Whalesbook
ભારત અને EAEU (જેમાં રશિયા, કઝાકિસ્તાન, આર્મેનિયા, બેલારુસ અને કિર્ગિસ્તાનનો સમાવેશ થાય છે) વચ્ચે વ્યાપક ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) માટે પ્રયાસો ચાલુ રહેશે. આ મામલે આગામી રાઉન્ડ જૂન 2026 માં મોસ્કો ખાતે યોજાશે. વૈશ્વિક આર્થિક અનિશ્ચિતતાઓ અને યુએસ ટેરિફ જેવા પરિબળો વચ્ચે ભારતના નિકાસ બજારોમાં વિવિધતા લાવવી એ મુખ્ય લક્ષ્ય છે. આ વાટાઘાટો ઓગસ્ટ 2025 માં હસ્તાક્ષર થયેલ 'ટર્મ્સ ઓફ રેફરન્સ' પર આધારિત હશે, જેમાં MSME, ખેડૂતો અને માછીમારો સહિત ભારતીય વ્યવસાયો માટે બજાર પહોંચ (market access) વધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવશે. 2030 સુધીમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર $100 બિલિયન સુધી પહોંચાડવાનું મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્ય રાખવામાં આવ્યું છે.
ભારત અને EAEU વચ્ચે વેપાર ખાધ એક મોટી ચિંતાનો વિષય છે, જે નાણાકીય વર્ષ 2025 માં લગભગ $59 બિલિયન સુધી પહોંચી ગઈ હતી. FY25 માં રશિયાને ભારતની નિકાસ માત્ર $4.88 બિલિયન રહી હતી, જ્યારે આયાત $63.84 બિલિયન હતી, જેમાં મુખ્યત્વે ક્રૂડ ઓઇલનો સમાવેશ થાય છે. ભારત ખાદ્ય પદાર્થો, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, કાપડ અને મશીનરી જેવા ક્ષેત્રોમાં તેની મર્ચેન્ડાઇઝ નિકાસ નોંધપાત્ર રીતે વધારી શકે છે, પરંતુ આ માટે માળખાકીય સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવવું જરૂરી છે. હાલમાં, વેપાર મુખ્યત્વે ઉર્જા આયાત પર કેન્દ્રિત છે, જેમાં ક્રૂડ ઓઇલ રશિયાની ભારતને થતી કુલ નિકાસનો લગભગ 80% હિસ્સો ધરાવે છે.
આ FTA વાટાઘાટો જટિલ ભૌગોલિક રાજકીય અને આર્થિક પરિસ્થિતિ વચ્ચે થઈ રહી છે. રશિયા પરના પ્રતિબંધોને કારણે વૈશ્વિક વેપાર પેટર્નમાં ફેરફાર જોવા મળ્યો છે, જેના પગલે ચીન સાથે રશિયાનો વેપાર 2024 માં વધીને $245 બિલિયન થયો છે. ભારત પણ પરંપરાગત ભાગીદારોથી આગળ વધીને વિવિધતા લાવી રહ્યું છે, તાજેતરમાં જાન્યુઆરી 2026 માં EU સાથે એક મોટો FTA કર્યો છે. EAEU, જે $6.5 ટ્રિલિયનની સંયુક્ત GDP ધરાવે છે, તે એક મોટું બજાર પૂરું પાડે છે. જોકે, EAEU ની કસ્ટમ્સ યુનિયન તરીકેની રચના સેવાઓ વેપાર કરારો (services trade agreements) ને સામેલ કરવાની તેની ક્ષમતાને મર્યાદિત કરે છે, જે ભારત ઇચ્છે છે પરંતુ EAEU સામાન્ય રીતે બાકાત રાખે છે. ભારતે અગાઉ ઈરાન, વિયેતનામ, સિંગાપોર અને સર્બિયા જેવા દેશો સાથે FTAs પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. 2022 પછી, ખાસ કરીને ડિસ્કાઉન્ટ ભાવે ઉર્જા આયાતને કારણે ભારત-રશિયા વેપારમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ જોવા મળી છે, જોકે તેનાથી વેપાર ખાધ વધી છે.
આશાવાદી લક્ષ્યાંકો છતાં, સંતુલિત વેપાર કરારની ઝડપી પ્રગતિમાં મુખ્ય અવરોધો છે. ભારતે 65 થી વધુ નોન-ટેરિફ બેરિયર્સ (NTBs) ની ઓળખ કરી છે જે તેની નિકાસને અસર કરે છે. આમાં મુખ્યત્વે દરિયાઈ અને કૃષિ ઉત્પાદનો, તેમજ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, ઓટોમોટિવ અને ફાર્માસ્યુટિકલ્સનો સમાવેશ થાય છે. આ અવરોધોમાં જટિલ નોંધણી પ્રક્રિયાઓ, બજાર પહોંચ મર્યાદાઓ અને રશિયન તથા યુરોપિયન ધોરણો સાથેના ઓવરલેપિંગ નિયમો સામેલ છે. રશિયા દ્વારા આ પગલાંને દૂર કરવાની ઇચ્છા મુખ્ય પ્રશ્ન છે, ખાસ કરીને જ્યારે તેની અર્થવ્યવસ્થા પ્રતિબંધો સાથે અનુકૂલન સાધી રહી છે. EAEU ની કસ્ટમ્સ યુનિયન માળખાનો અર્થ એ છે કે સેવાઓ અને રોકાણ વિભાગો મુખ્ય માલસામાન FTA માંથી બાકાત રાખવામાં આવી શકે છે, જેના માટે અલગ સોદાની જરૂર પડશે. ભારતનો સાવચેતીભર્યો અભિગમ, જેમાં સોના અને કિંમતી ધાતુઓ જેવા સંવેદનશીલ ક્ષેત્રોને પ્રારંભિક વાટાઘાટોમાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા હોવાનું કહેવાય છે, તે સંપૂર્ણ ઉદારીકરણ માટે વ્યવહારુ પરંતુ સંભવતઃ ધીમી ગતિ સૂચવે છે. રશિયા સાથેના ભારતના વેપાર સંબંધો પર પશ્ચિમી દેશોની નજર રાખતા ભૌગોલિક રાજકીય પરિસ્થિતિ પણ જટિલતા ઉમેરે છે અને યુએસ જેવા ભાગીદારો તરફથી ધ્યાન ખેંચી શકે છે.
મુખ્ય ધ્યાન નોન-ટેરિફ મુદ્દાઓ ઉકેલવા અને માલસામાન FTA ને આગળ ધપાવવા પર છે. સ્થાનિક ચલણમાં વેપારના સમાધાન અને ભારત-રશિયા વચ્ચે કામદારોની હિલચાલ પર અંતિમ કરાર માટેની યોજનાઓ પણ આગળ વધી રહી છે. આ વિકાસ, વર્તમાન FTA વાટાઘાટો સાથે, આર્થિક સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે. જોકે, $100 બિલિયનના મહત્વાકાંક્ષી વેપાર લક્ષ્યાંકને અસરકારક રીતે પાર કરવા માટે માળખાકીય પડકારો, ઊંડાણપૂર્વકની વેપાર ખાધ અને મુખ્ય ભારતીય નિકાસ ક્ષેત્રોમાં નોન-ટેરિફ બેરિયર્સ ઘટાડવા માટે રશિયાની પ્રતિબદ્ધતા પર આધાર રાખવો પડશે.