તરુણ તેજપાલ કેસ: બોમ્બે હાઈકોર્ટનો ચુકાદો અનામત, શું ઇમેઇલ બનશે પુરાવો?

બોમ્બે હાઈકોર્ટની ગોવા બેંચે પત્રકાર તરુણ તેજપાલને 2013માં લૈંગિક સતામણીના કેસમાં મળેલી નિર્દોષ છૂટ સામે રાજ્ય સરકાર દ્વારા દાખલ કરાયેલી અપીલ પર સુનાવણી પૂર્ણ કરી લીધી છે. જસ્ટિસ ડો. નીલા ગોખલે અને જસ્ટિસ અમિત જામસંદેકરની ખંડપીઠ હવે આ મામલે પોતાનો ચુકાદો આપશે.

પુરાવા અને વર્તન પર કાનૂની દલીલો

સરકાર તરફથી સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ દલીલ કરી હતી કે નીચલી અદાલતે પીડિતાના આઘાત પ્રત્યેની પ્રતિક્રિયાને યોગ્ય રીતે ધ્યાનમાં લીધી ન હતી. મહેતાએ જણાવ્યું કે કોર્ટે ફરિયાદીના ઘટના બાદના વ્યવસાયિક વર્તન અને જુબાનીમાં નાની વિસંગતતાઓ પર વધુ પડતું ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. તેમણે કહ્યું કે તેહેલકાના મેનેજમેન્ટને ઘટનાની જાણ કરવાની ફરિયાદીની ક્રિયા એક મહત્વપૂર્ણ પુરાવો હતો, જેની નીચલી અદાલતે પૂરતી નોંધ લીધી ન હતી.

માફી ઇમેઇલનું અર્થઘટન

સુનાવણી દરમિયાન, તરુણ તેજપાલ દ્વારા મોકલાયેલા એક ઇમેઇલના અર્થઘટન પર ખૂબ ભાર મૂકવામાં આવ્યો. સરકારી પક્ષે જણાવ્યું કે ઇમેઇલમાં 'નિર્ણયની ભૂલ' (lapse of judgment), શરમ વ્યક્ત કરવી અને ઘટનાની સ્વીકૃતિ જેવા શબ્દોનો ઉપયોગ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે શારીરિક સંબંધ બન્યો હતો. સરકારી વકીલે સવાલ કર્યો કે જો આવું કંઈ થયું જ ન હોય તો આ પ્રકારની સ્વીકૃતિ શા માટે આપવામાં આવી?

બીજી તરફ, આરોપીના વકીલ અબાદ પોંડાએ જણાવ્યું કે ઇમેઇલનું ખોટું અર્થઘટન કરવામાં આવી રહ્યું છે. તેમનું કહેવું છે કે આ સંદેશાઓ માત્ર 'એક ક્ષણિક સહમતિભર્યા મુલાકાત' (fleeting consensual encounter) અથવા મૌખિક વાતચીતનો ઉલ્લેખ કરે છે, નહીં કે FIRમાં દર્શાવેલ બિન-સંમતિપૂર્ણ શારીરિક કૃત્યનો. પોંડાએ ફરિયાદી સાક્ષી શોમા ચૌધરીની જુબાનીનો ઉલ્લેખ કરીને કહ્યું કે ઘટના મર્યાદિત સ્વરૂપની હતી. વકીલે એ પણ દલીલ કરી કે ફરિયાદીની તે સમયની પ્રતિક્રિયા પરથી એવું લાગતું નથી કે તેણે ઇમેઇલને લૈંગિક સતામણીના કબૂલાત તરીકે લીધો હતો.

હાઈકોર્ટનો અંતિમ ચુકાદો આ લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા કાનૂની મામલામાં આગળના પગલાં નક્કી કરશે.