મદ્રાસ હાઈકોર્ટે બે પ્રકાશકો સામેનો રાજદ્રોહનો કેસ રદ કર્યો છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે અલગ તમિલનાડુની તરફેણમાં બોલવું એ રાજદ્રોહ નથી, અને આવા નિવેદનો રાષ્ટ્રીય એકતા કે સરકાર સામે ખતરા કરતાં માનસિક સ્વાસ્થ્ય સંબંધિત સમસ્યા તરીકે વધુ જોવામાં આવે છે.
શું થયું?
મદ્રાસ હાઈકોર્ટે તાજેતરમાં બે પ્રકાશકો, કીરા @ મૂર્થી અને తమిళ બાલા, સામે વર્ષોથી ચાલી રહેલો રાજદ્રોહનો કેસ રદ કર્યો છે. આ કેસ 2014 ના એક પુસ્તક પર આધારિત હતો, જેમાં 1967 માં થયેલા અલગ તમિલનાડુની ઐતિહાસિક માંગણીઓનું દસ્તાવેજીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. સરકારી પક્ષની દલીલ હતી કે પુસ્તકમાં અલગતાવાદી વ્યૂહરચનાઓનો ઉલ્લેખ ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ 124A (રાજદ્રોહ) નું ઉલ્લંઘન કરે છે, જે સરકાર વિરુદ્ધ નફરત ફેલાવવા સાથે સંબંધિત છે.
કોર્ટની દલીલો
ન્યાયાધીશ ડી. ભરથા ચક્રવર્તીએ જણાવ્યું હતું કે કાયદાકીય જોગવાઈઓનું અર્થઘટન વર્તમાન સામાજિક વાતાવરણના સંદર્ભમાં થવું જોઈએ. કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે 1967 માં અલગતાવાદી નિવેદનો રાષ્ટ્રીય એકતા માટે ગંભીર ખતરો ગણાતા હતા, પરંતુ ત્યારથી ભારતનું સામાજિક અને રાજકીય વાતાવરણ ઘણું બદલાઈ ગયું છે. જજની નોંધ મુજબ, આજે અલગ રાજ્યની ઇચ્છા વ્યક્ત કરવી એ સ્થાપિત સરકાર સામે વાસ્તવિક નફરત કે અસંતોષ ફેલાવવાની શક્યતા ઓછી છે.
નિવેદનોને માનસિક સ્વાસ્થ્યના મુદ્દા તરીકે જોવાનો અભિગમ
કોર્ટના અવલોકનોમાં એક નોંધપાત્ર પાસું એ હતું કે સમકાલીન સમયમાં આવા નિવેદનોને કેવી રીતે જોવામાં આવે છે. કોર્ટે ટિપ્પણી કરી કે રાજ્યને અલગ કરવાની હિમાયત કરતા નિવેદનો આપનાર વ્યક્તિઓને રાષ્ટ્રને અસ્થિર કરવા અથવા હિંસા ભડકાવવા જેવા ગંભીર ખતરા તરીકે નહીં, પરંતુ માનસિક સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહેલા વ્યક્તિ તરીકે વધુ જોવામાં આવશે. આ દૃષ્ટિકોણ આવા ભાષણને રાજદ્રોહ તરીકે ગુનાહિત કરવાના કાનૂની પ્રયાસોથી ધ્યાન હટાવે છે.
ઐતિહાસિક દસ્તાવેજીકરણ વિરુદ્ધ ઉશ્કેરણી
કોર્ટે વધુ સ્પષ્ટતા કરી કે જે પુસ્તકની વાત છે તે આધુનિક સમયમાં કાર્યવાહી કરવાના આહ્વાન કરતાં ઐતિહાસિક ઘટનાઓના રેકોર્ડ તરીકે વધુ કામ કરે છે. કારણ કે તેની સામગ્રી મોટાભાગે ઐતિહાસિક હતી અને દાયકાઓ પહેલા અલગતાની ચોક્કસ માંગનું દસ્તાવેજીકરણ કરતી હતી, કોર્ટને એવો કોઈ પુરાવો મળ્યો નથી કે પ્રકાશકો નફરત કે હિંસા ભડકાવવાનો ઇરાદો ધરાવતા હતા. પરિણામે, આરોપો રદ કરવામાં આવ્યા, જે ન્યાયિક દૃષ્ટિકોણને મજબૂત બનાવે છે કે ઐતિહાસિક દસ્તાવેજીકરણ આપમેળે રાજદ્રોહ કાયદા હેઠળ ગુનાહિત ગુનો નથી.
કાયદાકીય રીતે આ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
આ નિર્ણય વાણી અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાને સંવેદનશીલ રાજકીય વિષયોના સંદર્ભમાં અદાલતો કેવી રીતે અભિગમ અપનાવી શકે તે અંગે સ્પષ્ટતા પ્રદાન કરે છે.