ભારતના કોમર્સ સેક્રેટરી રાજેશ અગ્રવાલ 24-28 ઓગસ્ટ, 2026 દરમિયાન ચિલીની મુલાકાત લેશે. તેમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઇકોનોમિક પાર્ટનરશિપ એગ્રીમેન્ટ (CEPA) માટે વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરવાનો અને લિથિયમ તથા કોપર જેવા ક્રિટિકલ મિનરલ્સની પ્રાધાન્યતાપૂર્ણ ઍક્સેસ સુરક્ષિત કરવાનો છે.
ક્રિટિકલ મિનરલ્સ સપ્લાય ચેઇન સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ
ભારતના કોમર્સ સેક્રેટરી રાજેશ અગ્રવાલ 24 થી 28 ઓગસ્ટ, 2026 દરમિયાન ચિલીની મુલાકાત લેવા જઈ રહ્યા છે. આ મુલાકાતનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય કોમ્પ્રિહેન્સિવ ઇકોનોમિક પાર્ટનરશિપ એગ્રીમેન્ટ (CEPA) માટે ચાલી રહેલી વાટાઘાટોમાં પ્રગતિ લાવવાનો છે. જો આ સોદો સફળ થાય, તો તે 2007 થી બંને દેશો વચ્ચેના વર્તમાન પ્રિફરેન્શિયલ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (PTA) ને અપગ્રેડ કરશે.
આ કરાર ભારતીય રોકાણકારો અને ઉત્પાદન ક્ષેત્ર માટે માત્ર ટેરિફ ઘટાડવા કરતાં વધુ મહત્વનો છે. ભારત મુખ્યત્વે લિથિયમ અને કોપર જેવા ક્રિટિકલ મિનરલ્સના વિશ્વસનીય અને લાંબા ગાળાના સપ્લાયને સુરક્ષિત કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. આ ખનિજો ઇલેક્ટ્રિક વાહન (EV) બેટરી અને હાઇ-ટેક ઉત્પાદન માટે અનિવાર્ય છે.
હાલમાં, ભારત આ ખનિજો માટે મુખ્યત્વે થોડા વૈશ્વિક સપ્લાયર્સ પર નિર્ભર છે. ચિલી, જે કોપરના વિશ્વના સૌથી મોટા ઉત્પાદકોમાંનું એક છે અને લિથિયમનો વિશાળ ભંડાર ધરાવે છે, તેની સાથે ભાગીદારી કરીને, ભારત તેની સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યસભર બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. આ પગલાનો ઉદ્દેશ્ય ભાવની અસ્થિરતા અને પુરવઠાની અછત જેવા જોખમો ઘટાડવાનો છે.
નીતિગત ફેરફારો અને વેપારી માંગણીઓ વચ્ચે સંતુલન
જોકે લક્ષ્ય સ્પષ્ટ છે, કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાના માર્ગમાં પડકારો છે. ચિલીમાં રાષ્ટ્રપતિ જોસ એન્ટોનિયો કાસ્ટની આગેવાની હેઠળ નવી સરકારની રચના બાદ, માર્ચ 2026 માં કાર્યભાર સંભાળ્યા પછી, ઔપચારિક વાટાઘાટો ઘણા મહિનાઓ સુધી અટકી ગઈ હતી. રાજકીય ફેરફારોને કારણે નવી વહીવટીતંત્ર દ્વારા નીતિગત પ્રાથમિકતાઓના મૂલ્યાંકનને કારણે કામગીરી ધીમી પડી હતી.
રાજકીય ફેરફારો ઉપરાંત, બંને દેશો બજાર ઍક્સેસ સંબંધિત જટિલ માંગણીઓનો પણ સામનો કરી રહ્યા છે. ચિલી ભારતીય બજારમાં તેના માલસામાન માટે વધુ સારી પ્રવેશ શરતો માંગી રહ્યું છે, જ્યારે ભારત ખનિજોની ઉપલબ્ધતા અંગે ચોક્કસ ખાતરીઓ શોધી રહ્યું છે.
દ્વિપક્ષીય વેપાર 2025 માં $5.38 બિલિયન સુધી પહોંચી ગયો છે. તે વર્ષ દરમિયાન, ચિલીને ભારતીય નિકાસમાં 14% નો વધારો થયો હતો, જ્યારે ચિલીથી આયાત નોંધપાત્ર રીતે વધી હતી, મુખ્યત્વે સોનાની વધેલી ખરીદીને કારણે.
આગામી ચર્ચાઓ બંને દેશો તેમની આર્થિક જરૂરિયાતોને કેટલી હદ સુધી સંરેખિત કરી શકે છે તેનું મુખ્ય સૂચક બનશે. રોકાણકારોએ CEPA પર હસ્તાક્ષર અંગેના ભાવિ અપડેટ્સ પર નજર રાખવી જોઈએ, ખાસ કરીને જો અંતિમ કરારમાં ખનિજ સંશોધન અધિકારો અને પુરવઠા ક્વોટા પર સ્પષ્ટ પ્રતિબદ્ધતાઓ શામેલ હોય.