Steel Demand Forecast: 2026માં સ્ટીલની માંગમાં માત્ર 0.3% નો વધારો, આર્થિક સાવચેતી વચ્ચે ધીમી ગતિએ વૃદ્ધિ

વર્લ્ડ સ્ટીલ એસોસિએશન (World Steel Association) દ્વારા અનુમાન કરાયેલ 0.3% નો નજીવો વધારો 2026 માં વૈશ્વિક ક્રૂડ સ્ટીલની માંગમાં જોવા મળશે, જે 1.72 બિલિયન મેટ્રિક ટન સુધી પહોંચશે. આ વૃદ્ધિ અગાઉના વૈશ્વિક આર્થિક ફેરફારોને કારણે વપરાશમાં આવેલી મંદી પછી આવી રહી છે. 2027 માટે 2.2% ના વિકાસ દરની અપેક્ષા રાખવામાં આવી છે, જે અંદાજે 1.76 બિલિયન ટન સુધી પહોંચી શકે છે. આ સૂચવે છે કે આગામી વર્ષમાં આર્થિક પરિબળો વધુ મજબૂત બનશે. જોકે, સ્ટીલ ક્ષેત્રની આ આગાહી IMF અને OECD જેવી સંસ્થાઓ દ્વારા 2026 માટે અનુમાનિત 3% ની વ્યાપક વૈશ્વિક આર્થિક વૃદ્ધિ દર કરતાં હજુ પણ પાછળ છે. આનો અર્થ એ છે કે સ્ટીલ સેક્ટર હાલમાં એકંદર વૈશ્વિક આર્થિક પુનઃપ્રાપ્તિ સાથે તાલ મિલાવી રહ્યું નથી.

સ્ટીલનો ઉપયોગ બાંધકામ, ઓટોમોટિવ અને ઉત્પાદન જેવા મુખ્ય ક્ષેત્રો સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલો છે. આ ઉદ્યોગો માટે વર્તમાન દ્રષ્ટિકોણ મિશ્ર અને જટિલ છે. ઓટોમોટિવ સેક્ટર, જે સ્ટીલનો મુખ્ય વપરાશકાર છે, 2026 માં સ્થિર પરંતુ ધીમી વેચાણ વૃદ્ધિની અપેક્ષા રાખે છે. ઉત્પાદનના અંદાજો સૂચવે છે કે કેટલાક પ્રદેશોમાં નીચા ઉત્પાદન જોવા મળી શકે છે, જે ચીની ઓટોમેકર્સ તરફથી વધતી સ્પર્ધા અને ચાલુ પુરવઠા શૃંખલા (supply chain) સમસ્યાઓથી વધુ વણસી શકે છે. યુરોપમાં સ્થાનિક સ્ટીલ માંગમાં વધારો જોવા મળી રહ્યો છે, જે આંશિક રીતે સંરક્ષણ ખર્ચ અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સને કારણે છે. જ્યારે વિશ્વનું સૌથી મોટું બજાર ચીન, ધીમું રહ્યું છે. ત્યાં માંગ 2026 માં લગભગ 1% ઘટવાની ધારણા છે. એકંદર કોમોડિટીના ભાવ દબાણ હેઠળ છે, જેમાં 2026 માં નજીવો ઘટાડો થવાનો અંદાજ છે. વૈશ્વિક પુરવઠા દ્વારા મર્યાદિત હોવાથી તેલના ભાવ મધ્યમ રહેવાની અપેક્ષા છે.

સ્ટીલ ઉદ્યોગમાં ચાલી રહેલા માળખાકીય મુદ્દાઓ માંગના અનુમાનો પર સતત દબાણ લાવી રહ્યા છે. વિશ્લેષકો સંભવિત ઓવરકેપેસિટી (વધારાની ક્ષમતા) સંકટની ચેતવણી આપે છે, જેમાં 2027 સુધીમાં વૈશ્વિક સ્ટીલ ઉત્પાદન ક્ષમતા નોંધપાત્ર રીતે વધવાની ધારણા છે, જે માંગ કરતાં વધી શકે છે. આ અસંતુલન સ્ટીલના ભાવમાં ભારે ઘટાડો કરી શકે છે, જેનાથી વર્તમાન નજીવી માંગ વૃદ્ધિની બહાર બજારની મજબૂત પુનઃપ્રાપ્તિમાં વિલંબ થઈ શકે છે. ક્ષમતા ઉપયોગ દર (capacity usage rates) તીવ્રપણે ઘટી શકે છે, જેનાથી હાલની બજાર સમસ્યાઓ વધુ વણસી શકે છે. આ ઉદ્યોગ સમસ્યાઓ ઉપરાંત વ્યાપક આર્થિક અને ભૌગોલિક રાજકીય જોખમો પણ છે. વર્તમાન ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ, ખાસ કરીને મધ્ય પૂર્વમાં, નોંધપાત્ર અનિશ્ચિતતા ઊભી કરે છે. આ ફુગાવામાં વધારો કરે છે અને વૈશ્વિક ઊર્જાના ભાવ અને વેપાર માટે જોખમો ઊભા કરે છે. આ સંયુક્ત પરિબળો ઔદ્યોગિક રોકાણ અને ગ્રાહક ખર્ચમાં ઘટાડો કરે છે, જે સીધી રીતે સ્ટીલની માંગને અસર કરે છે. વેપાર તણાવ અને ટેરિફ વૈશ્વિક વેપારને પણ વિક્ષેપિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જેનાથી સ્ટીલ-આધારિત ક્ષેત્રો માટે ઉત્પાદન અને માંગના અનુમાનો વધુ જટિલ બને છે.

2026 માં 0.3% ની સ્ટીલ માંગ વૃદ્ધિ અને 2027 માટે 2.2% ની મજબૂત આગાહી વચ્ચેનો તફાવત દર્શાવે છે કે મોટી પુનઃપ્રાપ્તિ આર્થિક સ્થિરતા અને વર્તમાન ભૌગોલિક રાજકીય અને ફુગાવાની સમસ્યાઓના નિરાકરણ પર આધાર રાખે છે. બજાર અપેક્ષા રાખે છે કે 2027 અથવા તે પછી સુધી સ્ટીલના ભાવમાં નોંધપાત્ર વધારો ન થઈ શકે, જે પુરવઠા ગોઠવણો અને વધુ નક્કર વૈશ્વિક આર્થિક આધાર પર નિર્ભર રહેશે.