ભારતમાં ફ્યુઅલની અછત: સબસિડીના દુરુપયોગથી સપ્લાય નહીં, ભાવનો તફાવત કારણ

આર્બિટ્રેજ ડિસ્ટોર્શન (Arbitrage Distortion)

ભારતમાં ફ્યુઅલ વિતરણની વર્તમાન સમસ્યા ઉત્પાદનના અભાવને કારણે નથી, પરંતુ ભાવમાં રહેલા તફાવતને કારણે છે. દેશની રિફાઇનિંગ ક્ષમતા મજબૂત છે, પરંતુ સબસિડીવાળા રિટેલ ભાવ અને માર્કેટ-રેટ ઔદ્યોગિક ભાવ વચ્ચેનું મોટું અંતર બ્લેક માર્કેટ ઊભું કરી રહ્યું છે. મોટા ગ્રાહકો સીધા બલ્ક ચેનલોનો ઉપયોગ કરવાને બદલે રિટેલ સ્ટેશનો પરથી સબસિડીવાળું ફ્યુઅલ ખરીદી રહ્યા છે. આના કારણે સરકારી માલિકીની તેલ કંપનીઓને ગ્રાહકોને મદદ કરવાના બહાને ઔદ્યોગિક ખર્ચ પર સબસિડી આપવાની ફરજ પડે છે.

રિફાઇનિંગ ક્ષમતા અને બજારની વાસ્તવિકતા

ભારત વાર્ષિક 250 મિલિયન ટનથી વધુ ફ્યુઅલનું પ્રોસેસિંગ કરી શકે છે, જે ઘરેલું અછતને અટકાવે છે. જોકે, Reliance Industries અને Nayara Energy જેવી ખાનગી કંપનીઓ, જેમના ભાવ વધુ લવચીક હોય છે, તેઓ સરકાર દ્વારા રિટેલ ભાવ નિયંત્રિત હોવાને કારણે નુકસાન ટાળવા માટે ઘણીવાર તેમનું ઉત્પાદન ઘટાડે છે. આનાથી Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum અને Hindustan Petroleum જેવી સરકારી કંપનીઓ પર માંગનો બોજ વધી જાય છે, જેના પરિણામે એકંદર ઇન્વેન્ટરી લેવલ સ્થિર હોવા છતાં સ્થાનિક પુરવઠા સમસ્યાઓ ઊભી થાય છે.

સબસિડી ટકાઉપણુંનું જોખમ

જાહેર ક્ષેત્રની તેલ કંપનીઓ પર નાણાકીય બોજ એ લાંબા ગાળાની મુખ્ય ચિંતા છે. વૈશ્વિક ક્રૂડ તેલના ભાવમાં અસ્થિરતા વચ્ચે રિટેલ ભાવ નીચા રાખવા માટે તેઓ દરરોજ લગભગ ₹550 કરોડ ગુમાવી રહી છે. આ તેમની ભવિષ્યની યોજનાઓમાં રોકાણ કરવાની ક્ષમતાને ઘટાડે છે. જો વૈશ્વિક તેલના ભાવ ઊંચા રહે અથવા રૂપિયો વધુ નબળો પડે, તો સરકાર માટે આ નીચા ભાવો જાળવી રાખવાની ક્ષમતાને પડકાર મળશે. વિતરણ વ્યવસ્થાપન માટે Essential Commodities Act નો ઉપયોગ દર્શાવે છે કે સરકાર બજાર ભાવો અને સામાજિક કલ્યાણ વચ્ચે સંતુલન જાળવવા સંઘર્ષ કરી રહી છે. આવા સતત ડાયવર્ઝનથી ખાનગી વિતરકો પર કડક નિયમો આવી શકે છે, જે ડાઉનસ્ટ્રીમ ફ્યુઅલ સેક્ટરમાં રોકાણને નિરુત્સાહિત કરી શકે છે.

ભાવનું ભવિષ્યનું આઉટલુક

અધિકારીઓ ફુગાવા અને રાજ્ય રિટેલર્સના ખાધને પહોંચી વળવા માટે રિટેલ ફ્યુઅલ માર્જિનને સમાયોજિત કરી શકે છે. અમલીકરણના પગલાં ચાલુ હોવા છતાં, ભાવ ગોઠવણ જરૂરી બનશે. વિશ્લેષકો ફ્યુઅલ વોલ્યુમમાં સતત વધઘટની આગાહી કરે છે કારણ કે સરકાર મોટા ઔદ્યોગિક ખેલાડીઓને બજાર-આધારિત બલ્ક કરારો તરફ પાછા વાળવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. આનાથી જાહેર રિટેલ ફ્યુઅલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પરનું દબાણ ઘટશે.