આફ્રિકાનો ભયાવહ જૈવવિવિધતા સંકટ: ઔદ્યોગિક-પૂર્વ કાળથી ચોથો ભાગ ગુમાવ્યો!

એક મહત્વપૂર્ણ અભ્યાસ દર્શાવે છે કે સબ-સહારા આફ્રિકાએ ઔદ્યોગિક-પૂર્વ કાળથી તેની જૈવવિવિધતામાં લગભગ 24 ટકા ઘટાડો અનુભવ્યો છે. 'નેચર ઇકોલોજી એન્ડ ઇવોલ્યુશન' (Nature Ecology & Evolution) માં પ્રકાશિત થયેલ આ સંશોધન, આ પ્રદેશના પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્યનું નિર્ણાયક મૂલ્યાંકન પ્રદાન કરે છે.

જૈવવિવિધતાની સ્થિતિ

સબ-સહારા આફ્રિકાનો વર્તમાન બાયોડાઇવર્સિટી ઇન્ટેક્ટનેસ ઇન્ડેક્સ (BII) અંદાજે 76 ટકા છે. આનો અર્થ એ છે કે, મૂળ કરોડરજ્જુ ધરાવતા જીવો (vertebrate) અને છોડની વસ્તી, સરેરાશ, તેમની મૂળ સંખ્યાના 76 ટકા સુધી ઘટી ગઈ છે.
તેની ઔદ્યોગિક-પૂર્વ જૈવવિવિધતાનો લગભગ ચોથો ભાગ ગુમાવવો, પર્યાવરણીય દબાણોની ગંભીરતાને રેખાંકિત કરે છે.
નુકસાનની માત્રા એકસમાન નથી, જે વિક્ષેપ-અનુકૂળ છોડ (disturbance-adapted herbaceous plants) માટે 20 ટકાથી ઓછી અને કેટલાક મોટા સસ્તન પ્રાણીઓની પ્રજાતિઓ માટે 80 ટકા સુધીની છે.

પ્રાદેશિક ભિન્નતાઓ

રવાંડા અને નાઇજીરીયા સૌથી ઓછી જૈવવિવિધતા યથાવત (intactness) ધરાવતા પ્રદેશો તરીકે ઓળખાયા છે, જ્યાં સ્તર 55 ટકાથી ઓછું છે.
આનાથી વિપરિત, નામિબીયા અને બોત્સ્વાના 85 ટકાથી વધુ યથાવતતાનું ઉચ્ચતમ સ્તર જાળવી રાખે છે.
મધ્ય આફ્રિકાના દેશોમાં ભેજવાળા જંગલોની હાજરીને કારણે ઉચ્ચ યથાવતતા જળવાઈ રહી છે.
પશ્ચિમ આફ્રિકામાં ઓછી યથાવતતા જોવા મળે છે, જેનું કારણ વધુ પડતું શોષણ (overharvesting) અને કૃષિ વિસ્તરણને કારણે જંગલો અને સવાનાનું ગંભીર અધોગતિ (degradation) છે.

નુકસાનના કારણો

જૈવવિવિધતાના નુકસાનના મુખ્ય કારણો વિવિધ ઇકોસિસ્ટમ્સમાં અલગ પડે છે.
ઘાસના મેદાનો (grasslands) અને ભૂમધ્ય-પ્રકારના ઇકોસિસ્ટમ્સમાં, જૈવવિવિધતામાં ઘટાડો મુખ્યત્વે ખેતી માટે જમીનના રૂપાંતરણ સાથે સંકળાયેલો છે.
જંગલ વિસ્તારો મુખ્યત્વે બિન-ખેતીય અધોગતિ (non-agricultural degradation) નો સામનો કરે છે.
સવાના ખેતીવાડી અને બિન-ખેતીવાડી બંને દબાણોનું મિશ્રણ અનુભવે છે.
સઘન ખેતીવાળી જમીનો (intensive croplands) ઓછી સઘન નાના ખેડૂતોની ખેતીવાળી જમીનો (less intensive smallholder croplands) કરતાં ઓછી જૈવવિવિધતા યથાવતતા દર્શાવે છે. 2050 સુધીમાં ખેતીવાળી જમીનો અને અનાજની માંગમાં વધારો થવાની ધારણાને જોતાં, આ વલણ ગંભીર અસરો ધરાવે છે.

વિકાસ માટે મહત્વ

આ પ્રદેશમાં 80 ટકાથી વધુ શેષ વન્યજીવો અસુરક્ષિત કુદરતી જંગલો અને ચરાઈના મેદાનો (rangelands) માં રહે છે, જ્યાં મનુષ્યો જૈવવિવિધતા સાથે સહ-અસ્તિત્વ ધરાવે છે અને તેના પર નિર્ભર છે.
જૈવવિવિધતાનું સંરક્ષણ અને પુનઃસ્થાપન કરવા માટે આ 'કાર્યકારી ભૂમિઓ' (working lands) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જરૂરી છે, જે 500 મિલિયનથી વધુ લોકોને સમર્થન આપે છે અને ટકાઉ વિકાસ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
આ અભ્યાસના તારણો, ઓછા અભ્યાસ કરાયેલા આ પ્રદેશમાં નીતિ ઘડતર માટે નિર્ણય લેનારાઓને નિર્ણાયક, સંદર્ભ-વિશિષ્ટ માહિતી પ્રદાન કરે છે.

અસર

આ સમાચાર સબ-સહારા આફ્રિકામાં પર્યાવરણીય સ્થિરતા અને સંસાધનોની ઉપલબ્ધતાને સમજવા પર નોંધપાત્ર અસર કરે છે. તે ઇકોસિસ્ટમ્સ, વન્યજીવન અને આ કુદરતી સંસાધનો પર નિર્ભર લાખો લોકોની આજીવિકા માટેના જોખમોને પ્રકાશિત કરે છે. વૈશ્વિક સંરક્ષણ પ્રયાસો અને ટકાઉ વિકાસ પહેલો માટે આ ડેટા નિર્ણાયક છે. પ્રદેશની સ્થાનિક અર્થવ્યવસ્થાઓ અને સંસાધન-આધારિત ઉદ્યોગો પર તેની સંભવિત અસર નોંધપાત્ર છે.
અસર રેટિંગ: 7/10.

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી

જૈવવિવિધતા (Biodiversity): વિશ્વમાં અથવા કોઈ ચોક્કસ રહેઠાણ (habitat) અથવા ઇકોસિસ્ટમ (ecosystem) માં જીવનની વિવિધતા.
ઔદ્યોગિક-પૂર્વ કાળ (Pre-industrial times): ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ પહેલાનો સમયગાળો, સામાન્ય રીતે 18મી સદીના ઉત્તરાર્ધ પહેલાનો.
બાયોડાઇવર્સિટી ઇન્ટેક્ટનેસ ઇન્ડેક્સ (Biodiversity Intactness Index - BII): જૈવવિવિધતાની વર્તમાન સ્થિતિને બેઝલાઇન સ્થિતિ (baseline state) ની સાપેક્ષમાં માપવાનું એક મેટ્રિક, જે દર્શાવે છે કે કેટલી જૈવવિવિધતા ગુમાવાઈ ગઈ છે અથવા કેટલી યથાવત છે.
સ્થાનિક કરોડરજ્જુ ધરાવતા જીવો અને છોડની વસ્તી (Indigenous vertebrate and plant populations): કરોડરજ્જુ ધરાવતા પ્રાણીઓ અને છોડની સ્થાનિક પ્રજાતિઓ જે મૂળ રૂપે એક ચોક્કસ પ્રદેશની છે.
સંખ્યા (Abundances): આપેલા વિસ્તારમાં કોઈ ચોક્કસ પ્રજાતિના જીવોની સાપેક્ષ માત્રા અથવા સંખ્યા.
વિક્ષેપ-અનુકૂળ છોડ (Disturbance-adapted herbaceous plants): આગ અથવા વધુ પડતા ચારા (grazing) જેવા વારંવાર વિક્ષેપો (disruptions) ધરાવતા વાતાવરણમાં ટકી રહેવા અને વિકાસ પામવામાં સક્ષમ છોડ, જે સામાન્ય રીતે લાકડા વગરના (non-woody) હોય છે.
ભૂમધ્ય-પ્રકારના ઇકોસિસ્ટમ્સ (Mediterranean-type ecosystems): ગરમ, સૂકા ઉનાળા અને હળવા, ભીના શિયાળા દ્વારા વર્ગીકૃત કરાયેલ બાયોમ્સ (biomes), જે ભૂમધ્ય સમુદ્ર, કેલિફોર્નિયા, ચિલી, દક્ષિણ આફ્રિકા અને નૈઋત્ય ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા પ્રદેશોમાં જોવા મળે છે.
સવાના (Savannas): વિખરાયેલા વૃક્ષોવાળી ઘાસની જમીન, જે ઉષ્ણકટિબંધીય અને ઉપઉષ્ણકટિબંધીય પ્રદેશોમાં સ્પષ્ટ ભેજવાળા અને સૂકા ઋતુઓ સાથે લાક્ષણિક છે.
ઇકોસિસ્ટમ કાર્યો અને સેવાઓ (Ecosystem functions and services): ઇકોસિસ્ટમ્સમાંથી મનુષ્યોને મળતા લાભો, જેમ કે સ્વચ્છ હવા અને પાણી, પરાગનયન, આબોહવા નિયમન અને ખોરાક ઉત્પાદન.