સુપ્રીમ કોર્ટે ઓરિએન્ટલ ઈન્સ્યોરન્સ કંપનીને મોટર અકસ્માત દાવાના પેટે ₹32.67 લાખ ચૂકવવાનો આદેશ આપ્યો છે. કોર્ટે વીમા કંપનીની ક્ષેત્રીય મર્યાદાઓ (territorial limits) ની દલીલ ફગાવી દીધી અને વીમાધારકોને વળતર ચૂકવવામાં વિલંબ કરતી નીતિઓની ટીકા કરી.
સુપ્રીમ કોર્ટનો મોટો ચુકાદો
સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે ઓરિએન્ટલ ઈન્સ્યોરન્સ કંપનીને એક મોટર અકસ્માત દાવાના સંદર્ભમાં ₹32.67 લાખનું વળતર ચૂકવવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. આ મામલો છત્તીસગઢ હાઈકોર્ટના આદેશને પડકાર્યા બાદ સર્વોચ્ચ અદાલત સુધી પહોંચ્યો હતો. આ કેસમાં નેપાળમાં થયેલા વાહન અકસ્માતમાં ત્રણ લોકોના મોત થયા હતા.
પ્રાથમિક ટ્રિબ્યુનલે વાહન માલિક પર જવાબદારી નક્કી કરી હતી, પરંતુ બાદમાં હાઈકોર્ટે આ જવાબદારી વીમા કંપની પર નાખી હતી.
વીમા કંપનીઓની અસ્પષ્ટ નીતિઓની ટીકા
ન્યાયાધીશો સંજય કરોલ અને એન. કોટ A. સિંઘની બનેલી બેન્ચે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વીમા કંપનીઓ ઘણીવાર તેમની પ્રમાણભૂત પોલિસી દસ્તાવેજોમાં અસ્પષ્ટ અને બેદરકારીભરી ભાષાનો ઉપયોગ કરે છે. કોર્ટે નોંધ્યું કે આ પ્રથા વીમાધારકો માટે અન્યાયી તો છે જ, પરંતુ બિનજરૂરી કાનૂની અવરોધો પણ ઊભા કરે છે. સચોટ પરિભાષાનો ઉપયોગ ન કરવાને કારણે, વીમા કંપનીઓ ઘણીવાર કાં તો કાયદેસર જવાબદારીઓમાંથી છટકી જાય છે અથવા ખરાબ ડ્રાફ્ટિંગને કારણે અજાણતાં દાવાઓનો સામનો કરે છે.
ક્ષેત્રીય મર્યાદાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરી
ઓરિએન્ટલ ઈન્સ્યોરન્સે દલીલ કરી હતી કે તેની પોલિસી ભારતીય ક્ષેત્ર બહાર થતા અકસ્માતોને લાગુ પડતી નથી. સુપ્રીમ કોર્ટે આ દલીલ ફગાવી દીધી અને સ્પષ્ટ કર્યું કે જો વીમા કંપની ક્ષેત્રીય મર્યાદાઓ લાગુ કરવા માંગતી હતી, તો તેને સ્પષ્ટપણે કરારમાં જણાવવું જોઈતું હતું. વાહન પાસે નેપાળમાં મુસાફરી કરવાની જરૂરી કાનૂની પરવાનગીઓ હોવાથી, કોર્ટે જણાવ્યું કે વીમા કંપની પોતાની પોલિસી દસ્તાવેજમાં અસ્પષ્ટતાના આધારે કવરેજનો ઇનકાર કરી શકે નહીં.
નિયમનકારી સ્પષ્ટતાની જરૂરિયાત
આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદો પાર કરતા વાહનો માટે નિયમનકારી ખાલી જગ્યાના મુદ્દા પર પણ કોર્ટે પ્રકાશ પાડ્યો. જ્યારે ભારતીય વાહનોને પાડોશી દેશોમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે, ત્યારે ડોમેસ્ટિક વીમા પોલિસીઓમાં ઘણીવાર આવા કિસ્સાઓમાં કવરેજ અંગે સ્પષ્ટ જોગવાઈઓનો અભાવ જોવા મળે છે. આ સમસ્યાને દૂર કરવા માટે, કોર્ટે સૂચવ્યું કે IRDAI (Insurance Regulatory and Development Authority of India) એ મોટર વીમા પોલિસીઓમાં ક્રોસ-બોર્ડર કવરેજની શરતોને પ્રમાણિત કરવા માટે એક માસ્ટર સર્ક્યુલર જારી કરવું જોઈએ.
દાવાઓ અને ટ્રિબ્યુનલો પર અસર
આ ચોક્કસ કેસ ઉપરાંત, કોર્ટે મોટર અકસ્માત દાવા ટ્રિબ્યુનલો દ્વારા જારી કરાયેલા આદેશોની ગુણવત્તા અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી. બેન્ચે નોંધ્યું કે ઘણા ટ્રિબ્યુનલ આદેશોમાં સ્પષ્ટ તર્કનો અભાવ હોય છે, જે લાંબા કાનૂની યુદ્ધો અને મોટી સંખ્યામાં અપીલોમાં ફાળો આપે છે. કોર્ટે ઓરિએન્ટલ ઈન્સ્યોરન્સને ચાર અઠવાડિયાની અંદર વળતરની રકમ જમા કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. વીમા ક્ષેત્રમાં રોકાણકારો અને હિતધારકો માટે, IRDAI દ્વારા પોલિસીની અસ્પષ્ટતા ઘટાડવા અને ક્રોસ-બોર્ડર મુસાફરી માટે કવરેજને પ્રમાણિત કરવાના લક્ષ્યાંકિત ભવિષ્યના નિર્દેશો મુખ્ય બની રહેશે.