ભારતનો રિન્યુએબલ એનર્જી બૂમ, કોલસા પાવરના વર્ચસ્વને પડકારી રહ્યું છે, આર્થિક પરિવર્તનને વેગ આપી રહ્યું છે

એનર્જી થિંક ટેન્ક એમ્બર અને ક્લાઇમેટ ટ્રેન્ડ્સ (Ember and Climate Trends) દ્વારા કરવામાં આવેલ નવા વિશ્લેષણમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ભારતનું રિન્યુએબલ એનર્જી ક્ષેત્ર અભૂતપૂર્વ વૃદ્ધિનો અનુભવ કરી રહ્યું છે, જેમાં સૌર ઊર્જા (solar power) નો ફાળો સૌથી વધુ છે. દેશે 2024 માં 25 ગીગાવોટ (GW) સૌર ક્ષમતા ઉમેરી છે, અને ઓક્ટોબર 2025 સુધીમાં લગભગ 25 GW વધુ ઉમેરાવાની ધારણા છે. ઇન્ટર-સ્ટેટ ટ્રાન્સમિશન સિસ્ટમ (ISTS) વેવર (waiver) ની સમયમર્યાદા સમાપ્ત થાય તે પહેલાં લાભ લેવા માટે ડેવલપર્સ દ્વારા પ્રોજેક્ટ્સને વેગ આપવામાં આવી રહ્યો છે, જેના કારણે આ વૃદ્ધિ જોવા મળી રહી છે.

રિન્યુએબલ એનર્જીનો આ ઝડપી વિકાસ, કોલસા પાવર પ્લાન્ટ્સ (coal power plants) ની કાર્યકારી પરિસ્થિતિ (operational landscape) ને મૂળભૂત રીતે બદલી રહ્યો છે. નેશનલ ઇલેક્ટ્રિસિટી પ્લાન (National Electricity Plan) માં દર્શાવેલ રિન્યુએબલ અને સ્ટોરેજ વિસ્તરણની રૂપરેખા મુજબ, કોલસા સ્ટેશનોનો સરેરાશ પ્લાન્ટ લોડ ફેક્ટર (PLF) લગભગ 66 ટકા સુધી ઘટી ગયો છે અને FY32 સુધીમાં 55 ટકા સુધી ઘટવાનો અંદાજ છે. પરંપરાગત રીતે સ્થિર બેઝલોડ (baseload) પાવર પ્રદાન કરવા માટે ડિઝાઇન કરાયેલા કોલસા પ્લાન્ટ્સ, હવે સૌર ઊર્જા ઉત્પાદનમાં થતા વધઘટ (fluctuations) ને મેનેજ કરવા માટે, ખાસ કરીને પીક ડિમાન્ડ (peak demand) સમયગાળા દરમિયાન, તેમના આઉટપુટને (ramp up and down) સમાયોજિત કરવાની વધતી જરૂરિયાતનો સામનો કરી રહ્યા છે.

આ પરિવર્તન, ખાસ કરીને એનર્જી સ્ટોરેજ (energy storage) ના સંદર્ભમાં, નોંધપાત્ર પડકારો ઊભા કરી રહ્યું છે. ભારતમાં હાલમાં 1 ગીગાવોટ-કલાક (GWh) કરતાં ઓછો કાર્યરત બેટરી સ્ટોરેજ (battery storage) ઉપલબ્ધ છે, જેના કારણે રાજ્યોને પીક ડિમાન્ડ પૂર્ણ કરવા માટે કોલસાની ખરીદી (coal procurement) પર નિર્ભર રહેવું પડે છે. આ ગતિશીલતા, ડિમાન્ડ કવરેજ માટે કોલસા અને રિન્યુએબલ એનર્જી વચ્ચે સ્પર્ધા ઊભી કરે છે, જેનાથી લાંબા ગાળાનું ઊર્જા આયોજન (long-term energy planning) જટિલ બને છે.

ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપનીઓ (Distribution Companies - Discoms) વધતા આર્થિક દબાણનો સામનો કરી રહી છે. ઘણી કંપનીઓ લાંબા ગાળાના કોલસા વીજળી ખરીદ કરારો (PPAs) થી બંધાયેલી છે, જે તેમને વર્ષમાં અડધાથી ઓછા કાર્યરત પ્લાન્ટ્સ માટે ઊંચા નિશ્ચિત શુલ્ક (fixed charges) ચૂકવવા દબાણ કરે છે. એમ્બરના વિશ્લેષણ મુજબ, જ્યારે ઓછો ઉપયોગ ધ્યાનમાં લેવાય છે, ત્યારે કોલસા વીજળીનો અસરકારક ખર્ચ નોંધપાત્ર રીતે વધે છે, કારણ કે નિશ્ચિત ખર્ચ ઓછા યુનિટ્સ પર વહેંચાય છે, જે સંભવતઃ ₹4.78/kWh થી વધીને લગભગ ₹6/kWh થઈ શકે છે.

આ ઉપરાંત, અદ્યતન ટેકનોલોજી (advanced technologies) અને ઉત્સર્જન નિયંત્રણો (emission controls) ને કારણે નવી કોલસા ક્ષમતા વધુ મોંઘી બની રહી છે, જેનાથી નિશ્ચિત ખર્ચ વધી રહ્યો છે. કેટલાક ડેવલપર્સ એનર્જી ચાર્જીસ (energy charges) પર સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે આ ખર્ચને સ્ટ્રક્ચર (structure) કરી રહ્યા હોવાનું કહેવાય છે, જે ખરીદદારો માટે લાંબા ગાળાના ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે.

જોકે, રાજ્યો નવીન ઉકેલો (innovative solutions) શોધવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે. ગુજરાત, ફ્લેક્સિબલ પ્રોક્યુરમેન્ટ (flexible procurement) માટે વેરિયેબલ-સ્પીડ પમ્પ્ડ સ્ટોરેજ (pumped storage) સિસ્ટમનું પરીક્ષણ કરી રહ્યું છે. રાજસ્થાને સ્ટેન્ડઅલોન બેટરી એનર્જી સ્ટોરેજ સિસ્ટમ્સ (battery energy storage systems) માટે વિક્રમી નીચા ટેરિફ (tariffs) મેળવ્યા છે. મધ્યપ્રદેશે ઉચ્ચ ઉપલબ્ધતા માટે ડિઝાઇન કરાયેલ સોલાર-પ્લસ-સ્ટોરેજ (solar-plus-storage) સિસ્ટમ્સ માટે ટેન્ડર (tendered) કર્યું છે.

રાજ્યો, ઊંચી માંગના સમયગાળા દરમિયાન પ્રદર્શનને પ્રોત્સાહન આપતા ટૂંકા PPAs (PPAs) અને ટેરિફ સ્ટ્રક્ચર્સ (tariff structures) પણ શોધી રહ્યા છે. અહેવાલ એ વાત પર ભાર મૂકે છે કે ભારત તેના એનર્જી ટ્રાન્ઝિશન (energy transition) ના એક નિર્ણાયક તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે, જેનો હેતુ વિશ્વસનીય, ઓછી કિંમતવાળી, રિન્યુએબલ-હેવી પાવર સિસ્ટમ (renewable-heavy power system) બનાવવાનો છે. આ લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરી શકાય તેવું છે, પરંતુ તેને ગ્રીડ મેનેજમેન્ટ, માર્કેટ ડિઝાઇન અને આયોજનમાં નોંધપાત્ર સુધારાની જરૂર પડશે.

અહેવાલનો નિષ્કર્ષ એ છે કે, કોલસાથી દૂર જવાનું મુખ્ય કારણ નીતિગત આદેશો (policy mandates) નથી, પરંતુ રિન્યુએબલ એનર્જીની કિંમત સ્પર્ધાત્મકતા (cost competitiveness) અને અમલીકરણની ગતિ (deployment speed) છે. નીતિ નિર્માતાઓ (policymakers) સામે મુખ્ય પડકાર એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે નિયમનકારી અને ખરીદી માળખા (regulatory and procurement frameworks) આ ક્ષેત્રના ઝડપી પરિવર્તનની ગતિ સાથે તાલ મિલાવી શકે.

Impact: આ સમાચારનો ભારતીય શેરબજાર પર, ખાસ કરીને એનર્જી ક્ષેત્રની કંપનીઓ પર, જેમાં કોલસા ખાણકામ, વીજળી ઉત્પાદન, અને રિન્યુએબલ એનર્જી વિકાસ અને વિસ્તરણ, તેમજ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને યુટિલિટીઝ (utilities) નો સમાવેશ થાય છે, તેના પર ઉચ્ચ પ્રભાવ પડશે. રોકાણકારો યુટિલિટીઝના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય, રિન્યુએબલ એનર્જી કંપનીઓના વૃદ્ધિ માર્ગ અને સરકારી નીતિગત ફેરફારો પર નજર રાખશે.