મદ્રાસ હાઇકોર્ટે રાજ્યની યુનિવર્સિટીઓમાં લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી વાઇસ ચાન્સેલર (VC) ની ખાલી જગ્યાઓ અંગે UGC અને તમિલનાડુ સરકારને નોટિસ પાઠવી છે. કોર્ટ સુપ્રીમ કોર્ટની મધ્યસ્થી પ્રક્રિયા જેવી જ કોઈ પદ્ધતિ દ્વારા આ મુદ્દો ઉકેલી શકાય છે કે કેમ તેની તપાસ કરી રહી છે.
યુનિવર્સિટીઓમાં નેતૃત્વનો સંકટ
મદ્રાસ હાઇકોર્ટે આજે તમિલનાડુમાં અનેક સરકારી યુનિવર્સિટીઓમાં ચાલી રહેલા નેતૃત્વ સંકટમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો છે. ચીફ જસ્ટિસ SA ધર્મદિકારી અને જસ્ટિસ અરુલ મુરુગન સહિતના ડિવિઝન બેન્ચે યુનિવર્સિટી ગ્રાન્ટ્સ કમિશન (UGC) અને રાજ્ય સરકાર પાસેથી વાઇસ ચાન્સેલર (VC) ના પદ માટે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી ખાલી જગ્યાઓ અંગે સત્તાવાર સ્પષ્ટતા માંગી છે.
ઉચ્ચ શિક્ષણ શાસન પર અસર
કોર્ટે નોંધ્યું કે નિયમિત નેતૃત્વના અભાવે રાજ્યના ઉચ્ચ શિક્ષણ ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ છે. અરજદાર પી. ભાસ્કરે દાખલ કરેલા કાનૂની પડકાર મુજબ, આ ખાલી જગ્યાઓ શૈક્ષણિક સંસ્થાઓના વ્યવસ્થિત સંચાલનમાં અવરોધ ઊભો કરે છે. અરજીમાં માંગ કરવામાં આવી છે કે રાજ્ય યુનિવર્સિટી ગ્રાન્ટ્સ કમિશન એક્ટ અને યુનિવર્સિટી નિમણૂંકોને નિયંત્રિત કરતા 2018ના નિયમોનું કડકપણે પાલન કરે. અરજી મુજબ, આ વિલંબ રાજ્ય સરકાર અને રાજ્યપાલ વચ્ચે સર્ચ-કમ-સિલેક્શન કમિટીની રચના અંગે વારંવાર સર્વસંમતિના અભાવે થઈ રહ્યો છે.
રાજ્ય-સ્તરના મુદ્દાઓની સરખામણી
સુનાવણી દરમિયાન, અરજદારે પશ્ચિમ બંગાળના સમાન વિવાદનો ઉલ્લેખ કર્યો, જ્યાં રાજ્ય વહીવટીતંત્ર અને રાજ્યપાલની ઓફિસ વચ્ચેના અવરોધને તોડવા માટે ભારતના સુપ્રીમ કોર્ટને હસ્તક્ષેપ કરવો પડ્યો હતો. તે કિસ્સામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ભૂતપૂર્વ ચીફ જસ્ટિસ ઓફ ઇન્ડિયા યુયુ લલિતની આગેવાની હેઠળની સમિતિની નિમણૂક કરી હતી જેથી પસંદગી પ્રક્રિયાની દેખરેખ રાખી શકાય. હવે મદ્રાસ હાઇકોર્ટ મૂલ્યાંકન કરી રહ્યું છે કે શું આવી જ ઉચ્ચ-સ્તરીય પેનલ તમિલનાડુ માટે શૈક્ષણિક વહીવટ રાજકીય કે પ્રક્રિયાગત સ્થગિતતાને કારણે અવરોધાય નહીં તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સક્ષમ માર્ગ બની શકે છે.
નિયમનકારી દેખરેખ અને જવાબદારી
અરજદારના કાનૂની સલાહકારે UGCના વલણને પડકાર્યું હતું, સૂચવ્યું હતું કે નિયમનકારી સંસ્થા પાસે દેખરેખ રાખવાની કાનૂની સત્તા હોવા છતાં તેણે નિષ્ક્રિય ભૂમિકા ભજવી છે. કોર્ટે કેન્દ્રીય અથવા સ્વતંત્ર પેનલની વિનંતી સ્વીકારી જેથી નિમણૂંકોને ઝડપી બનાવી શકાય, પરંતુ જણાવ્યું કે અંતિમ નિર્દેશો જારી કરતા પહેલા તમામ પ્રતિવાદીઓ, જેમાં UGC અને રાજ્યના અધિકારીઓનો સમાવેશ થાય છે, તેમને તેમના વિગતવાર જવાબો દાખલ કરવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ.
આગામી કાનૂની કાર્યવાહી
કોર્ટે આગામી સુનાવણી 29 જુલાઈ, 2026 ના રોજ નક્કી કરી છે. આ સત્રમાં સરકારની નિમણૂક પ્રક્રિયા અંગેની સ્થિતિ અને નેતૃત્વના અંતરને કેવી રીતે ઉકેલવાની યોજના છે તે સ્પષ્ટ થવાની અપેક્ષા છે. શિક્ષણ ક્ષેત્રના નિરીક્ષકો અને હિતધારકો માટે, UGC અને રાજ્ય સરકાર તરફથી આવનારા જવાબો મુખ્ય મોનિટરબલ રહેશે, કારણ કે તે દર્શાવશે કે રાજ્ય કોર્ટ-નિર્દેશિત પસંદગી માળખાને અપનાવવા તૈયાર છે કે કેમ અથવા વર્તમાન ગતિરોધ યથાવત રહેશે.