ગુજરાતમાં નાણાકીય વર્ષ 2023ની સરખામણીમાં તમાકુ ઉત્પાદનમાં **10%** નો વધારો થયો છે. બીજી તરફ, ગુજરાત કેન્સર એન્ડ રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ (GCRI) માં ફેફસાના કેન્સરના નોંધાતા કેસોમાં પણ સતત વધારો જોવા મળી રહ્યો છે. રાજ્યમાં **2 લાખ હેક્ટર**થી વધુ વિસ્તારમાં તમાકુની ખેતી થાય છે, ત્યારે વૈકલ્પિક પાક તરફ ખેડૂતોને વાળવાના રાષ્ટ્રીય પ્રયાસો ભંડોળના ઓછા ઉપયોગને કારણે પડકારજનક બની રહ્યા છે.
ઉત્પાદનમાં વધારો અને કૃષિ ક્ષેત્રના વલણો
આરોગ્ય સંબંધિત ચિંતાઓની વચ્ચે રાજ્યમાં તમાકુની ખેતીનો વિસ્તાર સતત વધી રહ્યો છે. રાજ્યના કૃષિ વિભાગના નાણાકીય વર્ષ 2026 માટેના અંદાજો મુજબ, તમાકુની ખેતી હેઠળનો વિસ્તાર અને કુલ ઉત્પાદન બંનેમાં 2023 ની સરખામણીમાં 10% નો વધારો થયો છે. નાણાકીય વર્ષ 2026 માં, ગુજરાતમાં આશરે 2.13 લાખ હેક્ટરમાં તમાકુની ખેતી કરવામાં આવી હતી, જેનાથી અંદાજે 4.91 લાખ ટન ઉત્પાદન થયું.
પાક વૈવિધ્યકરણમાં પડકારો
કેન્દ્ર સરકારે પ્રધાનમંત્રી રાષ્ટ્રીય કૃષિ વિકાસ યોજના હેઠળ પાક વૈવિધ્યકરણ કાર્યક્રમ દ્વારા આ નિર્ભરતાને ઘટાડવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. આ પહેલનો ઉદ્દેશ ગુજરાત, આંધ્ર પ્રદેશ અને કર્ણાટક જેવા મુખ્ય તમાકુ ઉત્પાદક રાજ્યોના ખેડૂતોને વૈકલ્પિક પાકો તરફ વાળવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો હતો. જોકે, આ કાર્યક્રમના અમલીકરણમાં નોંધપાત્ર અવરોધો આવ્યા છે. નાણાકીય વર્ષ 2021 થી 2025 દરમિયાન, કેન્દ્ર દ્વારા ₹53.1 કરોડ ફાળવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ રાજ્યોને માત્ર ₹18.56 કરોડ જ જાહેર કરાયા હતા. આ ભંડોળનો વાસ્તવિક ઉપયોગ ₹9.88 કરોડ જેટલો નીચો રહ્યો છે. આ દર્શાવે છે કે વૈકલ્પિક પાકો માટે પૂરા પાડવામાં આવતા પ્રોત્સાહનો કરતાં તમાકુની ખેતીની આર્થિક આકર્ષકતા હાલમાં વધુ પ્રબળ છે.
ક્ષેત્રીય દૃષ્ટિકોણ માટે અસરો
વ્યાપક અર્થતંત્ર અને તમાકુ આધારિત ગ્રાહક ઉત્પાદનો સાથે સંકળાયેલી કંપનીઓ માટે, આ આંકડા એક જટિલ વાતાવરણ દર્શાવે છે. જ્યારે તમાકુ ખેડૂતો માટે વધુ ઉપજ આપતો પાક રહ્યો છે, ત્યારે વપરાશ અને આરોગ્ય સમસ્યાઓ વચ્ચેના વધતા ક્લિનિકલ પુરાવા લાંબા ગાળે માંગ અને નિયમનકારી નીતિ માટે સતત જોખમ ઊભું કરે છે. ઉદ્યોગ પર નજર રાખતા રોકાણકારો ઘણીવાર આ વલણો પર નજર રાખે છે, કારણ કે તે કડક આબકારી જકાત, જાહેરાત પર પ્રતિબંધો અથવા સરકારી કૃષિ સહાયમાં સંભવિત ફેરફારો તરફ દોરી શકે છે. આગામી વર્ષો માટે મુખ્ય મોનિટરબલ પાક વૈવિધ્યકરણ કાર્યક્રમની અસરકારકતા અને રાજ્ય ખેડૂતોને તુલનાત્મક નાણાકીય વળતર આપતા પાકો તરફ મોટા પાયે જમીન વિસ્તારને સફળતાપૂર્વક ખસેડી શકે છે કે કેમ તે રહેશે.