Whalesbook
ખર્ચમાં અણધાર્યો વધારો, નિર્માતાઓ મેદાને
રાષ્ટ્રીય હાઈવે નિર્માતા સંઘ (NHBF) એ ભારત સરકાર પાસે ચાલુ રહેલા તમામ રાષ્ટ્રીય હાઈવે પ્રોજેક્ટ્સ માટે 17-18% ની વધારાની ખર્ચ સહાયની માંગ કરી છે. આ માંગનું મુખ્ય કારણ સામગ્રીના ભાવમાં થયેલો ભારે વધારો છે. ખાસ કરીને, પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલી ભૂ-રાજકીય અસ્થિરતાને કારણે બિટુમેનના ભાવમાં 20-50% અને સ્ટીલના ભાવમાં માર્ચ 2026 માં જ 15-18% નો ઉછાળો આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, ફ્યુઅલ અને લોજિસ્ટિક્સના ખર્ચમાં પણ અંદાજે 5-8% નો વધારો થયો છે, જે પ્રોજેક્ટ ખર્ચને અસર કરી રહ્યો છે. NHBF એ જણાવ્યું છે કે આ ખર્ચમાં થયેલો વધારો "અસાધારણ, અણધાર્યો અને કોન્ટ્રાક્ટરોની પહોંચની બહાર" છે, જેના કારણે મૂળ કોન્ટ્રાક્ટની શરતો ખોરવાઈ ગઈ છે. આ સાથે, સંઘ પ્રોજેક્ટની સમયમર્યાદામાં 3-6 મહિના સુધીનો વધારો, દંડમાંથી મુક્તિ અને Hybrid Annuity Model (HAM) પ્રોજેક્ટ્સ પર રોકડ પ્રવાહ (cash flow) સુરક્ષિત કરવાની પણ માંગ કરી રહ્યો છે.
વર્તમાન કોન્ટ્રાક્ટ ભાવ વધારાને પહોંચી વળવામાં નિષ્ફળ
હાલના કોન્ટ્રાક્ટ્સમાં સામાન્ય રીતે કોસ્ટ એસ્કેલેશન ક્લોઝ (cost escalation clauses) હોય છે, પરંતુ NHBF નો દાવો છે કે તે હોલસેલ પ્રાઈસ ઈન્ડેક્સ (WPI) જેવા પ્રમાણભૂત સૂચકાંકો સાથે જોડાયેલા છે. આ સૂચકાંકો ભૂ-રાજકીય ઘટનાઓ અને ફ્યુઅલ ભાવમાં અચાનક થયેલા મોટા ઉછાળાને ધ્યાનમાં લેતા નથી. પરિણામે, હાલના કોન્ટ્રાક્ટ સુરક્ષા પગલાં અપૂરતા સાબિત થઈ રહ્યા છે. ખાસ કરીને, કેટલાક કોન્ટ્રાક્ટરોએ તો પ્રોજેક્ટ અંદાજિત ખર્ચ કરતાં 48% સુધી ઓછી બોલી લગાવી છે. ભારતમાં આયાતી બિટુમેન પર નિર્ભરતા (40% આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ત્રોતોમાંથી), હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ જેવા શિપિંગ રૂટ્સમાં વિક્ષેપ સામે નબળાઈ વધારે છે. ઘણા રાજ્યો અને પ્રાદેશિક પ્રોજેક્ટ્સ, NHAI ના HAM કોન્ટ્રાક્ટથી વિપરીત, ફુગાવા માટે ચુકવણી ગોઠવવાની સ્પષ્ટ પદ્ધતિઓ ધરાવતા નથી, જેના કારણે નફાનું માર્જિન ઘટી રહ્યું છે. આ સ્થિતિ ભારતના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સેક્ટરમાં વિલંબના વ્યાપક ટ્રેન્ડમાં ફાળો આપે છે, જેમાં જમીન સંપાદન અને નિયમનકારી મંજૂરીઓ જેવી સમસ્યાઓને કારણે 85 હાઈવે પ્રોજેક્ટ્સ પહેલેથી જ 3+ વર્ષ થી વધુ વિલંબિત છે.
બજારના જોખમો અને નાણાકીય દબાણ
ખર્ચમાં નોંધપાત્ર વધારાની આ માંગ ભારતના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકાસના અભિગમમાં સંભવિત માળખાકીય નબળાઈઓને ઉજાગર કરે છે. આ ક્ષેત્ર "એક્ઝિક્યુશન ગેપ" (execution gap) નો સામનો કરી રહ્યું છે - એટલે કે, આયોજિત પ્રોજેક્ટ્સ અને વાસ્તવિક ડિલિવરી વચ્ચેનો તફાવત. જો સરકાર પૂરતી કાર્યવાહી વિના વધતા ખર્ચ અને વિલંબ ચાલુ રાખે, તો તે જાહેર નાણાકીય વ્યવસ્થા પર દબાણ લાવી શકે છે. કેન્દ્રીય ક્ષેત્રના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સમાં ફેબ્રુઆરી 2026 સુધીમાં સંચિત ખર્ચ ₹5.66 લાખ કરોડ થી વધુ વધી ગયો છે. આક્રમક રીતે ઓછી બિડિંગ અંગે પણ ચિંતાઓ વ્યક્ત કરવામાં આવી છે, જે કામની ગુણવત્તા સાથે સમાધાન કરી શકે છે અને કોન્ટ્રાક્ટરો માટે નાણાકીય મુશ્કેલી ઊભી કરી શકે છે. કોન્ટ્રાક્ટરના પ્રદર્શન અને લાંબા સમય સુધી ચાલતા વિવાદ નિરાકરણના ભૂતકાળના મુદ્દાઓ, જ્યાં દાવાઓ વ્યાજ સાથે વધે છે, તે સતત જોખમો દર્શાવે છે. મોટા રોડ પ્રોજેક્ટ્સ માટે આર્બિટ્રેશન (arbitration) સમાપ્ત કરવાનો તાજેતરનો પ્રસ્તાવ, જે ખરાબ પ્રથાઓને રોકવા માટેનો છે, તે ડેવલપર્સને વિસ્તૃત વિવાદ પ્રક્રિયાઓ અને ઉચ્ચ નાણાકીય બોજ વિશે ચિંતિત કરી રહ્યો છે.
આઉટલૂક અને ઉદ્યોગ માટે ઉકેલો
જોકે ભારતના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માર્કેટમાં વૃદ્ધિની અપેક્ષા છે, તેની લાંબા ગાળાની સફળતા એક્ઝિક્યુશન ગેપને ભરવા અને ખાનગી કંપનીઓ સાથે વિશ્વાસ કેળવવા પર આધાર રાખે છે. સરકાર, નેશનલ હાઈવેઝ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (NHAI) દ્વારા, પારદર્શિતા સુધારવા અને કાચા માલના પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા માટે કામ કરી રહી છે, સાથે જ જમીન સંપાદન અને મંજૂરીઓને ઝડપી બનાવવાના પ્રયાસો પણ કરી રહી છે. જોકે, વર્તમાન ખર્ચ દબાણ અને અંતર્ગત માળખાકીય સમસ્યાઓને કારણે FY26 માં દાયકાના સૌથી ઓછા હાઈવે નિર્માણ લંબાઈ જોવા મળી શકે છે. ઉદ્યોગ વ્યૂહાત્મક સોર્સિંગ, લાંબા ગાળાના કોન્ટ્રાક્ટ અને રિસાયકલ કરેલ ડામર પેવમેન્ટ જેવી નવી નિર્માણ પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને અનુકૂલન સાધી રહ્યો છે. NHBF દ્વારા સીધી સહાય, ફુગાવા-લિંક્ડ ગોઠવણો અથવા સુધારેલ એન્યુઇટી ચુકવણીઓ માટેના સૂચનો, પ્રમાણભૂત WPI-આધારિત ક્લોઝની બહાર ખર્ચની અસ્થિરતાને સંચાલિત કરવાની વધુ સારી, ભવિષ્યલક્ષી રીતોની જરૂરિયાત દર્શાવે છે.