મદ્રાસ હાઈકોર્ટે Sripathi Paper અને Rajarajeswari Krafts ને ગેરકાયદેસર રીતે આયાત કરેલો ઘન કચરો (Solid Waste) પરત મોકલવાનો આદેશ આપ્યો છે. કોર્ટે દેશમાં જ નિકાલ કરવા કે ત્રીજા દેશમાં મોકલવાની અરજીઓ ફગાવી દીધી છે, જે પર્યાવરણીય કાયદાઓના કડક અમલીકરણનો સંકેત આપે છે.
'વેસ્ટ કોલોનિઆલિઝમ' ગણાવ્યો કચરાની આયાતને
મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ગેરકાયદેસર રીતે શહેરી ઘન કચરાની આયાતને 'વેસ્ટ કોલોનિઆલિઝમ' ગણાવી છે. જસ્ટિસ ડી. ભારથ ચક્રવર્તીની ડિવિઝન બેન્ચે Sripathi Paper and Boards Private Limited અને Rajarajeswari Krafts Private Limited ને આદેશ આપ્યો છે કે તેઓ જપ્ત કરાયેલા કન્ટેનર્સને જ્યાંથી આયાત કરાયા હતા તે મૂળ દેશમાં પરત મોકલી દે.
આ કંપનીઓએ કચરાના કાગળ (Waste Paper) તરીકે જાહેર કરીને કન્ટેનર્સની આયાત કરી હતી. જોકે, કસ્ટમ અધિકારીઓની તપાસમાં તેમાંથી PET બોટલો, તૂટેલા કાચ અને શેરીનો કચરો જેવી પ્રતિબંધિત વસ્તુઓ મળી આવી હતી. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે Hazardous and Other Wastes (Management and Transboundary Movement) Rules, 2016 મુજબ, ગેરકાયદેસર રીતે આયાત કરાયેલ કચરો મૂળ નિકાસકારને પરત મોકલવો ફરજિયાત છે.
કોર્ટે કંપનીઓની દુબઈ મોકલવા અથવા ભારતમાં જ નિકાલ કરવાની અરજીઓને ફગાવી દીધી હતી. કોર્ટે જણાવ્યું કે દેશમાં આવા કચરાનો નિકાલ રાષ્ટ્રીય પર્યાવરણ સ્વાસ્થ્ય અને સાર્વભૌમત્વ સાથે સમાધાન કરશે.
પેપર ઉદ્યોગ પર અસર
ભારતીય પેપર ઉત્પાદકો માટે, કચરાના કાગળની આયાત ઘરેલું કાચા માલની જરૂરિયાત પૂરી કરવા માટે એક સામાન્ય પ્રથા છે. પરંતુ, આ નિર્ણય આંતરરાષ્ટ્રીય કચરાના પરિવહન સંબંધિત કાયદાઓના કડક અમલીકરણને દર્શાવે છે. દેશમાં નિકાલની મંજૂરી ન મળતાં અને મૂળ દેશમાં પરત મોકલવાના આદેશને કારણે, આયાતી કાચા માલની ગુણવત્તા અને મૂળ અંગે ખાતરી કરવામાં નિષ્ફળ જતી કંપનીઓએ નોંધપાત્ર લોજિસ્ટિક ખર્ચ, કાનૂની દંડ અને નિયમનકારી હસ્તક્ષેપનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
કોર્ટની ટિપ્પણીઓએ ભારતમાં કચરાના વ્યવસ્થાપનના વ્યાપક મુદ્દા પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો હતો. હાલમાં દેશ દરરોજ 1.7 લાખ ટન ઘરેલું કચરાના નિકાલ માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. આ નિર્ણય એવા સમયે આવ્યો છે જ્યારે સ્થાનિક રિસાયક્લિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો ઉપયોગ કરવાની શક્યતા પર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે.
રોકાણકારો માટે આગળ શું?
પેપર અને પેકેજિંગ ક્ષેત્રના રોકાણકારોએ ધ્યાન રાખવું જોઈએ કે શું આ ચુકાદો બંદરો અને કસ્ટમ્સ ચેકપોઇન્ટ પર વધુ કડક નિરીક્ષણ તરફ દોરી જશે. આનાથી કાચા માલની કન્સાઇનમેન્ટ ક્લિયર કરવામાં વિલંબ થઈ શકે છે, જે આયાત પર વધુ નિર્ભર કંપનીઓના ઉત્પાદન સમયપત્રકને અસર કરી શકે છે. કોર્ટે લાદેલા ખર્ચ અને કન્ટેનર્સને ફરીથી નિકાસ કરવાનો લોજિસ્ટિક ખર્ચ અસરગ્રસ્ત કંપનીઓના આગામી ત્રિમાસિક પરિણામોમાં જોવા મળશે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે પેપર ઉત્પાદકો આયાત નિયમોના પાલન માટે તેમની ખરીદી વ્યૂહરચના કેવી રીતે ગોઠવે છે.