કોરોગેટેડ બોક્સ બનાવતી કંપનીઓ ગંભીર વર્કિંગ કેપિટલ સંકટનો સામનો કરી રહી છે. ક્રાફ્ટ પેપર પર 18% GST અને ફિનિશ્ડ બોક્સ પર 5% GST ના કારણે દર મહિને ₹366 કરોડ ફસાઈ જાય છે. આ ટેક્સ માળખાને કારણે ઇનપુટ ટેક્સ ક્રેડિટનો ઉપયોગ થઈ શકતો નથી, જેનાથી MSME વધુ દેવું લેવા મજબૂર બને છે અને ₹40,000 કરોડના આ ક્ષેત્રમાં ટેકનોલોજીકલ અપગ્રેડેશન અવરોધાય છે.
કોરોગેટેડ બોક્સ ઉદ્યોગ પર GSTનો માર
ભારતીય કોરોગેટેડ પેકેજિંગ ઉદ્યોગ, જે અંદાજે ₹40,000 કરોડનો ક્ષેત્ર છે, તે હાલમાં GST (ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ) માં ચાલી રહેલી અસમાનતાને કારણે આર્થિક દબાણ હેઠળ છે. સપ્ટેમ્બર 2025 થી, ઉત્પાદકો એક એવી GST વ્યવસ્થા હેઠળ કામ કરી રહ્યા છે જ્યાં મુખ્ય કાચો માલ, ક્રાફ્ટ પેપર, તેના પર 18% GST લાગે છે, જ્યારે તૈયાર થયેલા કોરોગેટેડ બોક્સ પર માત્ર 5% GST વસૂલવામાં આવે છે. આ તફાવત કંપનીઓને તેમની ઇનપુટ ટેક્સ ક્રેડિટ (ITC) નો સંપૂર્ણ ઉપયોગ કરતા અટકાવે છે, જેના કારણે ટેક્સની ચૂકવણી વ્યવસાય માટે કાયમી ખર્ચ બની જાય છે.
વર્કિંગ કેપિટલ અને ફાઇનાન્સ ખર્ચ પર અસર
ઇન્ડિયન કોરોગેટેડ કેસ મેન્યુફેક્ચર્સ એસોસિએશન (ICMA) જેવા ઉદ્યોગ સંગઠનોના જણાવ્યા અનુસાર, આ અસંતુલનને કારણે દર મહિને લગભગ ₹366 કરોડ વર્કિંગ કેપિટલમાં ફસાઈ જાય છે. આ ક્ષેત્રમાં પ્રભુત્વ ધરાવતા ઘણા માઇક્રો, સ્મોલ અને મીડિયમ એન્ટરપ્રાઇઝિસ (MSMEs) માટે, રોકડ પ્રવાહ (liquidity) રોજિંદી કામગીરી માટે નિર્ણાયક છે. જ્યારે રોકડ અપ્રયુક્ત ટેક્સ ક્રેડિટમાં અટવાઈ જાય છે, ત્યારે આ વ્યવસાયોને તેમના ખર્ચાઓને પહોંચી વળવા માટે બેંકો પાસેથી વધુ દેવું લેવાની ફરજ પડે છે. આ તેમના એકંદર દેવાના બોજ અને વ્યાજ ખર્ચમાં વધારો કરે છે, જેના કારણે ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવા અથવા મશીનરી સુધારવા જેવી આવશ્યક વૃદ્ધિ પ્રવૃત્તિઓ માટે ઓછી રકમ ઉપલબ્ધ રહે છે.
ઔદ્યોગિક આધુનિકીકરણ સામેના પડકારો
રોજિંદી રોકડની તંગી ઉપરાંત, વર્તમાન ટેક્સ માળખું આધુનિકીકરણ માટે અવરોધરૂપ બને છે. સેવાઓ અને મશીનરી રોકાણો પર ચૂકવાયેલા ઇનપુટ ટેક્સને સંપૂર્ણપણે પાછા મેળવી શકાતા નથી, જે ટેકનોલોજીને અપગ્રેડ કરવાનો ખર્ચ નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. એવા ક્ષેત્રમાં જ્યાં સમગ્ર મેન્યુફેક્ચરિંગ સપ્લાય ચેઇનમાં સ્પર્ધા કરવા માટે કાર્યક્ષમતા ચાવીરૂપ છે, આવા ખર્ચાઓ કંપનીઓને ઓટોમેશન અને ટકાઉ ઉત્પાદન પદ્ધતિઓમાં રોકાણ કરતા નિરુત્સાહિત કરે છે. ઉદ્યોગ દલીલ કરે છે કે આ માળખું GST ના તટસ્થતાના મૂળ સિદ્ધાંતનું ઉલ્લંઘન કરે છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય કરવેરા ઉત્પાદન પ્રક્રિયા દરમિયાન સંચિત બોજ બનવાને બદલે અંતિમ મૂલ્ય વૃદ્ધિ પર જ ચૂકવવાનો છે.
નિયમનકારી રજૂઆતો અને ભાવિ દિશા
ઉદ્યોગના પ્રતિનિધિઓ ટેક્સ તટસ્થતા પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સક્રિયપણે ઉકેલ શોધી રહ્યા છે. તેમણે નાણા મંત્રાલય, GST કાઉન્સિલ અને વિવિધ રાજ્ય સરકારોને ઔપચારિક રજૂઆતો સબમિટ કરી છે, જેમાં ભારતીય ઉત્પાદનના સ્પર્ધાત્મકતા પર આ નાણાકીય તાણ કેવી રીતે અસર કરે છે તે દર્શાવવામાં આવ્યું છે. ઉદ્યોગ આશા રાખે છે કે ટેક્સ દરોને તર્કસંગત બનાવવાથી - ખાસ કરીને ક્રાફ્ટ પેપર પરના ઇનપુટ ટેક્સને ફિનિશ્ડ પ્રોડક્ટ્સ પરના આઉટપુટ ટેક્સ સાથે સંરેખિત કરીને - ફસાયેલા વર્કિંગ કેપિટલને મુક્ત કરી શકાય છે. સંબંધિત ઉદ્યોગોના રોકાણકારો અને હિતધારકોએ આગામી GST કાઉન્સિલની બેઠકો પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે આ વિસંગતતાને સુધારવાના ઉદ્દેશ્યમાં કોઈપણ નીતિગત ફેરફાર ક્ષેત્રના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય અને લાંબા ગાળાની વૃદ્ધિમાં રોકાણ કરવાની તેની ક્ષમતા માટે સકારાત્મક ટ્રિગર સાબિત થશે.