ભારતમાં કેન્સરના વધતા ખર્ચથી પરિવારો પર બોજ, વીમામાં ગંભીર ખામીઓ ઉજાગર

ભારત કેન્સરના કેસોમાં નોંધપાત્ર વધારાનો સામનો કરી રહ્યું છે, ઇન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ મેડિકલ રિસર્ચ (ICMR) એ 2023 માં 14 લાખથી વધુ નવા નિદાન (diagnoses) નોંધ્યા છે. 35 વર્ષની ઉંમર પછી કેન્સર થવાનું આજીવન જોખમ (lifetime risk) નોંધપાત્ર છે, જે લગભગ 9% પુરુષો અને 10% સ્ત્રીઓને અસર કરે છે. આ વધતું આરોગ્ય સંકટ ભારતીય પરિવારો પર ભારે નાણાકીય દબાણ લાવી રહ્યું છે, કારણ કે સારવારનો ખર્ચ હાલની વીમા યોજનાઓની ક્ષમતા કરતાં ઝડપથી વધી રહ્યો છે.

નાણાકીય તાણ અને વીમામાં ખામીઓ: પ્લમ ડેટા લેબ્સ (Plum Data Labs) ના ડેટા મુજબ, જટિલ કેન્સર સારવારના ખર્ચનો મધ્યક (median) હવે ₹9.1 લાખથી વધી ગયો છે, જ્યારે ગંભીર કેસો ₹15 લાખ સુધી પહોંચી જાય છે. વીમાધારકો પણ પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે: દર 8 દર્દીઓમાંથી એક, ખાસ કરીને મગજ, કોલોરેક્ટલ અને રક્ત કેન્સર (blood malignancies) જેવા આક્રમક કેન્સર માટે, એક વર્ષની અંદર ₹5 લાખની પોલિસી મર્યાદા ખતમ કરી દે છે. 2022 થી વહેલા નિદાન દરમાં 72% નો વધારો થયો હોવા છતાં, સારવાર મોંઘવારી (treatment inflation) એક મુખ્ય ચિંતા છે. વળતર દરો (Reimbursement rates) 2023 માં 76% થી ઘટીને 2025 માં 63% થઈ ગયા છે, અને ઇમ્યુનોથેરાપી (immunotherapy) અને ટાર્ગેટેડ થેરાપી (targeted therapies) જેવી અદ્યતન સારવારો ઘણીવાર આવરી લેવામાં આવતી નથી અથવા તેમની મર્યાદાઓ પ્રતિબંધિત હોય છે.

વીમા કવરેજ સમસ્યાઓ: કેન્સર-વિશિષ્ટ વીમા યોજનાઓ અને રાઇડર્સ (riders) નિદાન, હોસ્પિટલમાં દાખલ થવા, કીમોથેરાપી અને રેડિયેશન (radiation) ને આવરી લે છે, પરંતુ નોંધપાત્ર ખામીઓ યથાવત છે. સામાન્ય બાકાતોમાં (exclusions) પ્રતીક્ષા અવધિ (60-180 દિવસ), પહેલાથી રહેલા કેન્સર (pre-existing cancers) અને અમુક જીવનશૈલી સંબંધિત રોગોનો સમાવેશ થાય છે. કેટલીક પોલિસીઓમાં, ચૂકવણી (payouts) માટે નિદાન પછી ચોક્કસ સમયગાળા સુધી દર્દીનું જીવિત રહેવું જરૂરી છે. પ્રીમિયમ (Premiums) ઉંમર, તબીબી ઇતિહાસ અને કવરેજ પ્રકારના આધારે બદલાય છે. સપ્ટેમ્બર 2025 થી આરોગ્ય અને કેન્સર વીમા પ્રીમિયમ પર 18% ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) દૂર કરવાથી કવરેજ થોડું વધુ સસ્તું બન્યું છે.

વીમા કંપનીઓના અનુકૂલન અને ભવિષ્યની જરૂરિયાતો: ACKO જનરલ ઇન્સ્યોરન્સ (ACKO General Insurance) જેવી વીમા કંપનીઓ, કેન્સરના વિવિધ તબક્કાઓને આવરી લેતી, વ્યાપક આરોગ્ય યોજનાઓમાં કેન્સર સુરક્ષાને સંકલિત કરી રહી છે. જોકે, તેઓ સામાન્ય રીતે પહેલાથી રહેલી પરિસ્થિતિઓ અને પ્રાયોગિક સારવારો (experimental therapies) ને બાકાત રાખે છે. ડિજિટલ વીમા કંપનીઓ વધુ કસ્ટમાઇઝ (customizable) અને સસ્તું વિકલ્પો માટે ટેકનોલોજીનો લાભ લઈ રહી છે. Staywell.Health ના અરુણ રામમૂર્તિ (Arun Ramamurthy) જેવા નિષ્ણાતો, વહેલા નિદાન અને સ્વસ્થ વર્તનને પ્રોત્સાહન આપતી પોલિસીઓના વધતા વલણને પ્રકાશિત કરે છે, AI- આધારિત અન્ડરરાઇટિંગ (AI-driven underwriting) દ્વારા વધુ વ્યક્તિગત યોજનાઓ સક્ષમ થવાની અપેક્ષા છે.

હોસ્પિટલ પછીની સંભાળ: જીવન ટકાવી રાખવાના દરો (survival rates) માં સુધારા સાથે, હોસ્પિટલ પછીની સંભાળ નિર્ણાયક બની ગઈ છે. અપોલો હોમ હેલ્થકેર (Apollo Home Healthcare) ના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે 68% દર્દીઓ ડિસ્ચાર્જ પછી હોમકેર (homecare) પસંદ કરે છે, જે પુનઃપ્રવેશ (readmissions) ઘટાડે છે, ખર્ચ ઘટાડે છે અને દર્દીની સ્થિરતા સુધારે છે.

અસર: આ સમાચાર ભારતીય શેરબજાર પર નોંધપાત્ર અસર કરે છે કારણ કે તે આરોગ્ય અને ગંભીર બીમારી વીમા (critical illness insurance) ની વધતી માંગને પ્રકાશિત કરે છે, જે વીમા કંપનીઓની વૃદ્ધિની સંભાવનાઓને વેગ આપી શકે છે. તે આરોગ્ય સંભાળ પ્રદાતાઓ માટે લાંબા ગાળાના રોગોના સંચાલન અને હોમ હેલ્થકેર સેવાઓની વધતી ભૂમિકાને અનુકૂલિત કરવાની જરૂરિયાત પણ દર્શાવે છે. આરોગ્ય સંભાળના વધતા ખર્ચ અને વીમા કવરેજમાં અંતર ગ્રાહક ખર્ચ અને આરોગ્ય-સંબંધિત ક્ષેત્રોમાં રોકાણને અસર કરી શકે છે.