જીએસટીની અસંગતતાએ ચિંતા વધારી: પુસ્તકોની કિંમતો વધી શકે છે, ઉદ્યોગ આયાતનો ખતરો અનુભવી રહ્યો છે

જીએસટી કાઉન્સિલે તાજેતરમાં કરેલા ફેરફારોને કારણે પુસ્તક અને નોટબુક ઉદ્યોગ માટે "ઉલટી ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચર" (inverted duty structure) ઊભું થયું છે. તૈયાર પુસ્તકો અને નોટબુક પર જીએસટી શૂન્ય કરી દેવામાં આવ્યો છે, જ્યારે આવશ્યક કાચા માલ, એટલે કે કાગળ અને પેપર બોર્ડ પર જીએસટીનો દર 18% સુધી વધારવામાં આવ્યો છે. આનાથી સ્થાનિક ઉત્પાદકો માટે ગંભીર સમસ્યાઓ ઊભી થઈ છે.

અસર: આ નવી રચના એક્સરસાઇઝ બુક બનાવનારાઓના ઉત્પાદન ખર્ચમાં વધારો કરશે. તેઓ અનુપાલન (compliance) પડકારો અને શાહી (ink) અને ગુંદર (glue) જેવી ઉપભોક્તા વસ્તુઓ પર અવરોધિત ઇનપુટ ટેક્સ ક્રેડિટ્સ (input tax credits) નો સામનો કરી રહ્યા છે. ઉદ્યોગ સંગઠનો ચેતવણી આપે છે કે નોટબુકની છૂટક કિંમતો 15-20% સુધી વધી શકે છે. ઓફસેટ પ્રિન્ટર્સ એસોસિએશનને ડર છે કે લગભગ 30% પ્રિન્ટિંગ યુનિટો બંધ થઈ શકે છે, જેના કારણે 20 કરોડ વિદ્યાર્થીઓ માટે પાઠ્યપુસ્તકોની કિંમતો વધી શકે છે. વધુમાં, તૈયાર આયાતી પુસ્તકો અને નોટબુકને હવે ટેક્સનો લાભ મળશે, જ્યારે ચીન અને ઇન્ડોનેશિયા જેવા દેશોમાંથી સસ્તા કાગળની આયાત વધવાની અપેક્ષા છે. આ પરિસ્થિતિ પ્રિન્ટિંગ અને સ્ટેશનરી ક્ષેત્રમાં સ્થાનિક સૂક્ષ્મ, લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગો (MSMEs) ના બજાર હિસ્સાને જોખમમાં મૂકશે, જેનાથી નોકરીઓનું નુકસાન થઈ શકે છે અને 'મેક ઇન ઇન્ડિયા' પહેલ નબળી પડી શકે છે. આ મુદ્દાઓને હલ કરવા માટે, ઉદ્યોગ પ્રતિનિધિઓએ ખર્ચ નિયંત્રિત કરવા અને શૈક્ષણિક સામગ્રીની પરવડે તેવીતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે કાગળ અને પુસ્તકો બંને પર એક સમાન 5% જીએસટી દરનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે.