કુડનકુલમ યુનિટ-3 માં 'સ્પિલેજ ટુ ઓપન રિએક્ટર' તબક્કો પૂર્ણ: ભારતની ન્યુક્લિયર ક્ષમતા વધારવાની દિશામાં મોટું પગલું

કુડનકુલમ ખાતે મુખ્ય પ્રક્રિયા પૂર્ણ

કુડનકુલમ ન્યુક્લિયર પાવર પ્રોજેક્ટના યુનિટ-3 ખાતે 25 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ 'સ્પિલેજ ટુ ઓપન રિએક્ટર' તબક્કાની શરૂઆત થઈ. આ તબક્કો યુનિટને કાર્યરત કરવાની દિશામાં એક મુખ્ય પ્રક્રિયાત્મક પગલું છે. આ પ્રક્રિયામાં, પ્રાથમિક કૂલિંગ સિસ્ટમમાં હળવા પાણી (light water) નો પ્રવાહ પસાર કરવામાં આવે છે જેથી સાધનોના પરીક્ષણ પહેલાં તે સંપૂર્ણપણે સ્વચ્છ થઈ જાય. NPCIL ના ચેરમેન અને મેનેજિંગ ડિરેક્ટર બી સી પાઠક અને Atomstroyexport ના મિખાઈલ નોવિકોવે આ મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. આ ઘટના ભારત અને રશિયા વચ્ચે આ મુખ્ય ન્યુક્લિયર સુવિધાના વિકાસમાં મજબૂત ભાગીદારી દર્શાવે છે. કુડનકુલમના યુનિટ 1 અને 2 પહેલેથી જ કાર્યરત છે અને ભારતના ઉર્જા પુરવઠામાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપી રહ્યા છે. યુનિટ 4 પૂર્ણ થવાની તૈયારીમાં છે, જ્યારે યુનિટ 5 અને 6 નિર્માણાધીન છે. પૂર્ણ થયા બાદ, કુડનકુલમ કુલ 6,000 MW ની ક્ષમતા ધરાવશે, જે ભારતની ન્યુક્લિયર પાવર નેટવર્કનો કેન્દ્રીય ભાગ બનશે.

ભારતની મહત્વાકાંક્ષી ન્યુક્લિયર વિસ્તરણ યોજના

કુડનકુલમ યુનિટ-3 ખાતે આ પગલું ભારતની મોટી ન્યુક્લિયર ઉર્જા યોજનાઓનું સ્પષ્ટ સૂચક છે. દેશનો લક્ષ્યાંક 2047 સુધીમાં 100 GW ન્યુક્લિયર પાવર સુધી પહોંચવાનો છે. હાલમાં, ભારતમાં આશરે 8.8 GW ક્ષમતા છે અને લક્ષ્યાંક હાંસલ કરવા માટે વાર્ષિક 4 GW થી વધુ ઉમેરવાની જરૂર છે. કુડનકુલમ પ્રોજેક્ટ, તેના છ VVER-1000 રિએક્ટર સાથે 6,000 MW ઉમેરીને, આ યોજનાઓમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે. આ વિકાસ મોટાભાગે રશિયા સાથેના નાગરિક ન્યુક્લિયર સહયોગ પર આધાર રાખે છે, જે ભારતની ઉર્જા જરૂરિયાતો માટે એક વિશ્વસનીય ભાગીદાર છે. ભારત પોતાની ન્યુક્લિયર ટેકનોલોજીનો વિકાસ પણ કરી રહ્યું છે. કલપાક્કમ ખાતે પ્રોટોટાઇપ ફાસ્ટ બ્રીડર રિએક્ટર (PFBR) એ 6 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ પ્રથમ ક્રિટિકાલીટી (first criticality) પ્રાપ્ત કરી. આ ભારતની વધતી સ્વ-નિર્ભરતા અને લાંબા ગાળાની ન્યુક્લિયર વિકાસ યોજનામાં તેની પ્રગતિ દર્શાવે છે, જે ભવિષ્યમાં થોરિયમનો ઉપયોગ કરવાના દરવાજા ખોલે છે. વૈશ્વિક સ્તરે, ન્યુક્લિયર પાવર વધી રહ્યું છે, જેમાં એશિયા, ખાસ કરીને ચીન, સૌથી વધુ નવા રિએક્ટર બનાવી રહ્યું છે. ન્યુક્લિયર ઉર્જાને વિશ્વસનીય, ઓછી-કાર્બન ધરાવતા ઉર્જા સ્ત્રોત તરીકે જોવામાં આવી રહી છે, જે નવીનીકરણીય ઉર્જાને પૂરક બનાવે છે.

ન્યુક્લિયર વૃદ્ધિ સામેના પડકારો

જોકે, ભારતના ન્યુક્લિયર લક્ષ્યાંકો સુધી પહોંચવાનો માર્ગ, ખાસ કરીને કુડનકુલમ માટે, મુશ્કેલ છે. કુડનકુલમ પ્રોજેક્ટને મોટા વિલંબ અને ખર્ચમાં વધારાનો સામનો કરવો પડ્યો છે. બાંધકામ યોજના કરતાં ઘણો લાંબો સમય લીધો છે અને રશિયા તરફથી સાધનોની ડિલિવરીમાં પણ સમસ્યાઓ આવી છે. સલામતી અંગેની જાહેર ચિંતાઓ અને વિરોધ પણ સતત રહ્યો છે, જે પ્લાન્ટના ભૂકંપ-સંભવિત વિસ્તારમાં સ્થિત હોવાને કારણે અને પરમાણુ સલામતી અને પર્યાવરણ અંગેની સામાન્ય ચિંતાઓને કારણે છે. 2047 સુધીમાં 100 GW નો લક્ષ્યાંક હાંસલ કરવા માટે, ભારતે નોંધપાત્ર અવરોધોને પાર કરવા પડશે. આમાં મંજૂરીઓની ઝડપી પ્રક્રિયા, લાંબા ગાળાના બળતણ પુરવઠાની સુરક્ષા, નવા પ્લાન્ટ માટે સ્થળો શોધવા અને પૂરતા કુશળ કામદારોને તાલીમ આપવાનો સમાવેશ થાય છે. વિશ્વભરમાં, ન્યુક્લિયર પ્રોજેક્ટ્સ લાંબા વિકાસ સમય, ઊંચા મૂડી ખર્ચ અને જટિલ સપ્લાય ચેઇન માટે જાણીતા છે, જે કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવાના પ્રયાસોને ધીમા પાડી શકે છે. તાજેતરનો SHANTI Act ખાનગી કંપનીઓને સામેલ કરવામાં અને નિયમોને સરળ બનાવવામાં મદદ કરવાનો હેતુ ધરાવે છે, પરંતુ આ મહત્વાકાંક્ષી યોજનાઓને વ્યવહારમાં મૂકવી એ એક પડકાર રહે છે.

ભવિષ્યનો માર્ગ

ભારતના ન્યુક્લિયર ઉર્જાના ભવિષ્ય પર સતત સહયોગ, ખાસ કરીને કુડનકુલમ અને સંભવિત ભવિષ્યના પ્રોજેક્ટ્સમાં અદ્યતન VVER ટેકનોલોજીના ઉપયોગ અંગે, પ્રભાવ પડશે. દેશ સ્મોલ મોડ્યુલર રિએક્ટર્સ (SMRs) પર પણ વિચાર કરી રહ્યું છે. SHANTI Act of 2025 જેવા સુધારાઓનો ઉદ્દેશ્ય નવી ક્ષમતાના નિર્માણને વેગ આપવા માટે વધુ ખેલાડીઓ, જેમાં ખાનગી ક્ષેત્રનો સમાવેશ થાય છે, તેને લાવવાનો છે. સ્વદેશી PFBR કાર્યક્રમ સાથેની પ્રગતિ અદ્યતન ન્યુક્લિયર ટેકમાં આત્મનિર્ભર બનવાના લાંબા ગાળાના લક્ષ્ય તરફ નિર્દેશ કરે છે, જેમાં થોરિયમ-આધારિત બળતણની શોધનો સમાવેશ થાય છે. જેમ જેમ ભારત વધતી ઉર્જા માંગ અને આબોહવા લક્ષ્યાંકો વચ્ચે સંતુલન સાધે છે, ત્યારે ન્યુક્લિયર પાવરને એક વિશ્વસનીય, ઓછી-કાર્બન ઉર્જા સ્ત્રોત તરીકે જોવામાં આવે છે. જોકે, તેના તકનીકી, નાણાકીય અને સામાજિક પડકારોનું સંચાલન કરવું નિર્ણાયક રહે છે.