દક્ષિણ કોરિયા તેના રિસાયક્લિંગના આંકડા સુધારવા માટે કડક પગલાં લઈ રહ્યું છે. દેશ હવે પ્લાસ્ટિકને બાળીને ઊર્જા મેળવવાની પ્રક્રિયાને સત્તાવાર રિસાયક્લિંગ આંકડાઓમાં ગણશે નહીં. આ નિર્ણયથી કંપનીઓ અને રોકાણકારો માટે કડક નિયમો અને મટીરીયલ પ્રોસેસિંગની વધતી માંગ જેવી નવી જવાબદારીઓ ઊભી થશે.
દક્ષિણ કોરિયાના રિસાયક્લિંગ આંકડાઓમાં સુધારો
દક્ષિણ કોરિયા લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી રિસાયક્લિંગ આંકડાઓની સમસ્યાને સુધારવા માટે નક્કર પગલાં ભરી રહ્યું છે. વર્ષોથી, દેશ પ્લાસ્ટિકને બાળીને ઊર્જા ઉત્પન્ન કરવાની પ્રક્રિયાને પણ 'રિસાયક્લિંગ' ગણાવીને ઉચ્ચ રિસાયક્લિંગ દર દર્શાવતો હતો. આ પ્રથા છુપાવી રહી હતી કે પ્લાસ્ટિકના કચરાનો માત્ર નાનો ભાગ જ નવા ઉત્પાદનોમાં રૂપાંતરિત થઈ રહ્યો હતો. ઓક્ટોબર 2025 થી, સરકારે આખરે આંતરરાષ્ટ્રીય OECD ધોરણો સાથે સુસંગતતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે બાળવાની પ્રક્રિયાને રાષ્ટ્રીય રિસાયક્લિંગ આંકડાઓમાંથી બાકાત રાખવાનો સત્તાવાર નિર્ણય લીધો છે.
ઉત્પાદકો માટે કડક નિયમો
આ નીતિગત ફેરફાર કંપનીઓને કચરાના વ્યવસ્થાપન પ્રત્યેના તેમના અભિગમમાં ફેરફાર કરવા દબાણ કરશે. 1 જાન્યુઆરી, 2026 થી, વિસ્તૃત ઉત્પાદક જવાબદારી (EPR) સિસ્ટમને પ્લાસ્ટિક રમકડાંની 18 શ્રેણીઓનો સમાવેશ કરવા માટે વિસ્તૃત કરવામાં આવી છે. આ વસ્તુઓ અગાઉ ઘણીવાર લેન્ડફિલમાં મોકલવામાં આવતી હતી અથવા બાળી નાખવામાં આવતી હતી કારણ કે તેમને પ્રોસેસ કરવી મુશ્કેલ અથવા ખર્ચાળ માનવામાં આવતું હતું. હવે, ઉત્પાદકો આ ઉત્પાદનોના નિકાલ અને રિસાયક્લિંગ માટે સીધા જવાબદાર રહેશે.
ફક્ત સંગ્રહ ઉપરાંત, સરકારે રિસાયકલ કરેલ સામગ્રી માટે પણ ફરજિયાત નિયમો રજૂ કર્યા છે. ઉત્પાદકો હવે રંગહીન PET પીણાંની બોટલો જેવા ઉત્પાદનોમાં ઓછામાં ઓછી 10% રિસાયકલ કરેલ સામગ્રીનો ઉપયોગ કરવા માટે બંધાયેલા છે, જેમાં 2030 સુધીમાં આ લક્ષ્યાંક 30% સુધી વધારવાની યોજના છે. આ કંપનીઓને વર્જિન પ્લાસ્ટિક પર આધાર રાખવાને બદલે ગૌણ કાચા માલસામાનમાં રોકાણ કરવા અથવા તેનો સ્ત્રોત મેળવવા માટે સીધો નિયમનકારી પ્રોત્સાહન આપે છે.
ઓપરેશનલ જોખમો અને ખર્ચ
વ્યવસાયો અને રોકાણકારો માટે, આ નિયમનકારી ફેરફારો નવા પડકારો ઊભા કરે છે. જ્યારે સાચી સર્ક્યુલારિટી તરફનું વલણ વૈશ્વિક પ્રવાહ છે, તે નાના અને મધ્યમ કદના રિસાયક્લિંગ ઓપરેટરો પર આર્થિક દબાણ લાવે છે. કચરો એકત્ર કરવા, પરિવહન કરવા અને તેની સારવાર કરવાનો ખર્ચ ઝડપથી વધી રહ્યો છે, જે ઘણીવાર EPR ફ્રેમવર્ક હેઠળ હાલમાં એકત્રિત થતી ફી કરતાં વધી જાય છે.
કચરા વ્યવસ્થાપનમાં અડચણનું જોખમ પણ વધી રહ્યું છે. જેમ જેમ સરકાર લેન્ડફિલના ઉપયોગને પ્રતિબંધિત કરે છે અને ઉચ્ચ મટીરીયલ રિકવરીને પ્રોત્સાહન આપે છે, તેમ હાલનું ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર તેની સાથે તાલ મિલાવવામાં સંઘર્ષ કરી શકે છે. ભસ્મીકરણ ક્ષમતાની સંભવિત અછત, વધુ કડક મટીરીયલ રિકવરી આદેશો સાથે મળીને, સરળ કચરાના નિકાલ અને રિસાયક્લિંગ લોજિસ્ટિક્સ પર આધાર રાખતી કંપનીઓ માટે અસ્થાયી સપ્લાય ચેઇનમાં વિક્ષેપ લાવી શકે છે.
ભારતીય બજાર માટે શીખ
ભારતીય બજાર માટે, દક્ષિણ કોરિયાનો અનુભવ પરિપક્વ EPR ફ્રેમવર્ક કેવા દેખાય છે તેનું વ્યવહારુ પૂર્વદર્શન આપે છે. જેમ જેમ ભારત તેના પોતાના કચરા વ્યવસ્થાપન અને EPR માર્ગદર્શિકાઓને સુધારવાનું ચાલુ રાખે છે, તેમ FMCG અને પેકેજિંગ ક્ષેત્રની કંપનીઓ સમાન ફેરફારોનો સામનો કરી શકે છે. નિયમનકારો સંભવતઃ વ્યાપક 'રિકવરી' વ્યાખ્યાઓ - જેમાં ઘણીવાર વેસ્ટ-ટુ-એનર્જી પ્રોજેક્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે - થી કડક 'મટીરીયલ રિસાયક્લિંગ' લક્ષ્યાંકો તરફ આગળ વધી શકે છે. આ ઉત્ક્રાંતિ કોર્પોરેશનો માટે અનુપાલન ખર્ચ અને ESG રિપોર્ટિંગ આવશ્યકતાઓમાં વધારો કરે તેવી શક્યતા છે, જે તેમના કચરા વ્યવસ્થાપન ભાગીદારોની કાર્યક્ષમતાને લાંબા ગાળાની ટકાઉપણું માટે મુખ્ય પરિબળ બનાવે છે.