 2026 ના રોજ નક્કી કરી છે.