Whalesbook
ભારતની સંસાધન સુરક્ષા માટે નિર્ણાયક પગલાં
નવી દિલ્હી – નાણાકીય વર્ષ 2026-27 માટેના ભારતના આર્થિક પ્લાનમાં ક્રિટિકલ મિનરલ્સ અને એનર્જી સ્ટોરેજ ટેકનોલોજી માટે સર્ક્યુલર ઇકોનોમી (Circular Economy) તરફ એક મજબૂત પગલું દર્શાવાયું છે. યુનિયન બજેટમાં બેટરી રિસાયક્લિંગ અને મહત્વપૂર્ણ ખનિજોના પ્રોસેસિંગના સ્થાનિક લેન્ડસ્કેપને સુધારવા માટે અનેક પગલાં સૂચવવામાં આવ્યા છે, જે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનની નબળાઈઓ અને ચીનના બજાર પરના પ્રભુત્વને સીધો પડકાર ફેંકે છે.
ઘરેલું રિસાયક્લિંગ ક્ષમતામાં વધારો
સૌથી મોટો અને મહત્વનો ફેરફાર લિથિયમ-આયન બેટરી વેસ્ટ અને સ્ક્રેપ પર બેઝિક કસ્ટમ ડ્યુટીમાંથી સંપૂર્ણ મુક્તિનો છે. આ નીતિનો હેતુ ભારતીય રિસાયકલર્સ માટે જરૂરી ફીડસ્ટોક (કાચા માલ) ના લેન્ડેડ કોસ્ટ (આયાત ખર્ચ) ને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડવાનો છે. આનાથી તેઓ વધુ પ્રકારની સામગ્રીની આયાત કરી શકશે અને તેમના કાર્યોને વધુ ઝડપથી વધારી શકશે. મટીરીયલ રિસાયક્લિંગ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયાના પ્રેસિડેન્ટ સંજય મહેતાએ જણાવ્યું હતું કે, આ ડ્યુટી માફી એડવાન્સ પ્રોસેસિંગ ટેકનોલોજીમાં રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે નિર્ણાયક છે, જે લિથિયમ જેવા મૂલ્યવાન તત્વો કાઢી શકે છે. આ વ્યૂહાત્મક પગલું આયાતી સ્ક્રેપનો સ્થાનિક રિસાયક્લિંગ પ્રયાસો માટે ફીડસ્ટોક તરીકે ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપે છે, જે અગાઉના રિસાયક્લિંગની બહાર નિકાલ પામતી સામગ્રી અથવા ફક્ત વર્જિન સ્ત્રોતો પર નિર્ભર રહેવાની પ્રથાઓથી અલગ છે. ધ્યેય ભારતમાં એન્ડ-ટુ-એન્ડ રિકવરી ક્ષમતાઓ વિકસાવવાનો છે, જેનાથી રિફાઇન્ડ ક્રિટિકલ મિનરલ્સનું ઘરેલું ઉત્પાદન વધે અને તેને ઇલેક્ટ્રિક વાહન (EV) અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ ઉત્પાદન વેલ્યુ ચેઇનમાં સંકલિત કરી શકાય. બેટરી રિસાયક્લિંગ માર્કેટ, જે પહેલાથી જ નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ માટે પ્રોજેક્ટ થયેલ છે, તેને આ વધારાના નીતિગત સમર્થનથી ફાયદો થવાની અપેક્ષા છે.
ક્રિટિકલ મિનરલ સપ્લાય ચેઇનને સુરક્ષિત કરવી
આની સાથે જ, બજેટમાં ક્રિટિકલ મિનરલ્સ (મહત્વપૂર્ણ ખનિજો) ના પ્રોસેસિંગ માટે આયાત કરવામાં આવતા કેપિટલ ગુડ્સ (મૂડીગત માલ) પર પણ બેઝિક કસ્ટમ ડ્યુટીમાંથી સંપૂર્ણ મુક્તિ આપવામાં આવી છે. આ નીતિનો ઉદ્દેશ્ય સ્વચ્છ ઊર્જા ટેકનોલોજી, સંરક્ષણ ઉત્પાદન અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ માટે મહત્વપૂર્ણ ખનિજોની સ્થાનિક પ્રોસેસિંગ ક્ષમતા નિર્માણ કરવાનો છે. આ પ્રયાસોને પૂરક બનાવવા માટે, ઓડિશા, કેરળ, આંધ્રપ્રદેશ અને તમિલનાડુ જેવા ખનિજ-સમૃદ્ધ રાજ્યોમાં સમર્પિત 'રેર અર્થ કોરિડોર' (Rare Earth Corridors) ની સ્થાપના કરવામાં આવશે. આ કોરિડોરને માઇનિંગ, પ્રોસેસિંગ, સંશોધન અને ઉત્પાદનને જોડતી એકીકૃત ઇકોસિસ્ટમ તરીકે કલ્પના કરવામાં આવી છે, જે ભારતીય રેર અર્થ વેલ્યુ ચેઇનની આયાત પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો લક્ષ્યાંક રાખે છે. આ પહેલ વૈશ્વિક પુરવઠા વિક્ષેપ અને રેર અર્થ પ્રોસેસિંગ પર ચીનના વ્યાપક નિયંત્રણનો સીધો સામનો કરે છે, જે EV મેગ્નેટથી લઈને અત્યાધુનિક ઇલેક્ટ્રોનિક્સ સુધીની દરેક વસ્તુ માટે નિર્ણાયક સામગ્રી છે.
ઊર્જા સંક્રમણ અને વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા તરફ એક ઝોંક
આ નીતિગત ગોઠવણો ભારતના વ્યાપક 'ક્રિટિકલ મિનરલ્સ સ્ટ્રેટેજી' (Critical Minerals Strategy) અને ઊર્જા સંક્રમણ પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતાનો અભિન્ન ભાગ છે. નેશનલ ક્રિટિકલ મિનરલ મિશન (NCMM), જે 2025 માં શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું, તે આ મહત્વપૂર્ણ સંસાધનોને સુરક્ષિત કરવા માટે એક માળખું પૂરું પાડે છે, જે ઘરેલું સંશોધન, રિફાઇનિંગ અને રિસાયક્લિંગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. બજેટમાં ક્રિટિકલ મિનરલ્સ પરના ભાર, કાર્બન કેપ્ચર અને યુટિલાઇઝેશન (Carbon Capture and Utilization) માં પહેલ સાથે, એક ટકાઉ ઊર્જા ભવિષ્ય તરફ નિર્ધારિત પગલાં સૂચવે છે. વધુમાં, સોલાર, બેટરી અને EV માટે પ્રોસેસિંગ સાધનો પર કસ્ટમ ડ્યુટી ઘટાડવાથી સ્થાનિક સપ્લાય ચેઇન વિકાસને વેગ મળશે તેવી અપેક્ષા છે. બેટરી એનર્જી સ્ટોરેજ સિસ્ટમ્સ (BESS) માટે વધેલા વાયેબિલિટી ગેપ ફંડિંગ (Viability Gap Funding) દ્વારા વધારાનો ટેકો પણ ગ્રીડમાં વેરિયેબલ રિન્યુએબલ એનર્જી સ્ત્રોતોના સંકલનને સુધારવામાં મદદરૂપ થશે. જોકે આ પગલાં મોટાભાગે સકારાત્મક છે, મટીરીયલ રિસાયક્લિંગ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયાએ સ્ક્રેપ અને ખનિજોના વેચાણ પર ટેક્સ કલેક્ટેડ એટ સોર્સ (TCS) માં 1% થી 2% નો સૂચિત વધારો થતાં સંચાલન ખર્ચમાં સંભવિત નજીવો વધારો નોંધીને ચિંતા વ્યક્ત કરી છે.