મહારાષ્ટ્રના કોલ્હાપુરમાં આવેલ કાસ્ટિંગ (Foundry) ઉદ્યોગ હાલમાં ગ્રીન એનર્જી તરફ વળવામાં મુશ્કેલી અનુભવી રહ્યો છે. ભંડોળની અછત અને સૌર ઉર્જા સંબંધિત નીતિઓમાં બદલાવના કારણે આ ઉદ્યોગને વિકાસ કરવો મુશ્કેલ બની રહ્યો છે, જે આખરે મોટા ઓટોમોબાઈલ ઉત્પાદકોની સપ્લાય ચેઈનને અસર કરી શકે છે.
શું થયું?
મહારાષ્ટ્રના કોલ્હાપુર ખાતે સ્થિત કાસ્ટિંગ ક્લસ્ટરમાં સ્વચ્છ ઉર્જા પદ્ધતિઓ અપનાવવામાં નોંધપાત્ર મુશ્કેલીઓ આવી રહી છે. રાજ્ય અને વૈશ્વિક ધોરણોને પહોંચી વળવા માટે ઉર્જા કાર્યક્ષમતા સુધારવા અને કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવા પર ભાર મુકવામાં આવી રહ્યો છે. જોકે, ઘણા નાના અને મધ્યમ કદના સાહસ (MSME) ફાઉન્ડ્રી માલિકો આ સુધારાઓ માટે ભંડોળ પૂરું પાડવા સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. કાર્યક્ષમ ઇન્ડક્શન ફર્નેસ (induction furnaces) અને સૌર ઉર્જા ક્ષમતા સ્થાપિત કરવા જેવા પરિવર્તનો હાલમાં નાણાકીય યોજનાઓ અંગે જાગૃતિના અભાવ અને વીજળીના અનિશ્ચિત નિયમોને કારણે ધીમા પડી રહ્યા છે.
સપ્લાય ચેઈન માટે આ શા માટે મહત્વનું છે?
કોલ્હાપુર ભારતમાં મેટલ કાસ્ટિંગનું એક મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર છે, જે ઓટોમોટિવ, બાંધકામ અને વીજ ઉત્પાદન સહિતના મુખ્ય ઉદ્યોગો માટે ઘટકોનું ઉત્પાદન કરે છે. ટાટા મોટર્સ (Tata Motors) અને અશોક લેલેન્ડ (Ashok Leyland) જેવી કંપનીઓ મહત્વપૂર્ણ પાર્ટ્સ માટે આવા વિક્રેતાઓ પર આધાર રાખે છે. જેમ જેમ આ મોટા ઓટોમોટિવ ઉત્પાદકો વધુ કડક ટકાઉપણું (sustainability) અને નેટ-ઝીરો (net-zero) લક્ષ્યો પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધ થઈ રહ્યા છે, તેમ તેમ તેમના વિક્રેતા નેટવર્ક પાસેથી પણ આ દિશામાં પગલાં ભરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. જો MSME ફાઉન્ડ્રીઓ તેમની ટેકનોલોજી અપગ્રેડ કરી શકશે નહીં, તો તેઓ તેમના મોટા કોર્પોરેટ ક્લાયન્ટ્સની વિકસતી ગુણવત્તા અને ટકાઉપણાની જરૂરિયાતોનું પાલન જાળવી રાખવામાં પડકારોનો સામનો કરી શકે છે.
નાણાકીય અને નીતિગત અવરોધો
આ ફાઉન્ડ્રી માલિકો માટે મુખ્ય અવરોધ ઊંચો પ્રારંભિક મૂડી ખર્ચ છે. જોકે સ્મોલ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ ડેવલપમેન્ટ બેંક ઓફ ઇન્ડિયા (SIDBI) જેવી સંસ્થાઓ ઉર્જા કાર્યક્ષમતા અને નવીનીકરણીય ઉર્જાને ટેકો આપવા માટે 4E પ્રોગ્રામ જેવી વિશેષ યોજનાઓ ઓફર કરે છે, પરંતુ તેના વિશે જાગૃતિ ઓછી છે. ઘણા માલિકો ઊંચા વ્યાજ દરો સાથે પરંપરાગત બેંક લોન પર નિર્ભર રહે છે. વધુમાં, મહારાષ્ટ્ર ઇલેક્ટ્રિસિટી રેગ્યુલેટરી કમિશન (MERC) દ્વારા સૌર ઉર્જા બેંકિંગ અને ગ્રીડ સપોર્ટ ચાર્જિસ (grid support charges) સંબંધિત તાજેતરના નીતિગત ફેરફારોએ નવા સૌર રોકાણો માટે ચૂકવણીનો સમયગાળો (payback period) વધાર્યો છે. આ ફેરફારોએ નાણાકીય અનિશ્ચિતતા ઊભી કરી છે, જેના કારણે વ્યવસાયો માટે ગ્રીન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર મૂડી ખર્ચને યોગ્ય ઠેરવવાનું વધુ મુશ્કેલ બન્યું છે.
જોખમો અને કાર્યકારી વાસ્તવિકતાઓ
ઇલેક્ટ્રિફિકેશન તરફનું પરિવર્તન પહેલેથી જ ચાલી રહ્યું છે, જેમાં ઘણી ફાઉન્ડ્રીઓ કોલસામાંથી ઇલેક્ટ્રિક ફર્નેસમાં સ્થળાંતર કરી રહી છે. જોકે, ફક્ત વીજળીનો ઉપયોગ કરવો એ ઉર્જા કાર્યક્ષમ હોવા સમાન નથી. ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો નોંધે છે કે વર્તમાન કાર્યકારી પદ્ધતિઓ અને ઉર્જા બચતની સંભાવના વચ્ચે મોટો તફાવત છે. સ્થિર સરકારી નીતિઓ અને સ્પષ્ટ નાણાકીય પ્રોત્સાહનો વિના, ડિકાર્બોનાઇઝેશન (decarbonization) ની ગતિ ધીમી રહેવાની સંભાવના છે. વ્યાપક ઔદ્યોગિક ક્ષેત્ર માટે, જો નાના વિક્રેતાઓ ઊંચા વીજળી ખર્ચને પહોંચી વળવા મજબૂર થાય અથવા તેમના સાધનોનું આધુનિકીકરણ કરવામાં નિષ્ફળ જાય તો કાર્યકારી ખર્ચમાં વધારો અથવા પુરવઠામાં વિક્ષેપનું જોખમ રહેલું છે.
રોકાણકારોએ શું ટ્રૅક કરવું?
મહારાષ્ટ્રમાં ઉર્જા અને સૌર નીતિઓમાં કોઈપણ વધુ ગોઠવણો, ખાસ કરીને ગ્રીડ સપોર્ટ ચાર્જિસ સંબંધિત, તેના પર નજર રાખવી એ મુખ્ય પરિબળ છે, કારણ કે આ ઉત્પાદકો માટે નવીનીકરણીય ઉર્જા રોકાણોની શક્યતાને સીધી અસર કરે છે. રોકાણકારો એ પણ ટ્રૅક કરી શકે છે કે શું મોટી ઓટોમોટિવ કંપનીઓ તેમની સપ્લાય ચેઇનને ગ્રીનર એનર્જીમાં સંક્રમણ કરવામાં મદદ કરવા માટે વિક્રેતા-સહાયક કાર્યક્રમો રજૂ કરે છે. અંતે, MSMEs માટે ગ્રીન ફાઇનાન્સની ઍક્સેસને સરળ બનાવવાના સતત પ્રયાસો આ ઔદ્યોગિક ક્લસ્ટર તેના ઉર્જા ફૂટપ્રિન્ટનું કેટલી ઝડપથી આધુનિકીકરણ કરી શકે છે તેનું નિર્ણાયક સૂચક બનશે.