ભારત અને યુનાઈટેડ કિંગડમ (UK) વચ્ચેના કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઈકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) માં માત્ર ટેરિફ ઘટાડાની વાત નથી, પરંતુ લેબર, પર્યાવરણ, લિંગ સમાનતા અને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી મુદ્દાઓ પર પણ કાયદાકીય જોગવાઈઓ ઉમેરવામાં આવી છે. આ નવા માળખાથી બંને દેશો વચ્ચેના વેપારમાં જવાબદારી અને દેખરેખ વધશે.
નવા વેપાર કરારમાં શું છે ખાસ?
ભારત અને યુનાઈટેડ કિંગડમ (UK) વચ્ચે થયેલ કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઈકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર માટે એક નવી દિશા નક્કી કરી રહ્યું છે. આ કરારમાં માત્ર ટેરિફ (Tariff) માં ઘટાડો જ નથી, પરંતુ તેની રચના ભારતની વૈશ્વિક વેપાર નીતિમાં એક મહત્વપૂર્ણ બદલાવ દર્શાવે છે.
આ કરાર હેઠળ, સ્કોચ વ્હિસ્કી પરનો 150% ટેરિફ ઘટાડીને 75% કરવામાં આવ્યો છે, અને ભારતીય નિકાસ માટે વધુ ડ્યુટી-ફ્રી (Duty-free) એક્સેસ પણ આપવામાં આવી છે.
સામાજિક અને પર્યાવરણીય ધોરણોને સ્થાન
CETA માં શ્રમ અધિકારો (Labor Rights), પર્યાવરણીય સુરક્ષા (Environmental Protection), લિંગ સમાનતા (Gender Equality) અને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી (Anti-corruption) પગલાંને કરારના મુખ્ય પ્રકરણોમાં સીધા જ સમાવવામાં આવ્યા છે. જૂના વેપાર કરારોથી વિપરીત, જ્યાં આ મુદ્દાઓને ઘણીવાર ગૌણ ગણવામાં આવતા હતા, CETA તેમને ચાર અલગ પ્રકરણોમાં વહેંચે છે: શ્રમ અધિકારો (પ્રકરણ 20), પર્યાવરણીય ધોરણો (પ્રકરણ 21), વેપાર અને લિંગ સમાનતા (પ્રકરણ 23), અને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી (પ્રકરણ 26). આનાથી આ મુદ્દાઓ નિયમિત સંસદીય સમીક્ષા અને જાહેર ચકાસણી હેઠળ આવશે.
આ અભિગમ યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન (EFTA) સાથેના તાજેતરના કરાર જેવો જ છે, પરંતુ CETA વધુ સ્પષ્ટ છે. તેમાં ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી પર વિશેષ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે, જેના માટે વિદેશી અધિકારીઓને લાંચ આપવાને ગુનાહિત ઠેરવવાની જરૂર પડશે. આનાથી ભારત તેના વેપારિક પ્રતિબદ્ધતાઓને 2070 સુધીમાં નેટ-ઝીરો (Net-zero) લક્ષ્યાંક અને મહિલા-કેન્દ્રિત વિકાસ જેવા ઘરેલું લક્ષ્યો સાથે જોડી રહ્યું છે.
જવાબદારી અને નીતિગત લવચીકતાનું સંતુલન
CETA ની એક મહત્વપૂર્ણ વિશેષતા એ છે કે આ સામાજિક અને પર્યાવરણીય પ્રકરણોને કરારની ઔપચારિક વિવાદ નિવારણ પદ્ધતિ (Dispute Settlement Mechanism) માંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે. આનો અર્થ એ છે કે, બંને દેશો નિયમિત રિપોર્ટિંગ અને કાર્યકારી જૂથ સમીક્ષાઓ માટે પ્રતિબદ્ધ હોવા છતાં, તેઓ પોતાની ઘરેલું નીતિગત પસંદગીઓ પર મુકદ્દમા (Litigation) થી સુરક્ષિત રહેશે. આનાથી ભારત ઉચ્ચ-સ્તરના વેપાર કરારોમાં ભાગ લેતી વખતે પોતાની નિયમનકારી સાર્વભૌમત્વ (Regulatory Sovereignty) જાળવી શકશે.
જોકે, ભવિષ્યમાં દેખરેખ માટે કેટલીક પડકારો યથાવત છે. ઉદાહરણ તરીકે, આ કરાર કામગીરીની સ્વતંત્રતા અને સામૂહિક સોદાબાજી સંબંધિત આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રમ સંગઠન (ILO) સંમેલનો પર ભારતની વર્તમાન સ્થિતિમાં કોઈ ફેરફાર કરતું નથી. વધુમાં, પર્યાવરણ પ્રકરણ કાર્બન લેવી (Carbon Levies) અંગે સંભવિત ઘર્ષણનો સામનો કરી શકે છે. જો UK કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) સાથે આગળ વધે, તો ભારત અમુક છૂટછાટો પર પુનર્વિચાર કરી શકે છે, જે નિકાસ થતા માલસામાનની કિંમતને અસર કરી શકે છે.
રોકાણકારો અને હિતધારકો એ મોનિટર કરશે કે આ કાર્યકારી જૂથો વ્યવહારમાં કેવી રીતે કાર્ય કરે છે અને શું પર્યાવરણીય પ્રતિબદ્ધતાઓ નવી ઘરેલું નિયમનકારી ફેરફારો તરફ દોરી જશે. આ બિન-ટેરિફ પ્રકરણોની અસરકારકતા રિપોર્ટિંગ પ્રક્રિયાની પારદર્શિતા અને બંને સરકારો દ્વારા વાતચીત દ્વારા વિવાદોને ઉકેલવાની ઇચ્છા પર નિર્ભર રહેશે.