કોવિડ-19 મહામારી દરમિયાન ભૂમિકા અંગેની સેનેટ સમિતિની સુનાવણીમાં ડો. એન્થોની ફૌસીએ સ્વ-આરોપ સામે રક્ષણ આપતા પાંચમા સુધારાના અધિકારનો ઉપયોગ કર્યો. આ પગલું મહામારીની નીતિઓ અને વાયરસના મૂળ અંગે રિપબ્લિકન સાંસદો સાથે ચાલી રહેલા તણાવમાં વધારો દર્શાવે છે.
નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ એલર્જી એન્ડ ઇન્ફેક્શિયસ ડિસીઝના ભૂતપૂર્વ નિયામક ડો. એન્થોની ફૌસીએ બુધવારે સેનેટ સમિતિની સુનાવણી દરમિયાન પ્રશ્નોના જવાબ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પાંચમા સુધારાનો ઉપયોગ કરીને, જે વ્યક્તિઓને સ્વ-આરોપ સામે રક્ષણ આપે છે, ફૌસીએ કોવિડ-19 મહામારી દરમિયાન તેમના નેતૃત્વ અને વાયરસના મૂળ અંગેના તેમના અગાઉના નિવેદનો સંબંધિત જુબાની આપવાનો ઇનકાર કર્યો.
મહામારીના મૂળ અને જુબાની પર સંઘર્ષ
આ સુનાવણી ફૌસી અને સેનેટર રેન્ડ પોલ વચ્ચે તીવ્ર મતભેદ દ્વારા ચિહ્નિત કરવામાં આવી હતી, જેમણે સતત મહામારી-કાળની નીતિઓના સંચાલન પર સવાલો ઉઠાવ્યા છે. સેનેટર પોલ લેબોરેટરી લીક પૂર્વધારણાના પ્રખર સમર્થક રહ્યા છે, જે સૂચવે છે કે વાયરસ ચીનમાં કરવામાં આવેલા સંશોધનમાંથી ઉદ્ભવ્યો હોઈ શકે છે. તેનાથી વિપરીત, વૈજ્ઞાનિક સમુદાયમાં ઘણા લોકો પ્રાણીઓથી મનુષ્યોમાં કુદરતી સંક્રમણના સિદ્ધાંતને સમર્થન આપવાનું ચાલુ રાખે છે.
વિવાદના કેન્દ્રમાં નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ્સ ઓફ હેલ્થ (NIH) દ્વારા ઇકોહેલ્થ એલાયન્સને આપવામાં આવેલું ભંડોળ છે. આ સંસ્થાએ ચામાચીડિયા કોરોનાવાયરસનો અભ્યાસ કરવા માટે ચીની સંશોધકો સાથે સહયોગ કર્યો. જ્યારે સેનેટર પોલ અને તેમના સમર્થકોએ આ સંશોધનમાં ઉચ્ચ-જોખમ ધરાવતા ગેઇન-ઓફ-ફંક્શન પ્રયોગો સામેલ હતા કે કેમ તે અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી છે, ત્યારે ફૌસીએ જાળવી રાખ્યું છે કે અભ્યાસોમાં મહામારીનું કારણ બનેલા વાયરસ બનાવવાની ક્ષમતા ધરાવતું કાર્ય સામેલ નથી.
પુરાવા અને વિવાદ
જુબાની અગાઉ, સેનેટર પોલે તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન ફૌસી દ્વારા લખાયેલી ખાનગી ડાયરીની એન્ટ્રીઓનો સંગ્રહ બહાર પાડ્યો. પોલે દલીલ કરી હતી કે આ દસ્તાવેજો ફૌસીની આંતરિક ચર્ચાઓ અને તેમના જાહેર સંદેશાવ્યવહાર વચ્ચે અસંગતતાઓ દર્શાવે છે. આ ખુલાસાઓએ સરકાર દ્વારા ફરજિયાત લોકડાઉન, માસ્ક જરૂરિયાતો અને મહામારી દરમિયાન અમલમાં મૂકવામાં આવેલા અન્ય જાહેર આરોગ્ય પ્રતિબંધોનો વિરોધ કરનારાઓ તરફથી ટીકાઓને તીવ્ર બનાવી છે.
ફૌસીએ તેમના કાનૂની પ્રતિનિધિ ડેવિડ શેરટલર દ્વારા આ આરોપોને પાયાવિહોણા ગણાવ્યા છે. દરમિયાન, 150 થી વધુ ચેપી રોગ નિષ્ણાતોના એક જૂથે જાહેરમાં ફૌસીને સમર્થન આપ્યું છે, જે દાવો કરે છે કે દાવાઓમાં વૈજ્ઞાનિક પુરાવાનો અભાવ છે અને તપાસને રાજકીય રીતે પ્રેરિત ગણાવે છે.
વ્યાપક અસરો
આ સુનાવણી કોવિડ-19 યુગની આસપાસના સતત રાજકીય અને વૈજ્ઞાનિક વિભાજનને રેખાંકિત કરે છે. જ્યારે ધારાસભ્યો વાયરસના મૂળ અને જાહેર આરોગ્ય નિર્ણયોની માન્યતાની તપાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત રહ્યા છે, ત્યારે વૈજ્ઞાનિક સમુદાય આ પ્રશ્નોના નિરાકરણ માટે શ્રેષ્ઠ અભિગમ પર મોટાભાગે વિભાજિત છે. નિરીક્ષકો માટે આગળની પ્રાથમિક ચિંતા એ છે કે આ સતત કાનૂની અને રાજકીય તપાસ આંતરરાષ્ટ્રીય વૈજ્ઞાનિક સંશોધન માટે ભવિષ્યના ભંડોળને અને વૈશ્વિક આરોગ્ય કટોકટીઓ પ્રત્યે સરકારના અભિગમને કેવી રીતે પ્રભાવિત કરશે.