Tesla અને સ્ટાર્ટઅપ Base Power જેવી કંપનીઓ દ્વારા આક્રમક લીઝિંગ ઓફર્સને કારણે હોમ એનર્જી સ્ટોરેજ (Home Energy Storage) ના ભાવ ઝડપથી ઘટી રહ્યા છે. આ કંપનીઓ રહેણાંક મકાનોને ગ્રીડ-સ્કેલ પાવર રિસોર્સમાં ફેરવી રહી છે.
બેટરી લીઝિંગમાં જબરદસ્ત સ્પર્ધા
હોમ એનર્જી સ્ટોરેજ (Home Energy Storage) માર્કેટમાં મોટો બદલાવ આવી રહ્યો છે. Tesla જેવી મોટી કંપનીઓ અને ટેક્સાસ સ્થિત સ્ટાર્ટઅપ Base Power વચ્ચે તીવ્ર સ્પર્ધાને કારણે બેટરી સિસ્ટમની કિંમતોમાં ઘટાડો જોવા મળી રહ્યો છે. આ સ્પર્ધાના કારણે ગ્રાહકો માટે બેટરી લીઝના વિકલ્પો ખૂબ સસ્તા થઈ ગયા છે, કેટલાક વિકલ્પો તો મહિનાના $19 થી $35 સુધીમાં મળી રહ્યા છે.
જ્યારે પહેલા ઘરગથ્થુ બેટરી સિસ્ટમ લગાવવાનો ખર્ચ $10,000 થી વધુ હતો, ત્યારે હવે કંપનીઓ માસિક લીઝિંગ મોડેલ અપનાવી રહી છે. ટેક્સાસમાં, Tesla તેના Powerwall લીઝ પ્લાન $35 પ્રતિ મહિને ઓફર કરી રહ્યું છે, જેમાં VPP પાર્ટિસિપેશનથી મળતા ક્રેડિટ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે. બીજી તરફ, Base Power, જેણે તાજેતરમાં $13 બિલિયન વેલ્યુએશન પર $1 બિલિયનનું ફંડિંગ મેળવ્યું છે, તે 'Base Core' બેટરી સિસ્ટમ લગભગ $19 માસિકના દરે ઓફર કરી રહ્યું છે.
આ સ્ટ્રેટેજી દ્વારા, કંપનીઓ ઓછો એન્ટ્રી બેરિયર રાખીને ઝડપથી હજારો બેટરીઓનું ઇન્સ્ટોલેશન કરી રહી છે, જેનાથી એક મોટા ડિસ્ટ્રિબ્યુટેડ એનર્જી એસેટ (Decentralized Energy Assets) નું નેટવર્ક તૈયાર થઈ રહ્યું છે.
વર્ચ્યુઅલ પાવર પ્લાન્ટ (VPP) મોડેલ
વર્ચ્યુઅલ પાવર પ્લાન્ટ્સ (VPPs) યુટિલિટી કંપનીઓને વીજળીની ઊંચી માંગ સમયે આ ઘરગથ્થુ બેટરીઓનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપે છે. મોંઘા નવા પાવર પ્લાન્ટ બનાવવાની કે ઔદ્યોગિક વપરાશકર્તાઓને કામગીરી રોકવા માટે ચૂકવણી કરવાને બદલે, યુટિલિટી કંપનીઓ જરૂરિયાત મુજબ ઘરગથ્થુ બેટરીઓના નેટવર્કમાંથી વીજળી ખેંચી શકે છે. બેટરી ઓપરેટર્સ ઓછી વીજળી કિંમતના સમયે યુનિટ ચાર્જ કરીને અને પીક અવર્સ દરમિયાન સંગ્રહિત વીજળી ગ્રીડને વેચીને પૈસા કમાય છે.
આ સિસ્ટમ ઝડપથી લોકપ્રિય થઈ રહી છે કારણ કે પરંપરાગત પાવર પ્લાન્ટ્સને મંજૂરી અને નિર્માણમાં વર્ષો લાગી શકે છે, જ્યારે VPPs ઝડપથી ડિપ્લોય થઈ શકે છે. AI ડેટા સેન્ટર્સ અને ઇલેક્ટ્રિફિકેશન (Electrification) ના વધતા વપરાશને કારણે વીજળીની માંગ વધી રહી છે, ત્યારે આવા લવચીક ગ્રીડ સોલ્યુશન્સની જરૂરિયાત પણ વધવાની અપેક્ષા છે.
જોખમો અને રોકાણકારો માટે ધ્યાનમાં રાખવા જેવી બાબતો
ડિસ્ટ્રિબ્યુટેડ બેટરીઝના મોનેટાઇઝેશનનું બિઝનેસ મોડેલ આશાસ્પદ લાગે છે, પરંતુ રોકાણકારોએ કેટલાક જોખમો પર નજર રાખવી પડશે. Tesla ના લીઝ પ્રોગ્રામ્સમાં ઘણીવાર 12-વર્ષના કોન્ટ્રાક્ટ્સ સામેલ હોય છે, જે કંપની માટે લાંબા ગાળાની નાણાકીય પ્રતિબદ્ધતાઓ ઊભી કરે છે. જો ગ્રાહકો છોડી દે અથવા મિલકતો વેચાય, તો આ કોન્ટ્રાક્ટ્સનું સંચાલન જટિલ બની શકે છે.
Base Power જેવી સ્ટાર્ટઅપ્સ માટે, એક્ઝિક્યુશન (Execution) નું જોખમ રહેલું છે. વધતા VPP નેટવર્કની માંગને પહોંચી વળવા માટે ઇન-હાઉસ મેન્યુફેક્ચરિંગ (In-house Manufacturing) ને સફળતાપૂર્વક સ્કેલ કરવું એક મુશ્કેલ કાર્ય છે. આ ઉપરાંત, ઉદ્યોગને નિયમનકારી અવરોધો (Regulatory Hurdles) નો સામનો કરવો પડે છે. VPPs ચોક્કસ યુટિલિટી પાર્ટનરશીપ (Utility Partnerships) અને રાજ્ય-સ્તરના ઉર્જા નિયમો પર આધાર રાખે છે. જો આ નિયમો બદલાય અથવા યુટિલિટી પાર્ટનરશીપ અપેક્ષા મુજબ સ્કેલ ન થાય, તો બેટરી ફ્લીટ્સ પર વળતર અપેક્ષા કરતાં ઓછું રહી શકે છે. રોકાણકારો એ મોનિટર કરી શકે છે કે આ કંપનીઓ કેટલી ઝડપથી નવા સબ્સ્ક્રાઇબર્સની નોંધણી કરાવી શકે છે અને તેમના બેટરી નેટવર્કને વિકસાવવા માટે જરૂરી નિયમનકારી મંજૂરીઓ (Regulatory Approvals) મેળવી શકે છે.