હોંગકોંગના વાંગ ફુક કોર્ટમાં લાગેલી ભયાનક આગ, જેમાં **168** લોકોના મોત થયા હતા, તેની સ્વતંત્ર તપાસ હવે કાયદાકીય દલીલોના અંતિમ તબક્કામાં પહોંચી ગઈ છે. આ તપાસ બિલ્ડિંગ મેન્ટેનન્સમાં નિષ્ફળતા, કોન્ટ્રાક્ટરો દ્વારા બિડ-રિગિંગ (Bid-Rigging) અને બેદરકારીના આરોપો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. સત્તાવાળાઓએ બે કંપનીઓ અને સાત વ્યક્તિઓ સામે હત્યા અને છેતરપિંડીનો આરોપ મૂક્યો છે, જેના કાયદાકીય પરિણામો કન્સ્ટ્રક્શન સેક્ટર માટે મહત્ત્વપૂર્ણ રહેશે.
હોંગકોંગના વાંગ ફુક કોર્ટમાં લાગેલી આગની તપાસ કરી રહેલી સ્વતંત્ર સમિતિ હવે અંતિમ દલીલોમાં પ્રવેશી છે, જે શહેરની બિલ્ડિંગ સલામતી સંબંધિત સૌથી મોટી કાયદાકીય તપાસોમાંની એકનો અંત લાવે છે. હાઈકોર્ટના જજ ડેવિડ લોક (David Lok)ની આગેવાની હેઠળની આ તપાસ, ગયા નવેમ્બરમાં સાત બિલ્ડિંગોમાં 168 લોકોના મોતને કારણે લાગેલી આગ બાદ સ્થાપવામાં આવી હતી. તપાસનો મુખ્ય ઉદ્દેશ દુર્ઘટનાના સીધા કારણો અને હોંગકોંગના મોટા પાયાના બિલ્ડિંગ મેન્ટેનન્સ ઉદ્યોગમાં થયેલી વ્યાપક મેનેજમેન્ટ નિષ્ફળતાઓને ઓળખવાનો છે.
સલામતી અને ઓપરેશનલ ખામીઓ પર તારણો
તપાસમાં અનેક સલામતી નિષ્ફળતાઓ બહાર આવી છે જેણે દુર્ઘટનાને વધુ ગંભીર બનાવી હતી. સુનાવણી દરમિયાન રજૂ થયેલા પુરાવાઓએ દર્શાવ્યું કે ફાયર એલાર્મ અને હોઝ સિસ્ટમ્સ બંધ કરી દેવામાં આવ્યા હતા. વધારાના અહેવાલોમાં જણાવાયું છે કે નવીનીકરણના કામ દરમિયાન આગ-પ્રતિરોધક ન હોય તેવી સ્કેફોલ્ડિંગ નેટિંગનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, અને બારીઓને ફોમ બોર્ડથી બ્લોક કરી દેવામાં આવી હતી, જેનાથી બહાર નીકળવાના માર્ગો ગંભીર રીતે મર્યાદિત થઈ ગયા હતા. ISS EastPoint Properties ના કાયદાકીય સલાહકારે સુનાવણી દરમિયાન સૂચવ્યું હતું કે એક ઇલેક્ટ્રિશિયને આકસ્મિક રીતે ફાયર એલાર્મ બંધ કરી દીધો હોઈ શકે છે, જે કોન્ટ્રાક્ટરો વચ્ચે સંકલનના અભાવને દર્શાવે છે. ઉદ્યોગના સહભાગીઓની જુબાનીઓએ ઓપરેશનલ સલામતી જ્ઞાન વહેંચવામાં ઉદ્યોગ-વ્યાપી અનિચ્છા પણ જાહેર કરી, જેની તપાસકર્તાઓએ ખામીઓમાં તેની ભૂમિકા માટે ટીકા કરી છે.
નિયમનકારી અને ફોજદારી આરોપો
આ તપાસની અસર પહેલેથી જ કોર્ટરૂમમાં જોવા મળી છે. જૂનમાં, સત્તાવાળાઓએ બે કન્સ્ટ્રક્શન ફર્મ્સ, Will Power Architects Company અને Prestige Construction & Engineering Co., તેમજ સાત વ્યક્તિઓ સામે કાર્યવાહી કરી. આ સંસ્થાઓ સામે હત્યા અને છેતરપિંડીનું કાવતરું રચવા સહિતના આરોપો મૂકવામાં આવ્યા છે. ફરિયાદીઓનો આરોપ છે કે કંપનીઓ અને આરોપી વ્યક્તિઓ નવીનીકરણ સામગ્રી અને સલામતી પ્રક્રિયાઓની દેખરેખ રાખવામાં બેદરકાર હતા. વધુમાં, આરોપોમાં એવા દાવાઓનો સમાવેશ થાય છે કે પ્રતિવાદીઓએ કરારો જીતવા માટે ટેન્ડર સ્કોર્સને ફુલાવી દીધા હતા અને અગાઉના મુકદ્દમાના રેકોર્ડ્સ છુપાવ્યા હતા, જેના કારણે આ ક્ષેત્રમાં દેખરેખ પદ્ધતિઓ પર ધ્યાન ગયું છે.
કન્સ્ટ્રક્શનમાં પ્રણાલીગત જોખમોનું નિરાકરણ
વાંગ ફુક ઘટનાની ચોક્કસ પરિસ્થિતિઓ ઉપરાંત, સમિતિ ઊંડાણપૂર્વક પ્રણાલીગત મુદ્દાઓની તપાસ કરી રહી છે, જેમાં બિડ-રિગિંગના સતત આરોપોનો સમાવેશ થાય છે. હોંગકોંગ કોમ્પિટિશન કમિશને અહેવાલ આપ્યો છે કે ગુનાહિત જૂથો સાથે જોડાયેલા કેટલાક કાર્ટેલોએ કરાર બિડિંગમાં હેરાફેરી કરવા માટે મેન્ટેનન્સ સેક્ટરમાં કામગીરી કરી છે. આ ખુલાસાઓએ મોટા પાયાના સમારકામ પ્રોજેક્ટ્સના સંચાલન અને શહેરભરમાં ચાલી રહેલા અન્ય નવીનીકરણમાં સમાન જોખમોની સંભાવના અંગે ચિંતાઓ ઉભી કરી છે. સમિતિનો અંતિમ અહેવાલ બિલ્ડિંગ મેન્ટેનન્સ નિયમો અને કોન્ટ્રાક્ટરની જવાબદારીઓને કડક કરવા અંગે ભલામણો પ્રદાન કરે તેવી અપેક્ષા છે. આગામી તબક્કામાં સમિતિના અંતિમ તારણો અને ચાલુ ફોજદારી મુકદ્દમાઓની પ્રગતિની રાહ જોવાનો સમાવેશ થશે, જે સંસ્થાકીય જવાબદારીની સંપૂર્ણ હદ નક્કી કરવા માટે નિર્ણાયક બનશે.