સુપ્રીમ કોર્ટના નવા નિયમો: બાળ કસ્ટડીમાં માનસિક પરીક્ષણો હવે અંતિમ વિકલ્પ

સુપ્રીમ કોર્ટે બાળ કસ્ટડી કેસો માટે નવા કડક માર્ગદર્શિકા જાહેર કરી છે, જેમાં બાળકોના માનસિક મૂલ્યાંકનને અંતિમ વિકલ્પ ગણવામાં આવશે. હવે કુટુંબ અદાલતોએ બાળકની પરીક્ષા કરતા પહેલા માતા-પિતાના માનસિક સ્વાસ્થ્યનું મૂલ્યાંકન કરવું પડશે, જેથી બાળપણ પર થતી અસરો ઓછી કરી શકાય. આ સાથે, POCSO સંબંધિત કોઈપણ કાર્યવાહીની ફરજિયાત જાહેરાત કરવી પડશે, જે સંવેદનશીલ કૌટુંબિક વિવાદોના સંચાલનમાં એક મહત્વપૂર્ણ કાનૂની મિસાલ સ્થાપિત કરશે.

શું થયું?

ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટે કૌટુંબિક અદાલતો દ્વારા બાળ કસ્ટડીના વિવાદોમાં બાળકોના માનસિક મૂલ્યાંકન કેવી રીતે કરવામાં આવે છે તેમાં ફેરફાર લાવવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ નિર્દેશ જારી કર્યો છે. જસ્ટિસ સંજય કરોલ અને જસ્ટિસ એન. કોટિસ્વર સિંહની બેન્ચે ચુકાદો આપ્યો છે કે બાળકો પર માનસિક પરીક્ષણોને નિયમિત પ્રક્રિયા તરીકે ગણવી જોઈએ નહીં. તેના બદલે, આવા મૂલ્યાંકનો ફક્ત ત્યારે જ ધ્યાનમાં લેવા જોઈએ જ્યારે તે સંપૂર્ણપણે અનિવાર્ય હોય, જેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બાળકને કાનૂની કાર્યવાહી સાથે સંકળાયેલા તણાવ અને આઘાતથી બચાવવાનો છે.

પરિવારો માટે આ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?

કસ્ટડીની લડાઈ લડી રહેલા ઘણા પરિવારો માટે, અદાલત દ્વારા ફરજિયાત કરાયેલા માનસિક મૂલ્યાંકનો ઘણીવાર બાળકો માટે નોંધપાત્ર ચિંતાનો સ્ત્રોત રહ્યા છે. આ પરીક્ષણોને મર્યાદિત કરીને, અદાલત પ્રમાણભૂત કાનૂની પ્રક્રિયા કરતાં બાળકની સુખાકારીને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે. આ ચુકાદો સ્વીકારે છે કે વારંવાર અથવા બિનજરૂરી પરીક્ષણો બાળકો પર ભાવનાત્મક તાણ વધારી શકે છે જેઓ પહેલાથી જ તેમના માતા-પિતાના અલગ થવા અથવા સંઘર્ષનો સામનો કરી રહ્યા છે. અદાલતે પેરેન્સ પેટ્રિએ (parens patriae) ની ભૂમિકાનો ઉપયોગ કર્યો છે, જેનો અર્થ છે કે રાજ્ય એવા લોકો માટે અંતિમ વાલી તરીકે કાર્ય કરે છે જેઓ પોતાનું ધ્યાન રાખી શકતા નથી, જે ચાલુ વિવાદો દરમિયાન બાળકના માનસિક સ્વાસ્થ્યને સુરક્ષિત રાખવાની કાનૂની જવાબદારી પર ભાર મૂકે છે.

નવી કાનૂની પ્રક્રિયા

નવા માર્ગદર્શિકા હેઠળ, કુટુંબ અદાલતોએ હવે ક્રિયાઓના ચોક્કસ ક્રમને અનુસરવાની જરૂર છે. બાળકની કોઈપણ માનસિક તપાસનો આદેશ આપવામાં આવે તે પહેલાં, અદાલતે સૌ પ્રથમ બંને માતા-પિતાની માનસિક સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે નિષ્ણાતની નિમણૂક કરવી પડશે, ખાસ કરીને જે માતા-પિતા પાસે હાલમાં કસ્ટડી છે. જો નિષ્ણાત નક્કી કરે કે બાળકની તપાસ બિનજરૂરી અથવા સંભવિતપણે હાનિકારક છે, તો પ્રક્રિયા આગળ વધવી જોઈએ નહીં. આ ફેરફાર એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ધ્યાન કુટુંબના વાતાવરણ પર રહે, બાળક પર સંપૂર્ણ સાબિતીનો બોજ મૂકવાને બદલે.

સિસ્ટમેટિક સુરક્ષા અને જાહેરાત

આ ચુકાદામાં પારદર્શિતા અને જવાબદારી સુનિશ્ચિત કરવા માટે નિર્ણાયક સુરક્ષા પણ રજૂ કરવામાં આવી છે. કુટુંબ અદાલતો હવે POCSO (Protection of Children from Sexual Offences Act) હેઠળ કોઈપણ પેન્ડિંગ કાર્યવાહી વિશે માહિતગાર રહેવા માટે ફરજિયાત છે જે પક્ષકારોને સામેલ કરે છે. આ વિગતો મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, કારણ કે તે કસ્ટડી અને મુલાકાતના અધિકારો સંબંધિત નિર્ણયોને મૂળભૂત રીતે બદલી શકે છે. અદાલતનો અભિગમ નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેન્ટલ હેલ્થ એન્ડ ન્યુરોસાયન્સ (NIMHANS) જેવી સંસ્થાઓના નિષ્ણાત ઇનપુટ્સ દ્વારા સમર્થિત છે, જેણે દસ્તાવેજીકૃત કર્યું છે કે કેવી રીતે માતા-પિતાના સંઘર્ષ બાળકોમાં ગંભીર માનસિક સ્વાસ્થ્ય પડકારો અને કુ-અનુકૂલન તરફ દોરી શકે છે.

વાદીઓએ શું ધ્યાન રાખવું જોઈએ?

આગળ જતાં, પરિવારો અને કાનૂની વ્યાવસાયિકો માટે મુખ્ય ધ્યાનપાત્ર બાબત એ હશે કે નીચલી અદાલતો અને કુટુંબ ટ્રિબ્યુનલો આ નિર્દેશોને વ્યવહારમાં કેવી રીતે લાગુ કરે છે. સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જ્યારે મૂલ્યાંકનો આવશ્યક ગણવામાં આવે છે, ત્યારે તે સ્વતંત્ર બાળ મનોવિજ્ઞાનીઓ દ્વારા કોઈપણ સારવાર કરતા વ્યાવસાયિકો સાથે પરામર્શમાં હાથ ધરવામાં આવવા જોઈએ, બાળકને ખલેલ પહોંચાડવાનું ટાળવા માટે ન્યૂનતમ ક્રિયાપ્રતિક્રિયા સાથે. જેમ કે કસ્ટડીના વિવાદો ઘણીવાર ગતિશીલ અને ચાલુ હોય છે, પક્ષકારોએ જાગૃત રહેવું જોઈએ કે અદાલત પરિસ્થિતિઓના વિકાસ મુજબ આ ગોઠવણોમાં ફેરફાર કરવાની મંજૂરી આપે છે. કાનૂની પ્રતિનિધિઓ અને પરિવારોએ આ પ્રક્રિયાત્મક આવશ્યકતાઓનું પાલન કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર પડી શકે છે જેથી કસ્ટડીની અરજીઓ નવીનતમ ન્યાયિક ધોરણો સાથે સુસંગત રહે તેની ખાતરી કરી શકાય.