ભારતમાં વાઘની વસ્તી વિસ્ફોટ: રિઝર્વ પર દબાણ, સુરક્ષા અંગે ચિંતા

સંઘર્ષમાં વધારો

ભારતમાં વાઘ સંરક્ષણના પ્રયાસો નિર્ણાયક તબક્કે પહોંચ્યા છે, કારણ કે વાઘની વસ્તી નિર્ધારિત વન્યજીવન અનામત વિસ્તારોની બહાર વધી રહી છે. નેશનલ ટાઇગર કન્ઝર્વેશન ઓથોરિટી (NTCA) ના 'સ્ટેટસ ઓફ ટાઇગર્સ 2022' રિપોર્ટ અનુસાર, લગભગ 847 વાઘ - જે કુલ વસ્તીના લગભગ 23% છે - હવે સુરક્ષિત વિસ્તારોની બહાર રહે છે. આ સ્થિતિને કારણે વાઘ માનવ વસાહતોના સીધા સંપર્કમાં આવી રહ્યા છે, જે વન્યજીવન સંરક્ષણ અને જાહેર સલામતી બંને માટે મોટી સમસ્યાઓ ઊભી કરી રહી છે.

માનવ-વાઘ સંઘર્ષમાં વધારો

વાઘ દ્વારા માનવ-પ્રભુત્વવાળા વિસ્તારોમાં સ્થળાંતર કરવાથી સંઘર્ષમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. ડેટા દર્શાવે છે કે વાઘના હુમલામાં માનવ મૃત્યુની સંખ્યા 2014-2019 દરમિયાન 225 થી વધીને 2020-2025ના સમયગાળામાં 418 થઈ ગઈ છે. ઉત્તરાખંડના કોર્બેટ ટાઇગર રિઝર્વની આસપાસના વિસ્તારો જેવા ચોક્કસ વન વિભાગોમાં તીવ્ર સંઘર્ષ જોવા મળ્યો છે, જ્યાં માર્ચ 2024 થી માર્ચ 2025 વચ્ચે 12 મૃત્યુ નોંધાયા છે. આ ઘટનાઓ એવા પ્રદેશોમાં વધુને વધુ બની રહી છે જ્યાં ઐતિહાસિક રીતે માનવ-વન્યજીવ સંપર્ક ઓછો રહ્યો છે, જે વર્તમાન વાઘના ફેલાવાની અભૂતપૂર્વ પહોંચ દર્શાવે છે.

સંરક્ષણ મોડેલો માટે પડકારો

વન્યજીવન નિષ્ણાતો અને વાઇલ્ડલાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઇન્ડિયાના ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે કે ઘણા વાઘ અનામત વિસ્તારો તેમની જૈવિક અને સામાજિક ક્ષમતા સુધી પહોંચી ગયા છે. જ્યારે અનામત વિસ્તારો વધુ વાઘને ટેકો આપી શકતા નથી, ત્યારે પ્રાણીઓ કુદરતી રીતે આસપાસના પ્રદેશોમાં સ્થળાંતર કરે છે. આ સ્થળાંતર સ્થાનિક સમુદાયો માટે જોખમી પરિસ્થિતિ ઊભી કરે છે, જેમને માનવ જીવન અને પશુધન માટે જોખમનો સામનો કરવો પડે છે. પશુધનના નુકસાન માટે વળતર પ્રણાલીની કાર્યક્ષમતા અને વાઘ-આધારિત પર્યટનમાંથી થતી આવકની વહેંચણી જેવા આર્થિક પરિબળો હવે વન્યજીવનની હાજરી પ્રત્યે સ્થાનિક સહનશીલતા જાળવવા માટે આવશ્યક ઘટકો તરીકે જોવામાં આવી રહ્યા છે.

તાત્કાલિક સંઘર્ષ ઉપરાંત, સુરક્ષિત સીમાઓની બહાર રહેતા વાઘની સુરક્ષા અંગે ચિંતાઓ વધી રહી છે. માનવ વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં મોટા શિકારીઓની હાજરી શિકાર (poaching) માં વધારાની ભય પેદા કરે છે, કારણ કે આ પ્રાણીઓ નિયંત્રિત અનામત વિસ્તારોમાં રહેતા પ્રાણીઓ કરતાં દેખરેખ રાખવા અને સુરક્ષિત રાખવા વધુ મુશ્કેલ છે. 2023 થી સેંકડો શંકાસ્પદ શિકારના કેસની જાણ કરવામાં આવી છે, જે વાઘની વસ્તીના મૃત્યુ દર અંગે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. ભવિષ્યમાં, સંરક્ષણવાદીઓ અને નીતિ નિર્માતાઓ માટે મુખ્ય બાબત એ છે કે માત્ર અનામત-કેન્દ્રિત મોડેલથી આગળ વધીને વ્યાપક ભૂમિ વ્યવસ્થાપન વ્યૂહરચના અપનાવવી. આ ફેરફારનો હેતુ વાઘની વસ્તીના સંરક્ષણને હાલમાં આ પ્રાણીઓ સાથે જગ્યા વહેંચતા 60 મિલિયન લોકોની આર્થિક અને સલામતી જરૂરિયાતો સાથે વધુ સારી રીતે સંતુલિત કરવાનો છે.