અમેરિકાના વિદેશ વિભાગે 50 દેશોના નાગરિકો માટે $20,000 સુધીના વિઝા બોન્ડની જરૂરિયાતને કાયમી ધોરણે લાગુ કરી દીધી છે. આ પગલું વિઝા ઓવરસ્ટે (Visa Overstay) ને રોકવા માટે લેવાયું છે. આ નીતિ, જે અગાઉના પાઇલટ પ્રોગ્રામનું સ્થાન લે છે, તેના કારણે વિઝા ઇશ્યુઅન્સ (Visa Issuance) માં મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, કારણ કે ઘણા અરજદારો ઊંચા નાણાકીય બોજને કારણે અરજી પાછી ખેંચી રહ્યા છે.
અમેરિકાની નવી વિઝા નીતિ
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારે તેના વિઝા બોન્ડ પાઇલટ પ્રોગ્રામને સત્તાવાર રીતે કાયમી બનાવવાનો નિર્ણય લીધો છે. હવે મહત્તમ નાણાકીય ગેરંટી $20,000 સુધીની રહેશે. આ નીતિ 50 દેશોના નાગરિકોને લક્ષ્ય બનાવે છે, જેમાં મોટાભાગના દેશો આફ્રિકા ખંડના છે. નવા નિયમો હેઠળ, B1 અને B2 બિઝનેસ (Business) અથવા ટુરિસ્ટ (Tourist) વિઝા માટે અરજી કરનારાઓએ યુ.એસ. સરકારને સુરક્ષા પગલાં તરીકે આ મોટી રોકડ રકમ જમા કરાવવી પડશે.
નાણાકીય અસર અને અરજીના વલણો
આ અપડેટેડ પોલિસીમાં અગાઉના $5,000 ના મિનિમમ બોન્ડ વિકલ્પને દૂર કરવામાં આવ્યો છે, જેનાથી અરજદારો માટે પ્રવેશ માટે ઊંચી કિંમત નક્કી કરવામાં આવી છે. જોકે સરકાર અરજદાર વિઝાની તમામ શરતોનું પાલન કરે અથવા પ્રવેશ નકારવામાં આવે તો આ બોન્ડ રિફંડ (Refund) કરવાની સત્તા ધરાવે છે, પરંતુ શરૂઆતની આ મોટી નાણાકીય જરૂરિયાત ઘણા લોકો માટે અવરોધરૂપ બની રહી છે. સત્તાવાર ડેટા આ જરૂરિયાતની નોંધપાત્ર અસર દર્શાવે છે: જ્યારે પ્રોગ્રામ શરૂઆતમાં આશરે 2,000 લોકોને અસર કરશે તેવી અપેક્ષા હતી, ત્યારે બોન્ડ હેઠળ આવેલા વ્યક્તિઓની વાસ્તવિક સંખ્યા 20,000 સુધી પહોંચી ગઈ હતી.
આ ફેરફારને કારણે યુ.એસ. અને અસરગ્રસ્ત દેશો વચ્ચેની મુસાફરીમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. રેકોર્ડ સૂચવે છે કે બોન્ડ પોસ્ટ (Post) કરવા માટે કહેવામાં આવેલા લગભગ 50% વ્યક્તિઓએ તેમની વિઝા અરજીઓ સંપૂર્ણપણે છોડી દેવાનું પસંદ કર્યું. આ ટ્રેન્ડને કારણે નિયુક્ત દેશોના નાગરિકો માટે બિઝનેસ અને ટુરિસ્ટ વિઝા જારી કરવામાં 83% નો ઘટાડો થયો છે.
કારણો અને નિયમનકારી સંદર્ભ
યુ.એસ. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ (U.S. State Department) જણાવે છે કે આ નીતિ વિઝા ઓવરસ્ટે (Visa Overstay) ની સમસ્યાને પહોંચી વળવા માટે જરૂરી સાધન છે. સરકારી અધિકારીઓના અંદાજ મુજબ, જે લોકો વિઝા ઓવરસ્ટે કરે છે, તેમને પ્રોસેસિંગ (Processing), ધરપકડ અને દેશનિકાલ કરવાનો ખર્ચ પ્રતિ વ્યક્તિ આશરે $18,000 છે. આ બોન્ડ લાગુ કરીને, વહીવટીતંત્ર ઇમિગ્રેશન (Immigration) નિયમોનું વધુ સારું પાલન સુનિશ્ચિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. પ્રોગ્રામને કાયમી દરજ્જો એક વર્ષની સમીક્ષા બાદ મળ્યો છે, જેમાં અધિકારીઓનો દાવો છે કે બોન્ડ અનધિકૃત રોકાણ સામે પ્રતિબંધક (Deterrent) તરીકે અસરકારક હોવાના પર્યાપ્ત ડેટા મળ્યા છે.
નીતિના ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે ઊંચો ખર્ચ વિકાસશીલ અર્થતંત્રો (Developing Economies) ના અરજદારો પર અયોગ્ય નાણાકીય બોજ નાખે છે, જે ઊંચી ડિપોઝિટ (Deposit) ચૂકવી શકતા નથી તેમના માટે યુ.એસ. મુસાફરીની પહોંચને અસરકારક રીતે મર્યાદિત કરે છે. જોકે આ પ્રોગ્રામ પ્રથમ વખત ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર (Trump Administration) દરમિયાન રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો, તેની ચાલુતા અને કાયમી અપનાવટ ઇમિગ્રેશન પાલન પગલાંને કડક બનાવવા પર સતત ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો સંકેત આપે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ગતિશીલતા (International Mobility) પર નજર રાખનારા રોકાણકારો (Investors) અને વ્યવસાયોએ નોંધવું જોઈએ કે આ નીતિ અસરગ્રસ્ત પ્રદેશો સાથે મુસાફરી પેટર્ન (Travel Patterns), પર્યટન (Tourism) અને વ્યવસાયિક જોડાણને ભવિષ્યમાં પણ અસર કરી શકે છે.