ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટ પ્રોફેશનલ બેઈલ બોન્ડ્સમેન (રેગ્યુલેશન્સ) રૂલ્સ, 2026 નું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે, જેનો ઉદ્દેશ જામીન દુરુપયોગને રોકવાનો છે. જોકે, નાણાકીય અવરોધો હજુ પણ હજારો ગરીબ અંડરટ્રાયલને જામીન મળ્યા પછી પણ જેલમાં રાખવાનું કારણ બની રહ્યા છે. ભારતમાં 77% જેલની વસ્તી વાર્ષિક ₹1 લાખથી ઓછી કમાણી કરે છે, ત્યારે આ નવા નિયમો કાયદાકીય સુલભતાને પ્રાધાન્ય આપશે કે પછી હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકો માટે નાણાકીય બાકાતને વધુ ગાઢ બનાવશે તે પ્રશ્ન ઊભો થયો છે.
શું થયું?
ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલત હાલમાં પ્રસ્તાવિત પ્રોફેશનલ બેઈલ બોન્ડ્સમેન (રેગ્યુલેશન્સ) રૂલ્સ, 2026 નું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે. આ પગલું ન્યાયતંત્ર બેવડા પડકારનો સામનો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે: આરોપીઓના ભાગી જવાનું જોખમ અને ગરીબ કેદીઓની વધતી સંખ્યા જેમને જામીન મળ્યા હોવા છતાં જેલમાં રાખવામાં આવે છે. પ્રસ્તાવિત નિયમો જામીન બોન્ડ્સમેન માટે લાઇસન્સિંગ અને વેરિફિકેશનના પગલાં રજૂ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે, જે એક એવી સિસ્ટમ છે જે છેતરપિંડીયુક્ત જામીનને રોકવાનો હેતુ ધરાવે છે જેણે ન્યાયિક પ્રક્રિયાને જટિલ બનાવી દીધી છે.
સ્વતંત્રતા માટે નાણાકીય અવરોધ
ભારતના જેલની વસ્તીના મોટા વર્ગ માટે, સ્વતંત્રતા ઘણીવાર કાયદાકીય યોગ્યતાને બદલે નાણાકીય ક્ષમતા સાથે જોડાયેલી હોય છે. 2026 ના ડેટા સૂચવે છે કે ભારતીય જેલોમાં અડધા મિલિયનથી વધુ કેદીઓ છે, જેમાં લગભગ 75% અંડરટ્રાયલ તરીકે વર્ગીકૃત થયેલ છે. એક મહત્વપૂર્ણ ડેમોગ્રાફિક વાસ્તવિકતા એ છે કે આ કેદીઓના લગભગ 77% વાર્ષિક ₹1 લાખથી ઓછી કમાણી કરે છે, જે જામીન વ્યવસ્થા - જે અદાલતો દ્વારા જરૂરી નાણાકીય ગેરંટી - ને એક મોટો અવરોધ બનાવે છે.
ઐતિહાસિક રીતે, ન્યાયતંત્રએ 1978 ના મોતી રામ જેવા કેસોનો ઉલ્લેખ કરીને, જામીન પ્રક્રિયામાં ગરીબો સામે વ્યવસ્થિત પક્ષપાતની નોંધ લીધી છે. જામીન આદેશોની સંચાર પ્રક્રિયાને ઝડપી બનાવવા અને તેને ઇ-પ્રિઝન્સ સિસ્ટમમાં એકીકૃત કરવાના નિર્દેશો છતાં, હજારો લોકો ફક્ત નાણાકીય શરતો પૂરી કરવામાં અસમર્થતાને કારણે કસ્ટડીમાં રહે છે. સુપ્રીમ કોર્ટે અગાઉ નોંધ્યું હતું કે 24,000 થી વધુ વ્યક્તિઓ જામીન મળ્યા પછી પણ જેલમાં રહ્યા હતા, જે ઉત્તર પ્રદેશ, મધ્ય પ્રદેશ અને બિહાર જેવા રાજ્યોમાં ખાસ કરીને કેન્દ્રિત વલણ છે.
હાલની સહાય યોજનાઓનું નબળું પ્રદર્શન
કેન્દ્ર સરકારની 'સપોર્ટ ટુ પુઅર પ્રિઝનર્સ' યોજના, જે જામીન બોન્ડ માટે નાણાકીય રાહત પૂરી પાડવા માટે રચાયેલ છે, તે નોંધપાત્ર અમલીકરણ પડકારોનો સામનો કરે છે. સંસ્થાકીય ડેટા દર્શાવે છે કે ₹20 કરોડના મંજૂર બજેટમાંથી, માત્ર ₹71 લાખનું વિતરણ કરવામાં આવ્યું છે, જે રાષ્ટ્રવ્યાપી 300 થી ઓછા વ્યક્તિઓને મદદ કરે છે.
આ યોજનાની અસરકારકતા અમલદારશાહી જરૂરિયાતો, જેમ કે ડિસ્ટ્રિક્ટ લીગલ સર્વિસિસ ઓથોરિટીની ફરજિયાત મંજૂરી અને ભ્રષ્ટાચાર, મની લોન્ડરિંગ અને યુએપીએ કેસો જેવી શ્રેણીઓને બાકાત રાખવાથી મર્યાદિત છે, જે ઘણીવાર ઉચ્ચ જામીન જરૂરિયાતો ધરાવે છે. આ ઓછો ઉપયોગ સૂચવે છે કે નાણાકીય સહાય ઉપલબ્ધ હોય ત્યારે પણ, ડિલિવરી મિકેનિઝમ નીતિ નિરીક્ષકો માટે ચિંતાનો વિષય રહે છે.
ન્યાયનું કોમોડિફિકેશનનું જોખમ
યુએસ-શૈલીની પ્રોફેશનલ બેઈલ બોન્ડ્સમેન સિસ્ટમનો પરિચય, જ્યાં એજન્ટો નોન-રિફંડેબલ ફી વસૂલ કરે છે, તે ઇક્વિટી માટે આંતરિક જોખમો ધરાવે છે. પ્રસ્તાવિત 2026 ના નિયમોના ટીકાકારો સૂચવે છે કે સ્વતંત્રતાને સીધી રીતે નફાકારક સેવા સાથે જોડવાથી હાલની અસમાનતાઓ વધી શકે છે. જો સિસ્ટમને ગરીબોના રક્ષણ માટે કડક રીતે નિયંત્રિત કરવામાં ન આવે, તો તે એવી પરિસ્થિતિ ઊભી કરી શકે છે જ્યાં ચૂકવણી કરવાની ક્ષમતા પ્રી-ટ્રાયલ જેલવાસની અવધિ નક્કી કરે.
નિરીક્ષકોએ શું ટ્રેક કરવું જોઈએ?
આ નીતિગત પરિવર્તન માટે મુખ્ય મોનિટરિંગ મુદ્દો એ છે કે ન્યાયતંત્ર સુરક્ષા સાથે સામાજિક સમાનતાને કેવી રીતે સંતુલિત કરે છે. નિરીક્ષકોએ ટ્રેક કરવું જોઈએ કે શું નેશનલ લીગલ સર્વિસીસ ઓથોરિટી (NALSA) ને લાઇસન્સ પ્રાપ્ત બોન્ડ્સમેનમાં ગરીબ કેદીઓ માટે ક્વોટા લાગુ કરવાની સત્તા આપવામાં આવશે. વધારામાં, ઇ-પ્રિઝન્સ ડેટાનું નવા નિયમનકારી માળખા સાથે એકીકરણ એક નિર્ણાયક પરિબળ રહે છે, કારણ કે તે નક્કી કરી શકે છે કે સિસ્ટમ વહીવટી વિલંબ ઘટાડશે કે પછી નવી બ્યુરોક્રેસીના સ્તરો બનાવશે જે મર્યાદિત નાણાકીય સાધન ધરાવતા લોકો પર અપ્રમાણસર અસર કરે છે.