જમ્મુ અને કાશ્મીર હાઈકોર્ટે સેન્ટ્રલ ઇન્ફોર્મેશન કમિશન (CIC) ને તેની કાર્યક્ષમતા સુધારવા અને RTI અપીલોના મોટા બેકલોગને દૂર કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. કોર્ટે જણાવ્યું કે કાયદામાં કોઈ નિર્ધારિત સમયમર્યાદા ન હોવા છતાં, વર્ષો સુધી કેસો પડતર રાખી શકાય નહીં.
કાયદાકીય મર્યાદાઓ વચ્ચે કોર્ટનો આદેશ
જમ્મુ અને કાશ્મીર અને લદ્દાખ હાઈકોર્ટે સેન્ટ્રલ ઇન્ફોર્મેશન કમિશન (CIC) ને સૂચના આપી છે કે રાઈટ ટુ ઇન્ફોર્મેશન (RTI) અપીલોના વધતા જતા બેકલોગને પહોંચી વળવા માટે તેની આંતરિક પ્રક્રિયાઓને વધુ મજબૂત બનાવે. આ આદેશ ઉરી-બારામુલ્લાના એક રહેવાસી દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી જાહેર હિતની અરજી (PIL) બાદ આવ્યો છે, જેમાં કમિશનને પ્રદેશના તમામ પેન્ડિંગ કેસોનો 45 દિવસની અંદર નિકાલ કરવા માટે ફરજ પાડવાની વિનંતી કરવામાં આવી હતી.
નિયમનકારી મર્યાદાઓની ચર્ચા
કાર્યકારી ચીફ જસ્ટિસ સંજીવ કુમાર અને જસ્ટિસ મોહમ્મદ યુસુફ વાનીની ડિવિઝન બેન્ચે અવલોકન કર્યું કે RTI એક્ટ 2005 માં બીજી અપીલ અને ફરિયાદોના નિકાલ માટે કોઈ કાયદેસર સમયમર્યાદા નક્કી કરવામાં આવી નથી. આ કાયદાકીય વાસ્તવિકતાને કારણે, બેન્ચે 45 દિવસની સ્પષ્ટ નિકાલની સમયમર્યાદા નક્કી કરવાનો ફરજિયાત આદેશ આપવાનો ઇનકાર કર્યો. જોકે, કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે સમયમર્યાદાના અભાવનો અર્થ એ નથી કે કમિશન અનિશ્ચિત સમય સુધી નિર્ણયોમાં વિલંબ કરી શકે છે.
ન્યાયાધીશોએ જણાવ્યું કે વર્ષો સુધી અપીલોને પેન્ડિંગ રાખવી એ પારદર્શિતા કાયદાની ભાવના વિરુદ્ધ છે. કમિશનને વધુ મજબૂત મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમ લાગુ કરવા સૂચના આપવામાં આવી છે જે હાલના બેકલોગ અને નવા આવતા અરજીઓના સતત પ્રવાહને અસરકારક રીતે સંભાળી શકે, સાથે સાથે તેના વર્તમાન માળખાકીય અને માનવબળની મર્યાદાઓને પણ ધ્યાનમાં લે. કોર્ટે CIC ને અરજદારના સૂચનોનું મૂલ્યાંકન કરવાની પણ સલાહ આપી છે, જો તે વ્યવહારુ જણાય અને કમિશનની કાર્યકારી જરૂરિયાતોને અનુરૂપ હોય.
પારદર્શિતા અને શાસન પર અસર
RTI એક્ટ ભારતીય નાગરિકો માટે જાહેર સત્તાવાળાઓને જવાબદાર ઠેરવવાનું એક મુખ્ય સાધન છે, અને અપીલ પ્રક્રિયામાં વિલંબ ઘણીવાર આ ઉદ્દેશ્યને અવરોધે છે. જ્યારે અપીલો લાંબા સમય સુધી પેન્ડિંગ રહે છે, ત્યારે જાહેર દેખરેખના સાધન તરીકે કાયદાની અસરકારકતા નબળી પડી શકે છે. આ પ્રણાલીગત વિલંબને સંબોધીને, કોર્ટનો ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે કમિશન વધુ વિશ્વસનીય રીતે કાર્ય કરે. આ દિશાનિર્દેશો સાથે આ બાબતનો નિષ્કર્ષ કાઢવામાં આવ્યો હતો, જેમાં કાર્યવાહી દરમિયાન અરજદાર અને પ્રતિવાદીઓ બંને વતી કાનૂની સલાહકારો હાજર રહ્યા હતા. રોકાણકારો અને જાહેર નીતિના નિરીક્ષકો આગામી મહિનાઓમાં RTI અપીલોના નિકાલ દરમાં માપી શકાય તેવા સુધારા તરફ દોરી જાય છે કે કેમ તેના પર નજર રાખી શકે છે.