ભારતીય સ્ટીલ સેક્ટર: ઉત્પાદન બમણું, કાર્બન ઘટાડવાનો મોટો પડકાર! કોલસા અને EUના CBAMનો શું?

રાષ્ટ્રીય સ્ટીલ નીતિ ૨૦૨૫: વિકાસ અને પર્યાવરણનો દ્વિમુખી પ્રયાસ

નેશનલ સ્ટીલ પોલિસી ૨૦૨૫ હેઠળ, ભારતીય સ્ટીલ ક્ષેત્ર ૨૦૩૫-૩૬ સુધીમાં પોતાની કાચા સ્ટીલની ઉત્પાદન ક્ષમતા હાલના સ્તરથી બમણી કરીને ૪૦૦ મિલિયન ટન સુધી લઈ જવાની યોજના ધરાવે છે. આ મોટો વિકાસ દેશની વધતી માંગને પહોંચી વળવા માટે જરૂરી છે. સાથે જ, ભારતના નેટ-ઝીરો લક્ષ્યાંકોને સમર્થન આપવા માટે, સ્ટીલ ઉદ્યોગે તેની કાર્બન તીવ્રતામાં ૨૫% ઘટાડો કરવાનો પણ લક્ષ્યાંક રાખ્યો છે. આદ્વિમુખી લક્ષ્ય હાંસલ કરવું સરળ નથી.

કાર્બન ઉત્સર્જનમાં મોટો અંતર

હાલમાં, ભારતીય સ્ટીલ ઉત્પાદકો દર ટન ફિનિશ્ડ સ્ટીલ દીઠ આશરે ૨.૬૫ ટન કાર્બન ડાયોક્સાઇડનું ઉત્સર્જન કરે છે. આ વૈશ્વિક સરેરાશ, જે લગભગ ૨ ટન છે, તેના કરતાં લગભગ ૩૨% વધુ છે. નવી નીતિનો ઉદ્દેશ ૨૦૩૫-૩૬ સુધીમાં આ તીવ્રતા ઘટાડીને ૨ ટન પ્રતિ ટન સ્ટીલ કરવાનો છે, જે ભારતના સ્થાનિક કાર્બન બજારના વિકાસ માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે.

ઉત્પાદન પ્રક્રિયાઓ: ઉચ્ચ કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટ

ઉત્સર્જનનું આ ઉચ્ચ સ્તર મુખ્યત્વે ભારતમાં બ્લાસ્ટ ફર્નેસ-બેઝિક ઓક્સિજન ફર્નેસ (BF-BOF) ઉત્પાદન પદ્ધતિના વ્યાપક ઉપયોગને કારણે છે, જે ઇલેક્ટ્રિક આર્ક ફર્નેસ (EAF) પદ્ધતિ કરતાં વધુ કાર્બન-તીવ્ર છે. EAF પદ્ધતિ, જે ઉત્તર અમેરિકા અને યુરોપમાં પ્રચલિત છે, તે સ્ક્રેપ મેટલ અથવા ડાયરેક્ટ રીડ્યુસ્ડ આયર્ન (DRI) નો ઉપયોગ કરી શકે છે. જોકે, ભારતમાં EAF ઓપરેશન્સમાં પણ કોલસા-આધારિત DRI નો ઉપયોગ થાય છે, જે એકંદરે કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટમાં વધારો કરે છે. BF-BOF પ્રક્રિયા પ્રતિ ટન સ્ટીલ લગભગ ૨.૩ ટન CO2 ઉત્સર્જન કરે છે, જ્યારે સ્ક્રેપ-આધારિત EAF માંથી લગભગ ૦.૭ ટન CO2 ઉત્સર્જન થાય છે.

EU કાર્બન ટેક્સ નિકાસકારો માટે ખતરો

આંતરરાષ્ટ્રીય દબાણ વધી રહ્યું છે, ખાસ કરીને યુરોપિયન યુનિયનના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) થી, જે જાન્યુઆરી ૨૦૨૬ થી સ્ટીલ આયાત પર કાર્બન લેવી લાગુ કરશે. ભારતીય સ્ટીલ નિકાસકારો, ખાસ કરીને જેઓ ઉચ્ચ-ઉત્સર્જનવાળી BF-BOF પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરે છે, તેઓ નોંધપાત્ર જોખમોનો સામનો કરી રહ્યા છે. EU બજારમાં સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે, તેમને કાર્બન ખર્ચ ઉઠાવવો પડી શકે છે, જે તેમની નિકાસ પર ૧૫-૨૨% સુધીના ભાવ ઘટાડાની જરૂરિયાત ઊભી કરી શકે છે.

ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના પડકારો: કોલસાનું વર્ચસ્વ, ગેસનો અભાવ

આ પરિવર્તનમાં ગંભીર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર મર્યાદાઓ અવરોધ ઊભો કરે છે. ભારતીય બ્લાસ્ટ ફર્નેસ ક્ષમતાના માત્ર ૨૧% અને DRI ક્ષમતાના માત્ર ૫% પાસે જ ગેસ પાઇપલાઇન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની પહોંચ છે, જેના કારણે કોલસા પર ભારે નિર્ભરતા રહે છે. આ પરિસ્થિતિ વધુ વણસે છે કારણ કે ભારતમાં ૭૫% વીજળી કોલસામાંથી જ ઉત્પન્ન થાય છે. નીતિ ગેસ-આધારિત સ્ટીલ ઉત્પાદન અને સ્ક્રેપના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપે છે, પરંતુ આ પરિવર્તન માટે નવી ટેકનોલોજી અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં મોટા રોકાણની જરૂર પડશે, જેમાં ગ્રીન હાઇડ્રોજનના માર્ગોનો પણ સમાવેશ થાય છે.

બજાર પ્રદર્શન અને રોકાણકારોનો વિશ્વાસ

આ પડકારો છતાં, ભારતીય સ્ટીલ કંપનીઓ નોંધપાત્ર નાણાકીય મજબૂતાઈ દર્શાવે છે. JSW Steel નું બજાર મૂડીકરણ આશરે ₹૨.૯૫ ટ્રિલિયન છે અને Tata Steel આશરે ₹૨.૫૬ ટ્રિલિયન (એપ્રિલ ૨૦૨૬ મુજબ) પર છે. તેમના P/E રેશિયો ૨૫-૩૮ ની રેન્જમાં સ્પર્ધાત્મક છે, જે ઉદ્યોગની સરેરાશની નજીક છે. JSW Steel ના શેર તાજેતરમાં તેજીમાં જોવા મળ્યા છે, અને Tata Steel એ Sensex જેવા બેન્ચમાર્ક કરતાં વધુ સારું પ્રદર્શન કરતા મજબૂત વાર્ષિક વળતર પોસ્ટ કર્યું છે. બંને કંપનીઓ માટે વિશ્લેષકોનો સેન્ટિમેન્ટ મોટાભાગે સકારાત્મક રહે છે, જેમાં સંભવિત વૃદ્ધિ સૂચવતા ભાવ લક્ષ્યો છે.

માંગનો અનુમાન હકારાત્મક

વિશ્લેષકો ભારતીય સ્ટીલની માંગમાં મજબૂત વૃદ્ધિનો અંદાજ લગાવી રહ્યા છે, જે ૨૦૨૫ માટે ૮-૯% અને નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૬ અને ૨૦૨૭ દરમિયાન ચાલુ રહેવાની ધારણા છે. આ સરકારી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ અને બાંધકામ ક્ષેત્ર દ્વારા સંચાલિત છે. આયાત પર સેફગાર્ડ ડ્યુટી પણ સ્થાનિક ઉત્પાદકોને ક્ષમતાના ઉપયોગમાં સુધારો કરીને ટેકો આપશે તેવી અપેક્ષા છે. જ્યારે સ્ટીલના ભાવ અને કમાણીમાં સુધારો થવાની ધારણા છે, ત્યારે ઉદ્યોગની લાંબા ગાળાની સ્થિરતા તેના ડીકાર્બોનાઇઝેશન પ્રવાસ અને વૈશ્વિક કાર્બન નિયમોને સફળતાપૂર્વક નેવિગેટ કરવા પર નિર્ભર રહેશે.