દિલ્હી હાઈકોર્ટે BSES રાજધાની અને BSES યમુના પાવર દ્વારા CAG ઓડિટ માટેના સરકારી શો-કોઝ નોટિસને પડકારતી અરજીઓ ફગાવી દીધી છે. કોર્ટે આ પડકારને અકાળ ગણાવ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે કંપનીઓએ પહેલા અધિકારી સમક્ષ પોતાનો પક્ષ રજૂ કરવો પડશે. આ ઓડિટ, જે ₹38,000 કરોડથી વધુના રેગ્યુલેટરી એસેટ્સના સંચયને લક્ષ્યાંક બનાવે છે, તે રાષ્ટ્રીય રાજધાનીના પાવર સેક્ટરમાં વિવાદનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે.
શું થયું?
દિલ્હી હાઈકોર્ટે રાષ્ટ્રીય રાજધાનીની બે મુખ્ય પાવર ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપનીઓ (ડિસ્કોમ્સ), BSES રાજધાની પાવર લિમિટેડ અને BSES યમુના પાવર લિમિટેડ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી ફગાવી દીધી છે. કંપનીઓએ દિલ્હી સરકાર દ્વારા 6 જૂનના રોજ જારી કરાયેલી નોટિસને પડકારી હતી, જેમાં કોમ્પ્ટ્રોલર એન્ડ ઓડિટર જનરલ (CAG) દ્વારા તેમના નાણાકીય રેકોર્ડ્સના ઓડિટનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
વેકેશન બેંચના પ્રિસાઈડિંગ જસ્ટિસ તેજસ કારિયાએ અરજીને અકાળ ગણાવીને ફગાવી દીધી. કોર્ટે નોંધ્યું કે સરકારની નોટિસ માત્ર શો-કોઝ નોટિસ હતી - એક પ્રારંભિક પગલું - અને કોઈ અંતિમ નિર્ણય કે પ્રતિકૂળ તારણો ધરાવતી નહોતી. તેથી, કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો કે ડિસ્કોમ્સને ન્યાયિક હસ્તક્ષેપ માંગતા પહેલા વિભાગીય પ્રક્રિયાને સંપૂર્ણ કરવી પડશે, જેમાં તેમના પ્રતિનિધિત્વ સબમિટ કરવા અને સુનિશ્ચિત સુનાવણીમાં ભાગ લેવો શામેલ છે.
મુખ્ય સંઘર્ષ: રેગ્યુલેટરી એસેટ્સ
આ વિવાદના કેન્દ્રમાં "રેગ્યુલેટરી એસેટ્સ" નો મુદ્દો છે. પાવર સેક્ટરમાં, આ મૂળભૂત રીતે મુલતવી રાખેલા આવકના અંતર છે - વીજળી પૂરી પાડવાના ખર્ચ અને ટેરિફ દ્વારા એકત્રિત કરાયેલી વાસ્તવિક આવક વચ્ચેનો તફાવત. નિયમનકારો ઘણીવાર ડિસ્કોમ્સને ભાવ વધાર્યા વિના, ભવિષ્યના વર્ષોમાં ગ્રાહકો પાસેથી વસૂલવા માટે સંપત્તિ તરીકે આ અંતરને આગળ લઈ જવાની મંજૂરી આપે છે.
જોકે, આ સંપત્તિઓનું સંચય ઘર્ષણનો મોટો મુદ્દો બની ગયું છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે આ રેગ્યુલેટરી એસેટ્સ પ્રદેશમાં ₹38,000 કરોડથી વધુ થઈ ગયા છે. દિલ્હી સરકારની દલીલ છે કે આટલી મોટી જવાબદારીઓ કેવી રીતે સંચિત થઈ તે સમજવા માટે CAG ઓડિટ જરૂરી છે, નાણાકીય વ્યવહારો પર પ્રશ્ન ઉઠાવે છે અને અંતિમ ગ્રાહકો માટે પારદર્શિતા માંગે છે જેઓ આખરે ઊંચા ભવિષ્યના ટેરિફ દ્વારા આ ખર્ચનો બોજ ઉઠાવી શકે છે.
કોર્ટે 'અકાળ' શા માટે કહ્યું?
ડિસ્કોમ્સની દલીલ હતી કે પ્રસ્તાવિત ઓડિટ અગાઉના ન્યાયિક દાખલાઓ અને ઇલેક્ટ્રિસિટી એપેલિટ ટ્રિબ્યુનલ (APTEL) ના આદેશોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. તેઓએ દલીલ કરી હતી કે ઓડિટ એ સ્થાયી ટેરિફ મુદ્દાઓને ફરીથી ખોલવાનો પ્રયાસ હતો. જોકે, હાઈકોર્ટે ભાર મૂક્યો હતો કે 6 જૂનની નોટિસમાં કોઈ અંતિમ નિષ્કર્ષ કે શિક્ષાત્મક પગલાં શામેલ નથી. કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ડિસ્કોમ્સને સુનાવણી પ્રક્રિયા દરમિયાન સક્ષમ અધિકારી સમક્ષ તેમના દલીલો, વાંધાઓ અને કાનૂની દલીલો રજૂ કરવાનો અધિકાર યથાવત છે.
માલિકીનું માળખું
રોકાણકારોએ નોંધ લેવી જોઈએ કે BSES ડિસ્કોમ્સ સંયુક્ત સાહસો તરીકે કાર્યરત છે, જેમાં રિલાયન્સ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર લિમિટેડનો 51% બહુમતી હિસ્સો છે અને દિલ્હીના રાષ્ટ્રીય રાજધાની ક્ષેત્ર સરકારનો બાકીનો 49% હિસ્સો છે. આ અનન્ય માળખું ઘણીવાર કંપનીઓને ખાનગી વ્યવસાય હિતો અને સરકારના નેતૃત્વ હેઠળની જાહેર નીતિઓના આંતરછેદ પર મૂકે છે, જેના કારણે પાવર સેક્ટરમાં હિતધારકો માટે ગવર્નન્સ અને ઓડિટ તપાસ મહત્વપૂર્ણ થીમ બની જાય છે.
આગળ શું જોવું?
ડિસ્કોમ્સ માટે તાત્કાલિક આગલું પગલું શો-કોઝ નોટિસનો જવાબ આપવું અને દિલ્હી સરકાર દ્વારા આયોજિત સુનાવણી પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવાનો છે. રોકાણકારો આગામી સુનાવણીઓના પરિણામ પર નજર રાખી શકે છે, કારણ કે તે નક્કી કરશે કે CAG ઓડિટ આગળ વધશે કે નહીં, અથવા ડિસ્કોમ્સની દલીલો વિભાગીય સ્તરે પ્રતિસાદ મેળવશે. આ રેગ્યુલેટરી એસેટ્સના લિક્વિડેશન અને ચકાસણી અંગેના ચાલુ બહુ-મંચી કાનૂની અને નિયમનકારી યુદ્ધ વિતરણ કંપનીઓના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય માટે એક નિર્ણાયક પરિબળ રહે છે.