ભારતની ટાઇગર કન્ઝર્વેશન (Tiger Conservation) નીતિ હાલમાં નિષ્ણાતોના નિશાના પર છે. એક રિપોર્ટ મુજબ, દેશના લગભગ અડધા ટાઇગર રિઝર્વ (Tiger Reserves) માં વાઘોની વસ્તી ટકાવી રાખવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે. જોકે રાષ્ટ્રીય સ્તરે વાઘોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે, પરંતુ પર્યટન (Tourism) અને માનવ સ્થળાંતર પરના વધુ પડતા ભારને કારણે સ્થાનિક લુપ્ત થવાની ઘટનાઓ અને પ્રવાસન સિવાયના વિસ્તારોમાં વન્યજીવોના કોરિડોર (Wildlife Corridors) ની ઉપેક્ષા પર પ્રશ્નો ઉઠી રહ્યા છે.
ટાઇગર રિઝર્વમાં પડકારો
ભારતની સત્તાવાર ટાઇગર કન્ઝર્વેશન (Tiger Conservation) નીતિ હાલમાં પર્યાવરણ નિષ્ણાતો અને જીવવિજ્ઞાનીઓ દ્વારા આકરી ટીકાનો સામનો કરી રહી છે. સરકાર દ્વારા સંરક્ષિત વિસ્તારોના વિસ્તરણ અને વન્યજીવન પર્યટનને (Wildlife Tourism) ભંડોળ તથા જાગૃતિ માટેના મુખ્ય સાધનો તરીકે પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી રહી છે. જોકે, ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે આ અભિગમ વ્યક્તિગત રહેઠાણોના પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્યને બદલે કુલ વસ્તીના આંકડાઓ પર વધુ પડતો ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
તાજેતરના સત્તાવાર અહેવાલો, જેમાં 'Status of Tigers, Co-predators and Prey in India' નો સમાવેશ થાય છે, તે રાષ્ટ્રીય વસ્તી વૃદ્ધિ અને વાસ્તવિકતા વચ્ચેનો તફાવત દર્શાવે છે. કન્ઝર્વેશન નિષ્ણાતો જણાવે છે કે છેલ્લા દાયકામાં અસંખ્ય નવા ટાઇગર રિઝર્વ (Tiger Reserves) ની રચના છતાં, આ વિસ્તારોમાંથી ઘણા સ્થાપિત વાઘ વસ્તીને ટેકો આપવામાં સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. ખાસ કરીને, 18 ટાઇગર રિઝર્વમાં હાલમાં દરેક 10 થી ઓછા વાઘ હોવાનું જાણવા મળ્યું છે, જ્યારે પાંચ રિઝર્વમાં એક પણ વાઘ જોવા મળ્યો નથી.
આ વર્તમાન વ્યવસ્થાપન પદ્ધતિઓની અસરકારકતા પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે, ખાસ કરીને જંગલ વિસ્તારોમાંથી માનવ વસ્તીને હટાવવાની નીતિ, જેના વિશે ટીકાકારો કહે છે કે ઘણા પ્રદેશોમાં અપેક્ષિત પરિણામો મળ્યા નથી.
રહેઠાણના વિભાજનની અસર
પર્યાવરણીય અભ્યાસો સૂચવે છે કે સ્થાનિક સ્તરે વાઘની વસ્તીનું નુકસાન એક ગંભીર ચિંતાનો વિષય છે. સંશોધન દર્શાવે છે કે 2006 અને 2018 ની વચ્ચે દેશભરમાં વાઘની ગણતરીમાં વધારો થયો હોવા છતાં, લગભગ 18,000 ચોરસ કિલોમીટર વિસ્તારમાં સ્થાનિક લુપ્તતા જોવા મળી હતી. આ સ્થાનિક ઘટાડાના મુખ્ય કારણોમાં સંરક્ષિત ઝોનનું અલગતા, શહેરી વિકાસ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે. પલામૌ (Palamau), ઉદાંતી-સીતાનદી (Udanti-Sitanadi), સિમલીપાલ (Similipal), સતકોસિયા (Satkosia), અને ઇન્દ્રાવતી (Indravati) જેવા રિઝર્વ એવા વિસ્તારો તરીકે નોંધવામાં આવ્યા છે જ્યાં વાઘની વસ્તીમાં ગંભીર ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, જે ઘણીવાર શિકારની અછત અને માનવીય દબાણ સાથે જોડાયેલો છે.
કન્ઝર્વેશન વ્યૂહરચનામાં બદલાવની જરૂર
વર્તમાન વ્યવસ્થાપન મોડેલ સફળતાના માપદંડ તરીકે પર્યટન (Tourism) પર તેની નિર્ભરતા માટે પણ પ્રશ્નો હેઠળ છે. નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે ઉચ્ચ-દૃશ્યતાવાળા, પર્યટન-ભારિત રિઝર્વ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાથી બિન-પર્યટન વિસ્તારોની વ્યવસ્થિત ઉપેક્ષા થઈ છે જે પર્યાવરણીય રીતે મહત્વપૂર્ણ છે. વધુમાં, વન્યજીવન કોરિડોર (Wildlife Corridors) – જે વાઘોને રિઝર્વ વચ્ચે સુરક્ષિત રીતે ફરવા દે છે – નું અધોગતિ લાંબા ગાળાની વસ્તી પુનઃપ્રાપ્તિ અને આનુવંશિક વિવિધતામાં અવરોધ ઊભો કરી રહ્યું છે. સંરક્ષણવાદીઓમાં ઉભરતી સર્વસંમતિ એ છે કે વર્તમાન માળખું, જે વાઘના સ્થળાંતર પર ભાર મૂકે છે, તેને રહેઠાણની સંયોજકતા, શિકારની પુનઃસ્થાપના અને ઓછા જાણીતા વન્યજીવન ક્ષેત્રોના રક્ષણને પ્રાથમિકતા આપતા વધુ સર્વગ્રાહી અભિગમ માટે સુધારવાની જરૂર પડી શકે છે. ભવિષ્યમાં, નિરીક્ષકો સંભવિત રાષ્ટ્રીય વન્યજીવન વ્યવસ્થાપન નીતિઓમાં અપડેટ્સને ટ્રેક કરશે કે શું અધિકારીઓ આ અવગણાયેલા કોરિડોર અને બિન-પર્યટન રહેઠાણો તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.