ખાણની મુદત સમાપ્તિના ભય વચ્ચે, ભવિષ્યના પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા માટે टाटा स्टील कॅनेડિયન ઓરનું પરીક્ષણ કરી રહ્યું છે

ટાટા સ્ટીલે તેની કેનેડિયન પેટાકંપની, ટાટા સ્ટીલ મિનરલ્સ કેનેડા (TSMC) પાસેથી આયર્ન ઓર (લમ્પ) નું એક નોંધપાત્ર શિપમેન્ટ બુક કરાવ્યું છે. આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે ભારતીય સ્ટીલ જાયન્ટ તેના કેનેડિયન સંપત્તિઓમાંથી આ નિર્ણાયક કાચા માલને તેના ઘરેલું કામગીરી માટે મેળવી રહ્યું છે. આ ચાલ એક આગામી પડકારનો સીધો પ્રતિભાવ છે: 2030 સુધીમાં ભારતમાં તેની ઘણી કેપ્ટિવ આયર્ન ઓર લીઝની મુદત સમાપ્ત થવાની છે.

આ વિકાસથી પરિચિત અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આ પરીક્ષણ શિપમેન્ટ વૈકલ્પિક પુરવઠા માર્ગોને સુરક્ષિત કરવાની લાંબા ગાળાની વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે. એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, "વ્યવસ્થાપને શિપમેન્ટનું પરીક્ષણ કરવાનું નક્કી કર્યું છે, જો કંપનીને 2030ની આસપાસ જ્યારે કેપ્ટિવ ખાણોની મુદત સમાપ્ત થવાની છે ત્યારે અછતનો સામનો કરવો પડે, તો તેમની પાસે અન્વેષણ કરવાનો વિકલ્પ હશે." વર્તમાન શિપમેન્ટમાં ઓછો એલ્યુમિનિયમ સામગ્રી ધરાવતો આયર્ન ઓર (લમ્પ) નો સમાવેશ થાય છે, જેમાં આશરે 64% આયર્ન છે અને તેનું કદ 10-40 mm છે, જે ભારતના પૂર્વ કિનારે પહોંચાડવામાં આવશે.

હાલમાં, ટાટા સ્ટીલ તેની 100% ભારતીય આયર્ન ઓર જરૂરિયાતો છ કેપ્ટિવ ખાણોમાંથી પૂરી કરે છે. જોકે, કંપની ઓડિશાની ગંધલપાડા અને કલમાંગ ખાણોમાં વિસ્તરણ પણ કરી રહી છે. ટાટા સ્ટીલના પ્રવક્તાએ પરીક્ષણની પુષ્ટિ કરતાં જણાવ્યું હતું કે, "તે અમને આવા ઓરના ઉપયોગને વધુ સારી રીતે સમજવામાં મદદ કરશે અને ભવિષ્યમાં ગુણવત્તા અને ઉપયોગિતાના આધારે આયાત કરેલા અને ઘરેલું ઓરના મિશ્રણનો ઉપયોગ કરવાના વિકલ્પો પ્રદાન કરશે."

કેપ્ટિવ ખાણો પર નિર્ભરતા એ એક મહત્વપૂર્ણ પરિબળ છે. FY25 માં, ટાટા સ્ટીલે ભારતમાં 40.5 મિલિયન ટન અને કેનેડામાં 3 મિલિયન ટન આયર્ન ઓરનું ઉત્પાદન કર્યું. કોટક ઇન્સ્ટિટ્યુશનલ ઇક્વિટીઝ (Kotak Institutional Equities) ના વિશ્લેષકોએ નોંધપાત્ર અસરનું અનુમાન લગાવ્યું છે, જેમાં FY2030 પછી ખાણ લીઝની મુદત સમાપ્તિને કારણે ટાટા સ્ટીલના સ્ટીલ ઓપરેટિંગ માર્જિનમાં 30-40% ઘટાડો થવાનો અંદાજ છે. તેઓ FY2031 થી કાચા માલના ખર્ચમાં વધારો થવાની અપેક્ષા રાખે છે, ત્યારે સુધીમાં ટાટા સ્ટીલની કુલ આયર્ન ઓરની જરૂરિયાત વાર્ષિક આશરે 46.7 મિલિયન ટન હશે.

ટાટા સ્ટીલે ઉચ્ચ પ્રીમિયમ પર નવી ખાણ લીઝ માટે બોલી લગાવવામાં સાવચેતીભર્યો અભિગમ અપનાવ્યો છે, જે કલમાંગ વેસ્ટ અને ગંધલપાડા ખાણોના અધિગ્રહણથી સ્પષ્ટ થાય છે જેમાં બિડ પ્રીમિયમ 100% થી વધુ હતું. આ સાવચેતીભર્યો અભિગમ પ્રતિકૂળ હરાજી ભાવની સ્થિતિમાં બજારમાંથી ખરીદીને પ્રાધાન્ય આપવાનું સૂચવે છે. કંપની મહારાષ્ટ્ર ખાણકામની તકો માટે લોયડ્સ મેટલ્સ એન્ડ એનર્જી (Lloyds Metals & Energy) સાથે એક સમજૂતી કરાર અને થ્રિવેની પેલેટ્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (Thriveni Pellets Pvt. Ltd.) માં હિસ્સો મેળવવા જેવા અન્ય માર્ગો પણ શોધી રહી છે.