યુએસએ (USA) દ્વારા ફોર્સ્ડ લેબર (Forced Labor) સંબંધિત માલસામાન પર લાદવામાં આવેલી ટેરિફ નીતિ સામે ભારતે સત્તાવાર રીતે વાંધો ઉઠાવ્યો છે. ભારતીય અધિકારીઓ અને ઉદ્યોગ મંડળોનું કહેવું છે કે આ નીતિમાં **1,600** વસ્તુઓને પસંદગીયુક્ત રીતે બાકાત રાખવામાં આવી છે, જે ભારતીય નિકાસકારો માટે અન્યાયી વેપાર અવરોધો ઉભા કરે છે અને ગ્રાહકો માટે ખર્ચ વધારે છે.
યુએસ ટેરિફ સામે ભારતનો વિરોધ
ભારતના વાણિજ્ય મંત્રાલયે યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ટ્રેડ રેપ્રેઝન્ટેટિવ (USTR) દ્વારા ફોર્સ્ડ લેબર સાથે જોડાયેલા આયાતી માલસામાન પર લાદવામાં આવેલા નવા ટેરિફ માળખાને સત્તાવાર રીતે પડકાર્યું છે. તાજેતરની જાહેર સુનાવણી દરમિયાન, સરકારી અધિકારીઓએ દલીલ કરી હતી કે યુએસની વર્તમાન નીતિમાં સુસંગતતાનો અભાવ છે, ખાસ કરીને 1,600 ચોક્કસ ઉત્પાદનોને સંપૂર્ણપણે મુક્તિ આપવામાં આવી રહી છે. આ એવી વસ્તુઓ છે જેના પર યુએસ અર્થતંત્ર નિર્ભર છે અને જેનું ઘરેલું ઉત્પાદન શક્ય નથી.
વેપાર નીતિ અને પાલન પર અસર
જોઈન્ટ સેક્રેટરી બ્રિજ મોહન મિશ્રાએ જણાવ્યું હતું કે આ મુક્તિઓ યુએસ નીતિના જાહેર ઉદ્દેશ્યોને નબળા પાડે છે. અમુક માલસામાનને કડક તપાસમાંથી પસાર થવા દેવા અને અન્યને દંડિત કરવાથી, આ માળખું એક પસંદગીયુક્ત વેપાર વાતાવરણ ઊભું કરે છે. મંત્રાલયનું વલણ સૂચવે છે કે વર્તમાન પદ્ધતિ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં શ્રમ પ્રથાઓ પર દેખરેખ રાખવાના વાસ્તવિક પ્રયાસ કરતાં વધુ સંરક્ષણવાદી સાધન તરીકે કાર્ય કરી શકે છે. આનાથી ભારતીય ઉત્પાદકો માટે અનિશ્ચિતતા ઊભી થાય છે, જેમને અમેરિકન બજારમાં પહોંચ જાળવી રાખવા માટે બદલાતી પાલન જરૂરિયાતોનો સામનો કરવો પડશે.
ટેક્સટાઈલ સેક્ટર અને નિકાસ જોખમો
ટેક્સટાઈલ ઉદ્યોગ પર થતી અસર અંગે પણ ચિંતાઓ વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી. યુએસ હાલમાં ખાસ કરીને અમેરિકન કપાસથી બનેલા કપડાં પર ઘટાડેલા ટેરિફ દર ઓફર કરે છે. ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયન ચેમ્બર્સ ઓફ કોમર્સ એન્ડ ઈન્ડસ્ટ્રી (FICCI) અને કોન્ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયન ઈન્ડસ્ટ્રી (CII) સહિત ભારતીય ઉદ્યોગના પ્રતિનિધિઓએ જણાવ્યું હતું કે આ પ્રથા સોર્સિંગ નિર્ણયોને અન્યાયી રીતે પ્રભાવિત કરે છે. ઉત્પાદકોને નીચા ફરજ દરો મેળવવા માટે ચોક્કસ યુએસ-મૂળના કાચા માલનો ઉપયોગ કરવા દબાણ કરીને, આ નીતિ ભારતીય ટેક્સટાઈલ નિકાસકારોના સ્પર્ધાત્મક લાભ પર દબાણ લાવે છે જેઓ ઘરેલું અથવા અન્ય વૈશ્વિક કપાસ સ્ત્રોતોનો ઉપયોગ કરે છે.
વેપાર અવરોધો સામે ઉદ્યોગનો વિરોધ
ભારતીય ઉદ્યોગ મંડળોએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે પ્રસ્તાવિત ટેરિફ ભારતમાં ફોર્સ્ડ લેબરને રોકવા માટે પહેલેથી જ અસ્તિત્વમાં રહેલા મજબૂત કાનૂની માળખાને ધ્યાનમાં લેતા નથી. FICCI અને CII ના પ્રતિનિધિઓએ દલીલ કરી હતી કે યુએસ પ્રસ્તાવ વ્યાપક આયાત પ્રતિબંધોને યોગ્ય ઠેરવવા માટે પૂરતા પુરાવા પ્રદાન કરતું નથી. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આવા ટેરિફ યુએસ ઉત્પાદકો અને ગ્રાહકો માટે ઊંચા ખર્ચમાં પરિણમશે, કારણ કે વિશ્વસનીય ભારતીય સપ્લાયર્સ સાથેના સ્થાપિત સપ્લાય ચેઇન સંબંધો ખોરવાઈ જશે. મુખ્ય દલીલ એ રહે છે કે USTR એ વર્તમાન ભારતીય વેપાર પ્રથાઓ અન્યાયી લાભ પ્રદાન કરે છે તે સાબિત કરવા માટે અર્થતંત્ર-વિશિષ્ટ વિશ્લેષણ પ્રદાન કર્યું નથી.
ટેક્સટાઈલ અને ઉત્પાદન ક્ષેત્રના રોકાણકારો આ વેપાર ચર્ચાઓ કેવી રીતે વિકસે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે, કારણ કે યુએસ ટેરિફ નીતિમાં ફેરફારો ઘણા ભારતીય કંપનીઓના નિકાસ માર્જિન અને વોલ્યુમ વૃદ્ધિને સીધી અસર કરે છે. મુખ્ય દેખરેખ એ રહેશે કે USTR સુધારેલું માળખું પ્રદાન કરે છે કે વર્તમાન પ્રસ્તાવ સાથે આગળ વધે છે, જેના માટે અસરગ્રસ્ત ભારતીય વ્યવસાયો માટે નિકાસ વ્યૂહરચના અને સપ્લાય ચેઇન મેનેજમેન્ટમાં ગોઠવણોની જરૂર પડશે.