સુપ્રીમ કોર્ટ (Supreme Court) એ દેશના તમામ રાજ્યોને વૃદ્ધ અને ગંભીર બીમારીઓથી પીડિત કેદીઓની અકાળે મુક્તિ માટે સ્પષ્ટ નીતિ (Policy) ઘડવાનો આદેશ આપ્યો છે. આ નિર્ણય જેલની ભીડ ઘટાડવા અને આવા કેદીઓને વધુ સારી તબીબી સંભાળ પૂરી પાડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે લેવામાં આવ્યો છે. રાજ્યોએ આગામી ત્રણ મહિનામાં આ માર્ગદર્શિકાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાનું રહેશે.
જેલના સુધારા માટે SC નો ઐતિહાસિક ચુકાદો
ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટે એક મહત્વપૂર્ણ નિર્દેશ જારી કર્યો છે, જે અંતર્ગત તમામ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોને વૃદ્ધાવસ્થા ભોગવી રહેલા અને જીવલેણ બીમારીઓથી પીડિત કેદીઓની અકાળે મુક્તિ માટે એક ઔપચારિક નીતિ (Formal Policy) બનાવવાની જરૂર પડશે.
ન્યાયાધીશ વિક્રમ નાથ અને ન્યાયાધીશ સંદીપ મહેતાની બેન્ચે આ નિર્ણય સંભળાવ્યો છે. કોર્ટની અપેક્ષા છે કે ત્રણ મહિનાની અંદર એક સંરચિત માળખું (Structured Framework) સૂચિત કરવામાં આવે. આ નીતિમાં મુક્તિ માટેની યોગ્યતાના માપદંડો (Eligibility Criteria) સ્પષ્ટપણે દર્શાવવામાં આવશે અને અરજીઓ પર પ્રક્રિયા કરવા માટે પારદર્શક, સમયબદ્ધ પ્રક્રિયા (Time-bound Process) પૂરી પાડવામાં આવશે.
NALSAની અરજી બાદ SC નો હસ્તક્ષેપ
આ મામલો નેશનલ લીગલ સર્વિસ ઓથોરિટી (NALSA) દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી બાદ સામે આવ્યો છે. NALSA એ ખાસ કરીને 70 વર્ષથી વધુ ઉંમરના કેદીઓ અને જીવલેણ રોગો સામે લડી રહેલા લોકોની મુક્તિની હિમાયત કરી હતી. આદેશની મુખ્ય જરૂરિયાત એ છે કે સત્તાવાળાઓએ સમગ્ર દેશમાં આ કેસોનું મૂલ્યાંકન કરવામાં સુસંગતતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે જીવલેણ બીમારી (Terminal Illness) ની સમાન અને તબીબી રીતે યોગ્ય વ્યાખ્યા અપનાવવી જોઈએ.
જેલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને આરોગ્ય સેવાઓ પર અસર
આ કાયદાકીય વિકાસ એવા સમયે આવ્યો છે જ્યારે ભારતના જેલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (Prison Infrastructure) નોંધપાત્ર ક્ષમતાના પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. 2022 ના અંતના સરકારી આંકડા અનુસાર, જેલોમાં 131% નો કબજો દર (Occupancy Rate) હતો, જે કેદીઓને પર્યાપ્ત આરોગ્ય સંભાળ અને રહેવાની જગ્યા પૂરી પાડવાની ક્ષમતાને ગંભીર રીતે અવરોધે છે. આવા સંવેદનશીલ કેદીઓની મુક્તિની સુવિધા આપીને, કોર્ટનો હેતુ આ ઉચ્ચ ઘનતાને ઘટાડવાનો અને જેલોની અંદર હાલની તબીબી સેવાઓ પરનો તાણ ઓછો કરવાનો છે.
અમલીકરણ અને દેખરેખ
અસરકારક અમલીકરણ સુનિશ્ચિત કરવા માટે, કેન્દ્ર સરકારને રાજ્યોને જરૂરી તકનીકી અને ડિજિટલ સહાય (Digital Support) પૂરી પાડવાનું કાર્ય સોંપવામાં આવ્યું છે. આ ડિજિટલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અરજી પ્રક્રિયાને સુવ્યવસ્થિત કરવામાં, તેને વધુ સુલભ બનાવવામાં અને વહીવટી વિલંબની સંભાવના ઘટાડવામાં મદદ કરશે તેવી અપેક્ષા છે. કોર્ટે તમામ પક્ષકારોને છ મહિનાની અંદર પાલન અહેવાલો (Compliance Reports) ફાઇલ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે, જેમાં નવી નીતિ અપનાવવા અને લાગુ કરવા માટે લેવાયેલા ચોક્કસ પગલાઓની રૂપરેખા આપવામાં આવશે.
આ આદેશ માટે મુખ્ય મોનિટરિંગ (Monitorable) એ ગતિ અને સમાનતા હશે જેની સાથે વ્યક્તિગત રાજ્યો તેમની સંબંધિત નીતિઓનો મુસદ્દો તૈયાર કરશે અને અપનાવશે. રોકાણકારો અને કાયદાકીય નિરીક્ષકો એ ટ્રેક કરશે કે શું રાજ્ય-સ્તરના આ માર્ગદર્શિકાઓ કરુણાપૂર્ણ મુક્તિ (Compassionate Release) માટે પ્રમાણિત અને માનવીય માળખું બનાવવાનો સુપ્રીમ કોર્ટનો ઉદ્દેશ્ય સાથે સુસંગત છે.