ભારત-યુએસ વેપાર કરાર મુશ્કેલીમાં: ટેરિફના બદલાવ અને ચીનના વધતા દબદબાથી સોદો લટક્યો

બદલાતા લેન્ડસ્કેપ વચ્ચે વેપાર વાટાઘાટો ફરી શરૂ

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે ઉચ્ચ-સ્તરની વેપાર વાટાઘાટો 20 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ વોશિંગ્ટનમાં શરૂ થઈ છે. આ ચર્ચાઓનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ને સમાયોજિત કરવાનો છે. મંત્રી પીયૂષ ગોયલે જણાવ્યું હતું કે કરારનો પ્રથમ ભાગ "લગભગ અંતિમ તબક્કામાં" છે, પરંતુ હવે બંને પક્ષોએ બદલાતી ટેરિફ નીતિઓ અને ભૌગોલિક-રાજકીય ફેરફારોને અનુરૂપ માળખામાં સુધારા કરવા પડશે. ચીફ નેગોશિયેટર દર્પણ જૈનની આગેવાની હેઠળ 12 સભ્યોનું ભારતીય પ્રતિનિધિમંડળ, યુએસ અધિકારીઓ સાથે ત્રણ દિવસીય બેઠક કરી રહ્યું છે. આ વાટાઘાટો તાજેતરના યુએસ ટેરિફ ફેરફારો દ્વારા ખોરવાઈ ગઈ છે. આ ચર્ચાઓ ફેબ્રુઆરીની મુલતવી બેઠકો પછી પ્રથમ ઔપચારિક સંવાદ દર્શાવે છે, જે વાટાઘાટોની ગતિશીલતાને ઉજાગર કરે છે. વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિશ્રીની તાજેતરની પ્રવૃત્તિઓએ વેપાર, ટેકનોલોજી, સંરક્ષણ અને સંકલન જેવા વ્યાપક વ્યૂહાત્મક લક્ષ્યો સાથે આર્થિક ચર્ચાઓને જોડ્યા છે, જે આ વાટાઘાટોના મહત્વમાં વધારો કરે છે.

ટેરિફ ફેરફારો અને વેપાર તપાસો કરારને નબળો પાડે છે

ફેબ્રુઆરીના માળખાનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય માલસામાન પરના યુએસ ટેરિફને 50% થી ઘટાડીને 18% કરવાનો અને ભારતીય રશિયન તેલની ખરીદી સાથે જોડાયેલ 25% નો દંડકારી ટેરિફ દૂર કરવાનો હતો. આ માળખાને ગંભીર રીતે નબળું પાડવામાં આવ્યું છે. યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટના એક મુખ્ય નિર્ણયે લાદવામાં આવેલા વ્યાપક "પરસ્પર ટેરિફ" ને રદબાતલ ઠેરવ્યા હતા. આ પછી, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે 24 ફેબ્રુઆરી, 2026 થી 150 દિવસ માટે તમામ દેશો પર 10% નો ફ્લેટ ટેરિફ લાદ્યો. આ અચાનક ફેરફારે ભારતનો અગાઉનો લાભ નાબૂદ કર્યો. પડકારોમાં વધારો કરતી વખતે, યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ દ્વારા માર્ચ 2026 માં શરૂ કરાયેલી બે સેક્શન 301 તપાસોનો સમાવેશ થાય છે. આ તપાસો "વધારાની ઉત્પાદન ક્ષમતા" અને જબરદસ્તી મજૂરીથી બનેલા માલસામાનને વૈશ્વિક વેપારમાં પ્રવેશતા રોકવામાં નિષ્ફળતાના દાવાઓની તપાસ કરે છે, જેમાં ભારતની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે. ભારત આ દાવાઓને નકારે છે, એમ કહીને કે તે આંતરરાષ્ટ્રીય મજૂર ધોરણોનું પાલન કરે છે અને પોતાની વેપાર પદ્ધતિઓનો બચાવ કરે છે. યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરીએ તાજેતરમાં સૂચવ્યું હતું કે જુલાઈ સુધીમાં ટેરિફ સુપ્રીમ કોર્ટના સ્તર પહેલાના સ્તરે પાછા આવી શકે છે, જેનાથી અનિશ્ચિતતા વધી રહી છે.

ચીનનું વેપાર પ્રભુત્વ અને ભારતની સ્પર્ધાત્મક સ્થિતિ

વૈશ્વિક વેપાર ગતિશીલતામાં એક મોટો ફેરફાર વાટાઘાટોમાં તાકીદ ઉમેરે છે: 2025-26 માં ચીન યુએસને પાછળ છોડીને ભારતનું સૌથી મોટું વેપાર ભાગીદાર બન્યું છે. ચીન સાથેનો વેપાર $151.1 બિલિયન સુધી પહોંચ્યો, જે બેઇજિંગ સાથે ભારતના વેપાર ખાધને વિક્રમી $112.16 બિલિયન સુધી લઈ ગયો. દરમિયાન, યુએસ સાથેનો ભારતનો વેપાર સરપ્લસ ગયા વર્ષના $40.89 બિલિયન થી ઘટીને 2025-26 માં $34.4 બિલિયન થયો, કારણ કે નિકાસમાં થોડો વધારો થયો જ્યારે આયાતમાં તીવ્ર વધારો થયો. આ ફેરફાર ચીન સાથેના તેના મોટા આર્થિક સંબંધોને જોતાં યુએસ સાથે ભારતીય સોદાબાજીની શક્તિ ઘટાડે છે. વધુમાં, ભારત-યુએસ વેપાર કરારના વાસ્તવિક ફાયદા પ્રાદેશિક હરીફોની તુલનામાં નાના લાગે છે. વિયેતનામને આશરે 20% ટેરિફનો સામનો કરવો પડે છે, બાંગ્લાદેશ લગભગ 19%, અને ચીન લગભગ 10%, સંભવિત પ્રતિબંધો ચીનના બોજમાં વધારો કરે છે. હરીફો પર ભારતની લીડ માત્ર બે થી ત્રણ ટકા પોઇન્ટની હોઈ શકે છે, જે ખર્ચના તફાવતોને સરભર કરવા માટે પૂરતી નથી, ખાસ કરીને એપેરલ અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ જેવા ક્ષેત્રોમાં જ્યાં ભારતનો હિસ્સો વિયેતનામ અને બાંગ્લાદેશ કરતાં ઓછો છે.

સોદાની પ્રતિબદ્ધતાઓ અને ભારતની સ્પર્ધાત્મકતા પર શંકા

પાંચ વર્ષમાં $500 બિલિયન સુધીના યુએસ માલસામાન (જેમાં ઉર્જા, એરક્રાફ્ટ અને ટેકનોલોજીનો સમાવેશ થાય છે) ખરીદવાની ભારતની નોંધપાત્ર પ્રતિબદ્ધતાની હવે સમીક્ષા કરવામાં આવી રહી છે. અર્થશાસ્ત્રીઓ આ લક્ષ્યાંકને પહોંચી વળવા અંગે શંકાસ્પદ છે, ચેતવણી આપે છે કે તે વ્યાપારી ખરીદીને વિકૃત કરી શકે છે અને ભારતના વેપાર સંતુલનને બદલી શકે છે. યુએસની અસંગત નીતિઓ અને વ્યવહારુ અભિગમ વ્યવસાયો માટે સતત અનિશ્ચિતતા ઊભી કરે છે. સેક્શન 301 તપાસો, ઉચ્ચ ટેરિફ પાછા ફરવાની શક્યતા સાથે મળીને, મોટા જોખમો ઉભા કરે છે. ચીન સાથે તેના વધતા વેપાર ખાધને કારણે યુએસની મંજૂરી પર ભારતની નિર્ભરતાને વધુ પસંદગીયુક્ત બજાર પ્રવેશ માટે વધુ મુશ્કેલ બનાવે છે. આ તેની વિદેશી આર્થિક નીતિ માટે નવી દિલ્હીને મુશ્કેલ સ્થિતિમાં મૂકે છે. પ્રાદેશિક હરીફો સામે દેશની સ્પર્ધાત્મક ધાર પહેલેથી જ નબળી પડી રહી છે, જે સોદાના લાંબા ગાળાના આર્થિક મૂલ્ય પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.

વાટાઘાટોનું ભવિષ્ય

વાટાઘાટો ચાલુ રહેવાની અપેક્ષા છે, પરંતુ આગળનો માર્ગ અનિશ્ચિત રહે છે. 20 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ, બજારોમાં મિશ્ર પરિણામો જોવા મળ્યા. ભારતીય નિફ્ટી 50 બેંકો દ્વારા થોડો ઊંચો બંધ રહ્યો, પરંતુ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને ચોક્કસ ક્ષેત્રોમાં નફા વસૂલાતને કારણે દબાણ હેઠળ રહ્યો. યુએસ બજારોમાં પણ અસ્થિરતા જોવા મળી, S&P 500 મધ્ય પૂર્વ શાંતિ વાટાઘાટો પરના આશાવાદને કારણે નવી ઊંચાઈએ પહોંચ્યો. જોકે, વેપાર નીતિ અંગેની અનિશ્ચિતતાઓ યથાવત છે. વર્તમાન વાટાઘાટોની સફળતા યુએસ ટેરિફની અસ્થિરતાને સંચાલિત કરવા, સેક્શન 301 તપાસો પર પ્રતિક્રિયા આપવા અને ચીન સાથેના તેના વધતા વેપાર સંબંધોને સંભાળવા, આ બધાની સાથે તેના નિકાસકારો માટે વાસ્તવિક લાભો મેળવવાના ભારતના પ્રયાસ પર નિર્ભર રહેશે.