Whalesbook
દેશભરમાં કેમિસ્ટોની હડતાલનું આયોજન
ઓલ ઈન્ડિયા ઓર્ગેનાઈઝેશન ઓફ કેમિસ્ટ્સ એન્ડ ડ્રગિસ્ટ્સ (AIOCD) દ્વારા આયોજિત, 1.2 મિલિયન થી વધુ કેમિસ્ટો અને ડિસ્ટ્રિબ્યુટર્સ દ્વારા દેશભરમાં બંધનું એલાન ભારતના ફાર્માસ્યુટિકલ રિટેલ સેક્ટર માટે એક મહત્વપૂર્ણ ઘટના છે. 20 મે ના રોજ યોજાનાર આ વિરોધ મુખ્યત્વે ઈ-ફાર્મસીના ઝડપી વિકાસ અને તેમના આક્રમક પ્રાઈસિંગ સામે છે. કેમિસ્ટોનો દાવો છે કે આ પ્રથાઓ સ્વતંત્ર રિટેલર્સ માટે ખતરો છે અને પરંપરાગત ડ્રગસ્ટોર્સ તથા વિસ્તરી રહેલા ઓનલાઈન પ્લેયર્સ વચ્ચે ઊંડો સંઘર્ષ દર્શાવે છે.
માર્કેટ શેર: પરંપરાગત સ્ટોર્સ વિરુદ્ધ ઓનલાઈન વૃદ્ધિ
ભારતીય ફાર્માસ્યુટિકલ રિટેલ માર્કેટનો લગભગ 75% હિસ્સો પરંપરાગત બ્રિક-એન્ડ-મોર્ટાર ફાર્મસીઓનો છે, જેનું મૂલ્ય $23.96 બિલિયન (2024) આંકવામાં આવ્યું છે અને તે નોંધપાત્ર રીતે વધવાની ધારણા છે. આ ક્ષેત્રમાં 850,000 થી વધુ આઉટલેટ્સનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, ઈ-ફાર્મસી સેગમેન્ટ ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યું છે. ઓનલાઈન ફાર્મસીઓ 2034 સુધીમાં $14.08 બિલિયન સુધી પહોંચવાની ધારણા છે, જે 2026-2034 દરમિયાન 15.98% ના ચક્રવૃદ્ધિ વાર્ષિક દરે (CAGR) વૃદ્ધિ પામશે. Tata 1mg (જે હવે PharmEasy પર ગ્રોસ મર્ચન્ડાઈઝ વેલ્યુમાં આગળ છે) અને Truemeds, Apollo 24/7 જેવા અન્ય મુખ્ય ઓનલાઈન પ્લેયર્સ તેમની હાજરી ઝડપથી વધારી રહ્યા છે. ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ્સની આ ઝડપી વૃદ્ધિ પરંપરાગત સ્ટોર્સની ધીમી ગતિથી વિપરીત છે, જે તણાવ વધારી રહી છે.
ઈ-ફાર્મસી નિયમો અને સુરક્ષા અંગે ચિંતાઓ
AIOCD ની મુખ્ય ફરિયાદ ઈ-ફાર્મસીઓ દ્વારા શોષણ થતા રેગ્યુલેટરી ગેપ (regulatory gap) ને લઈને છે. તેઓ સરકારના નિયમો, જેમાં 2018 નો ડ્રાફ્ટ સુધારો (G.S.R. 817(E)) અને COVID-યુગની જોગવાઈઓ (G.S.R. 220(E)) નો સમાવેશ થાય છે, જે હોમ ડિલિવરીને સુવિધા આપે છે, તેને અનિયંત્રિત કામગીરી માટે જવાબદાર ગણે છે. કેમિસ્ટોનો દાવો છે કે આ પ્લેટફોર્મ્સ ઘણીવાર પ્રિસ્ક્રિપ્શન (prescriptions) ની યોગ્ય ચકાસણી કરતા નથી. તેઓ ચેતવણી આપે છે કે આનાથી એન્ટિબાયોટિક્સ (antibiotics) અને વ્યસનકારક દવાઓના દુરુપયોગ થઈ શકે છે, અને એન્ટિમાઇક્રોબાયલ રેઝિસ્ટન્સ (antimicrobial resistance - AMR) માં ફાળો આપી શકે છે. એક આંતરરાષ્ટ્રીય ઉદાહરણ તરીકે, યુ.એસ. ડ્રગ એન્ફોર્સમેન્ટ એડમિનિસ્ટ્રેશન (US Drug Enforcement Administration) દ્વારા તાજેતરમાં ભારત સાથે જોડાયેલી ગેરકાયદેસર ઓનલાઈન ફાર્મસીઓ સામે લેવાયેલી કાર્યવાહી, સંભવિત વૈશ્વિક જાહેર આરોગ્ય જોખમોને પ્રકાશિત કરે છે.
આક્રમક ડિસ્કાઉન્ટિંગની અસર
ઈ-ફાર્મસીઓ દ્વારા આક્રમક ડિસ્કાઉન્ટિંગ (aggressive discounting) એ વિવાદનો બીજો મુખ્ય મુદ્દો છે. જ્યારે આવશ્યક દવાઓ પર ભાવ નિયંત્રણ હોય છે, ત્યારે ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ્સ પર અન્ય ઉત્પાદનો પર ભારે ડિસ્કાઉન્ટ ઓફર કરવાનો આરોપ છે. આ ડીલ્સ, બચત ઈચ્છતા ગ્રાહકો માટે લોકપ્રિય હોવા છતાં, સ્વતંત્ર કેમિસ્ટો દ્વારા તેમના વ્યવસાયને નુકસાનકારક માનવામાં આવે છે, ખાસ કરીને ઓછી શહેરી વિસ્તારોમાં નાના સ્ટોર્સ માટે. આ સસ્તી દવાઓની પહોંચના ધ્યેય અને ગ્રાહકો તથા માર્કેટ શેર મેળવવા માટે ડિજિટલ કંપનીઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી સ્પર્ધાત્મક યુક્તિઓ વચ્ચેના સંઘર્ષને ઉજાગર કરે છે.
અસ્પષ્ટ નિયમોના જોખમો
અસ્પષ્ટ નિયમો સાથે ઈ-ફાર્મસીઓનું સંચાલન જોખમો ઊભા કરે છે. જ્યારે ઓનલાઈન વેચાણ સુવિધા અને વ્યાપક પહોંચ આપે છે, ત્યારે મજબૂત, વ્યાખ્યાયિત દેખરેખના અભાવે ગેરરીતિઓ થઈ શકે છે. AIOCD દ્વારા ચોક્કસ નિયમો (G.S.R. 817(E) અને G.S.R. 220(E)) દૂર કરવાની માંગણી ચિંતાઓમાંથી ઉદ્ભવી છે કે આ સૂચનાઓ એવી છટકબારીઓ ઊભી કરે છે જે હાલના દવા વેચાણ કાયદાઓને નબળા પાડે છે. કેમિસ્ટો ચેતવણી આપે છે કે જો તેમની માંગણીઓ પૂરી નહીં થાય, તો આ ક્ષેત્ર લાંબા સમય સુધી વિરોધનો સામનો કરી શકે છે. Tata અને Reliance જેવા મોટા જૂથો દ્વારા સમર્થિત મોટી, સારી રીતે ભંડોળ ધરાવતી ઓનલાઈન ફાર્મસીઓના વધતા વર્ચસ્વથી નાના કેમિસ્ટોને પણ બાજુ પર ધકેલવાનું જોખમ રહેલું છે, જેનાથી ઓછું વૈવિધ્યસભર રિટેલ માર્કેટ બની શકે છે. દવાઓને માત્ર ગ્રાહક ઉત્પાદન માર્કેટિંગ નહીં, પરંતુ કડક વેચાણ નિયંત્રણની જરૂર છે તે સિદ્ધાંત આ ચિંતાઓના મૂળમાં રહેલો છે.
આગળ શું?
આગામી 20 મે ના રોજ યોજાનારી હડતાળ સરકાર પર સ્પષ્ટ ઈ-ફાર્મસી નિયમો અને AIOCD દ્વારા માંગવામાં આવેલી 'લેવલ પ્લેઈંગ ફિલ્ડ' (level playing field) નીતિ માટે દબાણ લાવવાની અપેક્ષા છે. ડિજિટલ હેલ્થના રોકાણકારો સરકારી નિર્ણયો પર નજર રાખશે જે ઓનલાઈન ફાર્મસીઓ માટે કડક નિયમો સ્થાપિત કરી શકે છે અથવા વધુ કડક નિયંત્રણો લાદી શકે છે. આ સ્થિતિનો ઉકેલ ભારતમાં દવા વિતરણના ભવિષ્યને નિર્ધારિત કરશે, ડિજિટલ સુવિધા અને પોષણક્ષમતાને દર્દીની સુરક્ષા અને સ્થાનિક કેમિસ્ટોના અસ્તિત્વ સામે તોલશે. ભારતનો વિકસિત આરોગ્ય ક્ષેત્ર ડિજિટલ પ્રગતિને એકીકૃત કરતી વખતે તેના હાલના રિટેલ નેટવર્ક અને જાહેર આરોગ્યના ધોરણોને સુરક્ષિત રાખવા અંગેના મુખ્ય નિર્ણયનો સામનો કરી રહ્યો છે.