અમેરિકાના ગૃહ વિભાગ (Department of Homeland Security) એ વિદ્યાર્થી વિઝાના 'duration of status' ફ્રેમવર્કને સમાપ્ત કરી દીધું છે. તેના બદલે હવે નિશ્ચિત સમયગાળા માટે વિઝા મળશે, જેનાથી વહીવટી ખર્ચમાં વધારો થશે અને ગ્રેસ પીરિયડ ઘટશે. આ ફેરફાર અમેરિકાના ટેક સેક્ટરમાં લાંબા ગાળાની કારકિર્દી બનાવવા માંગતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને અસર કરશે.
નવા નિયમો શું છે?
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (Department of Homeland Security) એ તેના વિદ્યાર્થી વિઝા નીતિમાં મોટા ફેરફારો રજૂ કર્યા છે. અગાઉ, F, J, અને I વિઝા ધારકોને તેમના શૈક્ષણિક કાર્યક્રમના સમગ્ર સમયગાળા માટે યુ.એસ.માં રહેવાની મંજૂરી હતી. પરંતુ નવા નિયમો હેઠળ, આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને નિશ્ચિત, પૂર્વનિર્ધારિત સમયગાળા માટે જ વિઝા આપવામાં આવશે.
વહીવટી મુશ્કેલીઓ અને ખર્ચમાં વધારો
આ ફેરફારથી જે વિદ્યાર્થીઓને તેમના રોકાણ લંબાવવાની જરૂર છે તેમના માટે વધુ જટિલ માર્ગ તૈયાર થાય છે. એક્સટેન્શન હવે SEVIS સિસ્ટમ દ્વારા યુનિવર્સિટી-સ્તરની વહીવટી પ્રક્રિયાઓ પર આધાર રાખશે નહીં, પરંતુ યુ.એસ. સિટીઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (USCIS) માં સીધી અરજી કરવાની જરૂર પડશે. આનાથી વહીવટી પ્રક્રિયામાં વધારો થશે અને સંભવિત વિલંબ થઈ શકે છે. વિદ્યાર્થીઓએ હવે ફાઇલિંગ ફીમાં પણ વધારો ચૂકવવો પડશે, જે અહેવાલો મુજબ પ્રતિ એપ્લિકેશન $300 થી $500 સુધી વધી શકે છે. ઝડપી મંજૂરી માટે, $1,900 ની વધારાની ફી ભરીને પ્રીમિયમ પ્રોસેસિંગ વિકલ્પ ઉપલબ્ધ છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય પાંચ મહિનાની અંદર નિર્ણય આપવાનો છે.
નોકરી અને કારકિર્દી પર અસર
વૈકલ્પિક પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) પૂર્ણ કર્યા પછીનો ગ્રેસ પીરિયડ 60 દિવસથી ઘટાડીને 30 દિવસ કરવામાં આવ્યો છે. વધુમાં, એક જ શૈક્ષણિક સ્તરે વધારાની ડિગ્રી મેળવતા વિદ્યાર્થીઓ માટે Day 1 Curricular Practical Training (CPT) સંબંધિત નિયમો કડક બનાવવામાં આવ્યા છે. આ ગોઠવણો અસરકારક રીતે વિદ્યાર્થીઓને ભૂતકાળની તુલનામાં નોંધપાત્ર રીતે વહેલા નોકરીની ઓફર અને એમ્પ્લોયર સ્પોન્સરશિપ સુરક્ષિત કરવા દબાણ કરે છે.
ખાસ કરીને ટેકનોલોજી અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ ક્ષેત્રમાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે, આ નિયમો સ્નાતક થતાં પહેલાં તેમની કારકિર્દીની યોજનાઓ બનાવવા પર દબાણ બનાવે છે. CPT વિકલ્પોની મર્યાદાઓ વિદ્યાર્થીઓની સુગમતા ઘટાડે છે જો તેઓ અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી તરત જ H-1B વિઝા મેળવવામાં નિષ્ફળ જાય.
ભવિષ્યની પ્રતિભાઓ માટે વ્યૂહાત્મક આયોજન
આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિભાઓ પર આધાર રાખતી કંપનીઓ આ કડક ઇમિગ્રેશન જરૂરિયાતોને કારણે સ્નાતકોને જાળવી રાખવામાં વધુ મુશ્કેલીનો સામનો કરી શકે છે. નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે વિદ્યાર્થીઓએ હવે તેમની શૈક્ષણિક યાત્રાની શરૂઆતમાં જ વધુ મજબૂત આકસ્મિક યોજનાઓ વિકસાવવી જોઈએ. આમાં O-1 વિઝા (અસાધારణ ક્ષમતાઓ ધરાવતા વ્યક્તિઓ માટે), કેપ-મુક્તિ H-1B સ્પોન્સરશિપ, અથવા L-1 ઇન્ટ્રા-કંપની ટ્રાન્સફર જેવા વૈકલ્પિક વિઝા માર્ગોની શોધ કરવી શામેલ છે. વિદ્યાર્થીઓ અને તેમના પરિવારો માટે મુખ્ય બાબત USCIS ની પ્રોસેસિંગ સમયરેખા અને વધેલા નાણાકીય બોજ પર રહેશે, જે યુ.એસ. શૈક્ષણિક સંસ્થાઓમાં ભવિષ્યમાં પ્રવેશના નિર્ણય પ્રક્રિયાને પ્રભાવિત કરી શકે છે.