15 જુલાઈ, 2026 થી ભારત અને યુકે વચ્ચે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) અમલમાં આવ્યું છે. આ કરારનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બંને દેશો વચ્ચે વાર્ષિક દ્વિપક્ષીય વેપારમાં £25 બિલિયન (આશરે ₹2.1 લાખ કરોડ) નો વધારો કરવાનો છે. આ સમજૂતી ભારતીય માલસામાન પર **99%** અને યુકેની નિકાસ પર **90%** ટેરિફ ઘટાડશે.
ભારત અને યુનાઈટેડ કિંગડમ (UK) વચ્ચે 15 જુલાઈ, 2026 થી ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) સત્તાવાર રીતે લાગુ કરવામાં આવ્યું છે. આ ઐતિહાસિક કરાર બંને દેશો વચ્ચેના આર્થિક સંબંધોમાં એક મોટો બદલાવ લાવશે, જેનો મુખ્ય હેતુ વાર્ષિક દ્વિપક્ષીય વેપારમાં આશરે £25 બિલિયન (લગભગ ₹2.1 લાખ કરોડ) નો વધારો કરવાનો છે. એવો અંદાજ છે કે આ FTA યુકેની અર્થવ્યવસ્થામાં વાર્ષિક £5 બિલિયન નું યોગદાન આપશે.
ટેરિફમાં ઘટાડો અને વિવિધ ક્ષેત્રો પર અસર
આ કરારનો સૌથી તાત્કાલિક ફાયદો એ છે કે અનેક ઉત્પાદનો પર આયાત જકાતમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. ભારતે સ્કોચ વ્હિસ્કી પરનો આયાત કર 150% થી ઘટાડીને 75% કરી દીધો છે. આ ફેરફાર ભારતીય બજારમાં પ્રીમિયમ સ્પિરિટ્સની ઉપલબ્ધતા અને સ્પર્ધા વધારી શકે છે. આ ઉપરાંત, યુકેથી આયાત થતી પ્રીમિયમ વાહનો પરનો ટેરિફ 110% થી ઘટાડીને 10% કરવામાં આવ્યો છે. આ નિર્ણયો સ્થાનિક લક્ઝરી કાર અને બેવરેજ સેગમેન્ટમાં સ્પર્ધા પર અસર કરી શકે છે.
બીજી તરફ, યુકેમાં જતી 99% ભારતીય નિકાસ હવે ડ્યુટી-ફ્રી અથવા ખૂબ જ ઓછી ટેરિફ સાથે પ્રવેશ કરશે. આ ભારતીય ઉત્પાદકો, ખાસ કરીને ટેક્સટાઈલ અને લેધર જેવા ક્ષેત્રોમાં, સ્પર્ધાત્મક લાભ પ્રદાન કરી શકે છે.
સેવાઓ અને રોકાણનો વિસ્તાર
આ FTA માત્ર વેપાર પૂરતું સીમિત નથી, પરંતુ સેવાઓ, સરકારી ખરીદી અને રોકાણ જેવા 30 થી વધુ પ્રકરણો ને આવરી લે છે. આ કરારમાં ભારતીય એનિમેશન અને ગેમિંગ કંપનીઓ માટે બૌદ્ધિક સંપદા (Intellectual Property) સુરક્ષાના નિયમોનો સમાવેશ થાય છે, જે યુકે સ્થિત કંપનીઓ સાથે મજબૂત સહયોગને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે.
યુકેના વ્યવસાયો માટે, આ કરાર વાર્ષિક £38 બિલિયન ના મૂલ્ય ધરાવતા ભારતના સરકારી ખરીદી બજારમાં સુધારેલી પહોંચ પૂરી પાડે છે. વધુમાં, એક સામાજિક સુરક્ષા કરાર (SSA) લાગુ કરવામાં આવ્યો છે, જે બંને દેશોમાં અસ્થાયી રૂપે કામ કરતા કર્મચારીઓ માટે બેવડા સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનના બોજને દૂર કરશે. આ ખાસ કરીને IT અને કન્સલ્ટિંગ જેવી કંપનીઓ માટે ફાયદાકારક રહેશે જેમના કર્મચારીઓ મોટાભાગે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે કાર્યરત હોય છે.
રોકાણકારો માટે ભવિષ્યના ટ્રેકિંગ મુદ્દાઓ
FTA વિકાસ માટે એક માળખું પૂરું પાડે છે, પરંતુ અંતિમ આર્થિક લાભ તે વાત પર નિર્ભર રહેશે કે વ્યવસાયો નવા ટેરિફ શાસનને કેટલી ઝડપથી અપનાવે છે અને સપ્લાય ચેઇન માંગને પહોંચી વળવા માટે કેટલી ઝડપથી વિસ્તરી શકે છે. રોકાણકારો એ જોઈ શકે છે કે ભારતીય નિકાસકારો યુકેમાં તેમનો બજાર હિસ્સો વધારવા માટે નવા ડ્યુટી-ફ્રી એક્સેસનો કેટલો લાભ ઉઠાવી શકે છે.
સ્થાનિક સ્તરે, લક્ઝરી કાર અને સ્પિરિટ્સ પર ઓછી આયાત જકાતની અસર સ્થાનિક પ્રીમિયમ બ્રાન્ડ્સ પર સ્પર્ધાત્મક દબાણનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે મુખ્ય પરિબળ રહેશે. આ ઉપરાંત, રિન્યુએબલ એનર્જી ક્ષેત્રે સહયોગની પ્રગતિ, ખાસ કરીને ટર્બાઇન અને જનરેટરના વેપારમાં, એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર રહેશે જેના પર રોકાણકારોએ ધ્યાન આપવું જોઈએ.