યુરોપિયન કોર્ટ ઓફ જસ્ટિસે YouTube પર જુગાર સંબંધિત જાહેરાતો બદલ Google પર લાગુ કરાયેલા €750,000 (આશરે ₹7.5 કરોડ) ના દંડ સામેની તેની અપીલ ફગાવી દીધી છે. કોર્ટે જણાવ્યું કે કન્ટેન્ટ ક્રિએટર્સ સાથેની કોમર્શિયલ ભાગીદારી, પ્લેટફોર્મ માટે કાયદાકીય રક્ષણ ઘટાડી શકે છે.
યુરોપિયન યુનિયન (EU) ની સર્વોચ્ચ અદાલતે Google ને તેની વીડિયો-શેરિંગ પ્લેટફોર્મ YouTube પર થતી તૃતીય-પક્ષ જાહેરાતો માટેની જવાબદારી અંગે મોટો કાયદાકીય ફટકો આપ્યો છે. કોર્ટે 2022 માં ઇટાલિયન ઓથોરિટી દ્વારા લાદવામાં આવેલ €750,000 (આશરે ₹854,250) નો દંડ યથાવત રાખ્યો છે. Google એ એવી દલીલ કરી હતી કે તે માત્ર એક નિષ્ક્રિય મધ્યસ્થી તરીકે કાર્ય કરે છે, પરંતુ કોર્ટે આ બચાવને ફગાવી દીધો.
કોમર્શિયલ ભાગીદારી અને કાયદાકીય જવાબદારી
Google નું કહેવું હતું કે EU ના નિયમો મુજબ, ઓનલાઈન સેવા પ્રદાતાઓ તરીકે તેને વપરાશકર્તાઓ દ્વારા અપલોડ કરાયેલ સામગ્રી માટે કાયદાકીય જવાબદારીમાંથી મુક્તિ મળવી જોઈએ. જોકે, યુરોપની ટોચની અદાલતે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જ્યારે પ્લેટફોર્મ કોઈ કન્ટેન્ટ ક્રિએટર સાથે ઔપચારિક કોમર્શિયલ ભાગીદારી ધરાવે છે, ત્યારે આ રક્ષણ લાગુ પડતું નથી.
જજોએ નોંધ્યું કે જ્યારે Google કોમર્શિયલ કરારોના હેતુ માટે ક્રિએટરના ચેનલ થીમ્સની સમીક્ષા કરે છે, વ્યુઅરશિપ સ્ટેટિસ્ટિક્સ પર નજર રાખે છે અથવા અપલોડ કરેલા વીડિયોનું વિશ્લેષણ કરે છે, ત્યારે તે સક્રિય નિયંત્રણ અને જાણકારી ધરાવે છે. કોર્ટે ઠરાવ્યું કે આ સંડોવણી પ્લેટફોર્મને નિષ્પક્ષ સેવા પ્રદાતા તરીકે મળતા કાયદાકીય કવચમાંથી બાકાત રાખે છે. જે ટેક કંપનીઓ ઇન્ટિગ્રેટેડ જાહેરાત પ્રણાલીઓ દ્વારા તૃતીય-પક્ષ સામગ્રીનું મુદ્રીકરણ (monetize) કરે છે, તેમના માટે આ ભેદ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
ટેક પ્લેટફોર્મ્સ અને નિયમનકારો માટે અસરો
આ ચુકાદો બિગ ટેક કંપનીઓ માટે જુગાર જેવા સંવેદનશીલ ક્ષેત્રોમાં જાહેરાતોનું સંચાલન કેવી રીતે કરવું તે માટે એક પ્રીસીડેન્ટ (precedent) સ્થાપિત કરે છે. ઓપરેશનલ દેખરેખ અને કોમર્શિયલ સંબંધો પ્લેટફોર્મની ભૂમિકાને નિષ્ક્રિય હોસ્ટમાંથી સક્રિય સહભાગીમાં બદલી નાખે છે, એમ ઠરાવીને, કોર્ટે મુખ્ય ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ્સ માટે ઉપલબ્ધ બચાવની મર્યાદાઓને સંકુચિત કરી દીધી છે. આના કારણે કંપનીઓએ ભવિષ્યમાં કાયદાકીય કાર્યવાહી ટાળવા માટે ભાગીદારી ધરાવતી સામગ્રી પર વધુ કડક અનુપાલન તપાસ (compliance checks) લાગુ કરવી પડી શકે છે.
જોકે CJEU એ EU કાયદાનું આ માર્ગદર્શક અર્થઘટન પૂરું પાડ્યું છે, કાયદાકીય પ્રક્રિયા હજુ પૂર્ણ થઈ નથી. મૂળ કેસ, જે ઇટાલિયન વહીવટી અદાલતના દંડથી શરૂ થયો હતો, તે હવે ઇટાલિયન ન્યાયતંત્રમાં પાછો ફરશે. રાષ્ટ્રીય અદાલતને કેસના અંતિમ નિર્ણય માટે આ નવા માર્ગદર્શનને લાગુ કરવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે. ટેકનોલોજી ક્ષેત્રના રોકાણકારો અને હિતધારકો અંતિમ ઇટાલિયન ચુકાદા પર નજીકથી નજર રાખશે, કારણ કે તે વૈશ્વિક ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ્સની જવાબદારી પ્રત્યે યુરોપિયન નિયમનકારોનો અભિગમ વ્યાપકપણે બદલાઈ શકે છે તેના સંકેતો આપી શકે છે.