ભારત અને તિબેટ 7 વર્ષના લાંબા અંતરાલ બાદ 1 ઓગસ્ટ, 2026 થી લિપુલેખ પાસ દ્વારા વાર્ષિક બાર્ટર ટ્રેડ (Barter Trade) ફરી શરૂ કરશે. આ એક સકારાત્મક પગલું છે, પરંતુ વેપારીઓને માત્ર ત્રણ મહિનાની ટૂંકી વેપાર અવધિને કારણે મોટા નુકસાનનો ડર સતાવી રહ્યો છે.
7 વર્ષ બાદ વેપાર પુનઃશરૂ
ભારત અને તિબેટ વચ્ચે વાર્ષિક ક્રોસ-બોર્ડર બાર્ટર ટ્રેડ (Barter Trade) 1 ઓગસ્ટ, 2026 થી ફરી શરૂ થવા જઈ રહી છે. આ સાથે, 2019 થી ચાલી રહેલો વેપાર બંધનો અંત આવશે. ઉત્તરાખંડના પિથોરાગઢ જિલ્લામાં આવેલા લિપુલેખ પાસ (Lipulekh Pass) દ્વારા ભારતીય વેપારીઓ તિબેટના પુરંગ (જેને તાકલાકોટ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) જઈ શકશે અને ત્યાં માલસામાનની આપ-લે કરી શકશે. કોવિડ-19 મહામારીને કારણે બંધ થયેલ આ પરંપરાગત વેપાર માર્ગ સ્થાનિક સરહદી સમુદાયો માટે આવકનો એક મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત હતો.
ઓપરેશનલ પડકારો અને વેપાર અવધિ
વેપાર પુનઃશરૂ થવાથી સ્થાનિક વેપારીઓને રાહત મળી છે, પરંતુ વેપાર સમુદાયમાં ચિંતાનું વાતાવરણ છે. ધરચુલા વેપાર કાર્યાલયે 113 ભારતીય વેપારીઓ અને તેમના સહાયકો માટે પરવાનગીઓ પર પ્રક્રિયા કરી છે. જોકે, સત્તાવાર શરૂઆતની તારીખે જુલાઈ મહિનાને બાદ કરી દીધો છે, જે ઐતિહાસિક રીતે વેપાર માટે સૌથી મહત્વનો મહિનો ગણાય છે.
વેપારીઓ હવે માત્ર ત્રણ મહિનાની ટૂંકી અવધિનો સામનો કરી રહ્યા છે, કારણ કે આ સિઝન સામાન્ય રીતે ઓક્ટોબરમાં પૂરી થાય છે. ઉદ્યોગના પ્રતિનિધિઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ મોડી શરૂઆત ખાસ કરીને સમસ્યારૂપ છે કારણ કે ઓગસ્ટ પછી તિબેટના ખરીદદારોનો રસ ઘટી જાય છે. આનાથી વેપારીઓને તેમના સોદા પૂર્ણ કરવા માટે ખૂબ ઓછો સમય મળશે. સ્થાનિક વેપાર સંગઠનોએ જણાવ્યું છે કે શિયાળા માટે સરહદ બંધ થાય તે પહેલાં આયોજિત 40% જેટલો માલ વેચાયા વિના રહી જવાનું જોખમ છે.
જૂના સ્ટોક પર અસર
નવા માલના વેચાણ ઉપરાંત, ઘણા વેપારીઓ માટે આ વર્ષનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય 2019 માં વેપાર સ્થગિત થયા પછી તિબેટના વેરહાઉસમાં ફસાયેલા માલસામાનને પાછો મેળવવાનો છે. આ લાંબા સમયથી પડેલા સ્ટોકને વેચીને મૂડી પાછી મેળવવી અત્યંત જરૂરી છે. આ પ્રયાસોની સફળતા બોર્ડર ક્રોસિંગની લોજિસ્ટિકલ કાર્યક્ષમતા અને તિબેટના બજારમાં કોસ્મેટિક્સ અને કરિયાણા જેવી વસ્તુઓની વર્તમાન માંગ પર આધાર રાખશે, જેના બદલામાં ભારતીય વેપારીઓને ઊન અને પશ્મીના મળે છે.
ઐતિહાસિક સંદર્ભ
આ ઊંચાઈવાળા પાસ દ્વારા બાર્ટર સિસ્ટમનો લાંબો ઈતિહાસ રહ્યો છે. 1962ના ભારત-ચીન યુદ્ધ બાદ ત્રણ દાયકા સુધી બંધ રહ્યા બાદ 1992માં તેને પુનઃજીવિત કરવામાં આવ્યો હતો. 2026નું પુનઃપ્રારંભ આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદી ગતિવિધિઓની સામાન્ય સ્થિતિમાં વાપસી તરીકે જોવામાં આવી રહ્યું છે, પરંતુ સ્થાનિક વેપારીઓ દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા પડકારો સંવેદનશીલ સરહદી વિસ્તારોમાં સપ્લાય ચેઇન જાળવવાની મુશ્કેલીઓને ઉજાગર કરે છે. આગામી સિઝનમાં નફાકારકતા પૂર્વ-મહામારી સ્તર પર પાછી ફરી શકે છે કે કેમ તે જાણવા માટે રોકાણકારો અને સ્થાનિક હિતધારકો ઓક્ટોબર સુધીમાં થયેલા વેપારના જથ્થા પર નજર રાખશે.