US ના EB-2 વિઝા કેટેગરીમાં ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ માટે ગ્રીન કાર્ડનો વેઇટિંગ પિરિયડ વધીને **૧૭૯ વર્ષ** પર પહોંચ્યો છે. આ ગંભીર બેકલોગની સીધી અસર ભારતીય IT સેક્ટરના વર્કફોર્સ અને ઓપરેશનલ ખર્ચ પર પડી શકે તેમ છે.
અમેરિકામાં રહેતા ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ માટે કાયમી રહેઠાણ (Permanent Residency) મેળવવી હવે એક અશક્ય સ્વપ્ન જેવું લાગી રહ્યું છે. નેશનલ ફાઉન્ડેશન ફોર અમેરિકન પોલિસીના તાજેતરના રિપોર્ટ મુજબ, EB-2 વિઝા કેટેગરીમાં અરજી કરનાર ભારતીયોને ગ્રીન કાર્ડ માટે અંદાજે ૧૭૯ વર્ષ જેટલો લાંબો સમય રાહ જોવી પડી શકે છે. આ માત્ર વહીવટી ખામી નથી, પરંતુ લગભગ ૧૦ લાખ ભારતીયોને અસર કરતો એક મોટો સિસ્ટમિક ફેલ્યોર છે, જે રોજગાર-આધારિત ઇમિગ્રેશન બેકલોગના ૭૯% હિસ્સો ધરાવે છે.
આ સમસ્યાનું મૂળ શું છે?
અમેરિકાની ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં દર વર્ષે માત્ર ૧,૪૦,૦૦૦ ગ્રીન કાર્ડ આપવામાં આવે છે, જેમાં દરેક દેશ માટે માત્ર ૭% નો ક્વોટા ફિક્સ છે. ભારતમાંથી મોટી સંખ્યામાં હાઈ-સ્કિલ્ડ પ્રોફેશનલ્સ અરજી કરતા હોવાથી આ સખત ક્વોટાની અસર સૌથી વધુ ભારતીયો પર પડે છે. માત્ર EB-2 જ નહીં, પણ EB-3 કેટેગરીમાં પણ ૩૮ વર્ષ અને EB-1 માં ૪ થી ૫ વર્ષ સુધીની રાહ જોવી પડી શકે છે.
ભારતીય IT સેક્ટર પર કેવી અસર પડશે?
ભારતીય ટેક કંપનીઓ અત્યાર સુધી H-1B વિઝા મોડલ પર નિર્ભર રહી છે. જોકે, ગ્રીન કાર્ડના આ આત્યંતિક વિલંબને કારણે કંપનીઓ માટે પોતાના શ્રેષ્ઠ ટેલેન્ટને US માં જાળવી રાખવું મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. કર્મચારીઓ તેમના પરિવાર અને બાળકોના ભવિષ્યને લઈને અનિશ્ચિતતા અનુભવે છે, જેના કારણે ઘણા પ્રોફેશનલ્સ કેનેડા, યુરોપ અથવા પરત ભારત આવવાનું વિચારી રહ્યા છે.
આ સ્થિતિ IT કંપનીઓના ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે અને અનુભવી પ્રોજેક્ટ લીડર્સની અછત સર્જી શકે છે. આ જોખમને ઘટાડવા માટે, ઘણી કંપનીઓ હવે 'ઓફશોર-ફર્સ્ટ' વ્યૂહરચના અપનાવી રહી છે, જ્યાં મોટાભાગનું કામ ભારતથી કરવામાં આવે છે.
રોકાણકારોએ શું જોવું જોઈએ?
આગામી ક્વાર્ટરના પરિણામોમાં રોકાણકારોએ IT કંપનીઓના મેનેજમેન્ટની કોમેન્ટરી પર ખાસ ધ્યાન આપવું જોઈએ. ખાસ કરીને વિઝા ખર્ચ, US માં એટ્રિશન રેટ (Attrition Rate) અને ઓનસાઈટ-ઓફશોર ડિલિવરી મોડલમાં આવતા ફેરફારો કંપનીના લાંબા ગાળાના માર્જિન અને ઓપરેશનલ એફિશિયન્સી નક્કી કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે.