ભારત-રશિયા ક્રિટિકલ મિનરલ્સ ડીલ નજીક: ચીન પર નિર્ભરતા ઘટશે? અમલીકરણના મોટા પડકારો

ક્રિટિકલ મિનરલ્સ સુરક્ષિત કરવા માટેનો કરાર

India અને Russia ક્રિટિકલ મિનરલ્સ (Critical Minerals) પર એક પ્રારંભિક સમજૂતીની નજીક છે, જે સપ્લાય ચેઇન્સને વૈવિધ્યસભર બનાવવા અને ચીન પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથેનું ભાગીદાર છે. જ્યારે આ ડીલ India ની એનર્જી ટ્રાન્ઝિશન (Energy Transition) માટે લિથિયમ (Lithium) અને રેર અર્થ (Rare Earths) જેવી સામગ્રીઓની તાત્કાલિક જરૂરિયાતને સંબોધિત કરે છે, ત્યારે તેને અમલીકરણમાં ગંભીર પડકારોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. આ પડકારો India ના વિદેશી સંપત્તિઓને સુરક્ષિત કરવામાં મિશ્ર રેકોર્ડ અને Russia સાથે સંકળાયેલ જટિલ ભૌગોલિક-રાજકીય લેન્ડસ્કેપમાંથી ઉદ્ભવે છે.

India ને ક્રિટિકલ મિનરલ્સની જરૂર કેમ છે?

India ને લિથિયમ (Lithium) અને રેર અર્થ એલિમેન્ટ્સ (Rare Earth Elements) જેવી ક્રિટિકલ મિનરલ્સના સ્થિર પુરવઠાની તાત્કાલિક જરૂર છે. આ સામગ્રીઓ તેના વિકસતા ઇલેક્ટ્રિક વ્હીકલ (EV) ઉત્પાદન ક્ષેત્ર અને રિન્યુએબલ એનર્જી (Renewable Energy) ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. 2030 સુધીમાં આ ખનિજોની માંગમાં તીવ્ર વધારો થવાની ધારણા છે. ચીન હાલમાં વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇન્સ પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે, જે 69% થી વધુ રેર અર્થ ઉત્પાદન અને લિથિયમ પ્રોસેસિંગના નોંધપાત્ર હિસ્સાને નિયંત્રિત કરે છે. આ પ્રભુત્વ India માટે નબળાઈઓ ઊભી કરે છે, જેના કારણે તે ભાગીદારી શોધવા પ્રેરાઈ રહ્યું છે. Russia, જે નોંધપાત્ર ખનિજ ભંડાર ધરાવે છે, તે આ વ્યૂહરચનામાં એક મુખ્ય ભાગીદાર છે. પ્રસ્તાવિત સમજૂતી Russia ના સંસાધનોનો ઉપયોગ સંશોધન (Exploration) અને પ્રોસેસિંગ (Processing) માટે કરશે, જેમાં સરકારી સમર્થન હશે. પરંતુ Russia ના ચાલુ ભૌગોલિક-રાજકીય મુદ્દાઓ જટિલતા ઉમેરે છે.

India ની વૈશ્વિક મિનરલ્સ વ્યૂહરચના

ક્રિટિકલ મિનરલ પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવો એ India નું મુખ્ય લક્ષ્ય છે, પરંતુ રાજદ્વારી પ્રયાસોને વાસ્તવિક પ્રોજેક્ટ્સમાં રૂપાંતરિત કરવું ધીમું રહ્યું છે. 2026 મે સુધીમાં, India એ માત્ર એક કાર્યરત પ્રોજેક્ટ સુરક્ષિત કર્યો છે: 2024 માં આર્જેન્ટિના (Argentina) માં થયેલ લિથિયમ સંશોધન સમજૂતી. વૈશ્વિક સ્પર્ધકો પાસે વધુ સંકલિત વ્યૂહરચનાઓ છે. ચીને દાયકાઓથી રાજ્યના સમર્થનથી તેની પ્રોસેસિંગ ક્ષમતા બનાવી છે. યુએસ (United States) અને EU (European Union) સ્થાનિક ઉત્પાદન, R&D અને જોડાણો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, EU ના ક્રિટિકલ રો મટીરિયલ્સ એક્ટ (Critical Raw Materials Act) સ્થાનિક નિષ્કર્ષણ, પ્રોસેસિંગ અને રિસાયક્લિંગ માટે લક્ષ્યાંકો નક્કી કરે છે. જ્યારે India ના ખાણકામ ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ થઈ છે, જેમાં તેના મેટલ્સ અને માઇનિંગ ઉદ્યોગમાં છેલ્લા વર્ષમાં 41% નો વધારો થયો છે અને વાર્ષિક 26% ના વિકાસની આગાહી છે, ત્યારે આ વ્યાપક પ્રદર્શન વિદેશી ખનિજ સંપત્તિઓને સુરક્ષિત કરવાના ચોક્કસ પડકારને હલ કરતું નથી. Indian મેટલ્સ અને માઇનિંગ ઉદ્યોગ હાલમાં સરેરાશ ફોરવર્ડ P/E 19x પર ટ્રેડ કરી રહ્યો છે.

India-Russia કરાર માટે મુખ્ય જોખમો

વ્યૂહાત્મક હેતુઓ છતાં, India-Russia કરાર નોંધપાત્ર અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યું છે. કરારોને કાર્યરત સંસાધન પ્રોજેક્ટ્સમાં ફેરવવામાં India નું ભૂતકાળનું પ્રદર્શન ચિંતાનો વિષય છે, જેના પોર્ટફોલિયોમાંથી આર્જેન્ટિનામાં માત્ર એક લિથિયમ સાહસ મળ્યું છે. Russia પર આધાર રાખવો, જે વ્યાપક પ્રતિબંધો હેઠળ છે, તે સપ્લાય ચેઇન અને ચુકવણીના જોખમો ઊભા કરે છે, જોકે કેટલાક વિશ્લેષણો સૂચવે છે કે પ્રતિબંધોની તેની બિન-તેલ નિકાસ પર મર્યાદિત અસર પડી છે. વધુમાં, માલી (Mali) માં પ્રસ્તાવિત લિથિયમ સંશોધન પ્રોજેક્ટ સ્થિર રાજકીય પરિસ્થિતિઓ પર આધાર રાખે છે, અને India અગાઉ સમાન પરિસ્થિતિઓમાંથી પીછેહઠ કરી ચૂક્યું છે. ક્રિટિકલ મિનરલ પ્રોસેસિંગમાં ચીનનું લાંબા સમયથી સ્થાપિત પ્રભુત્વ એક મોટો અવરોધ બની રહ્યો છે, જેની સાથે India તાત્કાલિક નકલ કરવાને બદલે કામ કરવાનો હેતુ ધરાવે છે. જટિલ ડીલ્સને વ્યવહારુ કામગીરીમાં ફેરવવું એ એક સતત પડકાર છે, અને આ કરાર કાગળ પરના અન્ય કરાર બનવાનું જોખમ ધરાવે છે, જેમાં India ની સપ્લાય ચેઇન નબળાઈઓને અસરકારક રીતે ઘટાડવા માટે જરૂરી ઓન-ગ્રાઉન્ડ એક્ઝેક્યુશનનો અભાવ છે.

ક્રિટિકલ મિનરલ્સ માટે આઉટલૂક

વૈશ્વિક એનર્જી ટ્રાન્ઝિશન, AI વિકાસ અને સંરક્ષણ જરૂરિયાતો દ્વારા સંચાલિત ક્રિટિકલ મિનરલ્સની માંગમાં તીવ્ર વધારો થવાની ધારણા છે. વિશ્લેષકો 2030 સુધી લિથિયમની અછત ચાલુ રહેવાની અપેક્ષા રાખે છે, જેમાં માંગ બમણી થવાની અને એનર્જી સ્ટોરેજ એપ્લિકેશન્સમાં ઝડપી વૃદ્ધિની ધારણા છે. મુખ્ય બેંકો નોંધે છે કે લિથિયમનો ક્રોનિક ઓવરસપ્લાયનો યુગ સમાપ્ત થઈ ગયો છે. India ના ખાણકામ ક્ષેત્રમાં વૃદ્ધિ ચાલુ રહેવાની ધારણા છે, જેમાં વાર્ષિક 8% વિસ્તરણની આગાહી છે. જોકે, India-Russia કરાર જેવી પહેલોની સફળતા નવી દિલ્હીની જટિલ ભાગીદારીઓને નેવિગેટ કરવાની અને રાજદ્વારી ઇરાદાઓને સ્થિર, કાર્યરત સપ્લાય ચેઇનમાં ફેરવવાની ક્ષમતા પર નિર્ભર રહેશે, જે તેના આત્મનિર્ભરતા લક્ષ્યો માટે એક નિર્ણાયક પરીક્ષણ છે.