દ્રમુક (DMK) ધારાસભ્ય વી. સેન્થિલ બાલાજી અને તેમના ભાઈ આર.વી. અશોક કુમારને મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ₹35 કરોડના લાંચ કેસમાં એડવાન્સ બેલ મંજૂર કરી છે. કોર્ટે તેમને તપાસ અધિકારી સમક્ષ રોજ હાજર રહેવાનો આદેશ આપ્યો છે. આ નિર્ણય રાજ્ય સરકાર વિરુદ્ધ વોટિંગને પ્રભાવિત કરવાના પ્રયાસના આરોપો બાદ આવ્યો છે.
મદ્રાસ HC નો મોટો નિર્ણય
મદ્રાસ હાઈકોર્ટે દ્રમુક (DMK) ધારાસભ્ય વી. સેન્થિલ બાલાજી અને તેમના ભાઈ, આર.વી. અશોક કુમારને લાંચ અને હોર્સ-ટ્રેડિંગના કથિત કેસની ચાલી રહેલી તપાસના સંદર્ભમાં એડવાન્સ બેલ (Anticipatory Bail) આપી છે. આ કાયદાકીય મામલામાં તમિલગા வெற்றி કઝાકમ (TVK) ના ધારાસભ્યને લાંચ આપવાનો પ્રયાસ કરવાનો આરોપ છે, જેથી તેઓ રાજ્ય સરકાર વિરુદ્ધના ઠરાવને ટેકો આપે.
આરોપોની વિગતો
આ કેસ TVK ધારાસભ્ય એન. ઈલાઈયારાજા દ્વારા દાખલ કરાયેલી ફરિયાદ પર કેન્દ્રિત છે. ફરિયાદ મુજબ, તિરુનાવુકકરસુ નામના એક વ્યક્તિએ કથિત રીતે ઈલાઈયારાજાનો સંપર્ક કર્યો હતો અને મુખ્યમંત્રી એમ.કે. સ્ટાલિનની સરકારને અસ્થિર કરવાના ઉદ્દેશ્યથી ઠરાવની તરફેણમાં મત આપવા માટે ₹35 કરોડની ઓફર કરી હતી. ફરિયાદમાં એવો પણ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે જો ધારાસભ્ય આ સોદા સાથે સહમત ન થાય તો તેમને નકારાત્મક પરિણામોની ધમકી આપવામાં આવી હતી. પોલીસ સત્તાવાળાઓએ 1 જુલાઈ, 2026 સુધીમાં આ તપાસ સંબંધિત ત્રણ વ્યક્તિઓની ધરપકડ કરી ચૂકી છે.
કાયદાકીય દલીલો અને કોર્ટની ટિપ્પણીઓ
સુનાવણી દરમિયાન, વી. સેન્થિલ બાલાજીના કાયદાકીય પ્રતિનિધિઓએ દલીલ કરી હતી કે કથિત ઘટના બન્યાના બે દિવસ પછી ફરિયાદ નોંધવામાં આવી હતી. બચાવ પક્ષે ધ્યાન દોર્યું હતું કે કથિત વાતચીતના કોઈ ઓડિયો રેકોર્ડિંગ્સ નહોતા, અને ફરિયાદી તેના કેસને સ્થાપિત કરવા માટે મુખ્યત્વે કોલ ડિટેલ રેકોર્ડ્સ (Call Detail Records) પર આધાર રાખી રહ્યો હતો. બચાવ પક્ષે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે સરકારને તોડવાના પ્રયાસ સાથે બાલાજીને જોડતા આરોપો સીધા પુરાવાને બદલે માત્ર અટકળો પર આધારિત હતા.
પોતાની સમીક્ષામાં, કોર્ટે નોંધ્યું કે ફર્સ્ટ ઇન્ફોર્મેશન રિપોર્ટ (FIR) માં સેન્થિલ બાલાજી સામે સીધા આરોપોનો અભાવ હતો, જેના કારણે તેમની કથિત પ્રવૃત્તિઓમાં તેમની ચોક્કસ ભૂમિકા અંગે ન્યાયિક પૂછપરછ થઈ. જ્યારે ફરિયાદી પક્ષે સંભવિત કાવતરા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી - જેમાં ચેન્નઈમાં હોટેલ બુકિંગ અને સિંગાપોરની મુસાફરી કરનાર આરોપી વ્યક્તિ દ્વારા રિમોટ ફૂટેજ ડિલીટ કરવા જેવા પુરાવા ટાંક્યા હતા - કોર્ટે ચોક્કસ શરતો હેઠળ બેલ આપવાનું પસંદ કર્યું.
તપાસમાં આગળના પગલાં
ન્યાયાધીશ જી.કે. ઈલંથિરૈયન દ્વારા નિર્ધારિત બેલની શરતોના ભાગ રૂપે, વી. સેન્થિલ બાલાજી અને આર.વી. અશોક કુમાર બંનેએ રોજ તપાસ અધિકારી સમક્ષ હાજર રહેવું પડશે. કોર્ટે આદેશ આપ્યો છે કે બંને વ્યક્તિઓએ વધુ સૂચના ન મળે ત્યાં સુધી ચાલુ તપાસમાં સંપૂર્ણ સહકાર આપવો જોઈએ. તમિલનાડુના રાજકીય અને નિયમનકારી વાતાવરણમાં નોંધપાત્ર સંપર્કો ધરાવતી કંપનીઓના રોકાણકારો અને હિતધારકો ભવિષ્યની કોર્ટ કાર્યવાહી પર નજર રાખી શકે છે, કારણ કે આ કેસનું નિરાકરણ સ્થાનિક શાસન અને નિયમનકારી સ્થિરતા પર સંભવિત અસરોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ રહેશે.