પશ્ચિમ એશિયા સંકટ: ભારતને કતાર તરફથી ઊર્જા પુરવઠાની ખાતરી, પણ જોખમો યથાવત!

વધતા તણાવ વચ્ચે કતારની ખાતરી

ભારતના મુખ્ય LNG અને LPG સપ્લાયર, કતારે વૈશ્વિક ઊર્જા પ્રવાહોને અસર કરતા નોંધપાત્ર ભૌગોલિક-રાજકીય પડકારો વચ્ચે ખાતરી આપી છે. આ ચર્ચાઓ વર્તમાન પુરવઠા સ્તરો જાળવી રાખવા અને વધતી જતી અસ્થિરતાનો સામનો કરવા માટે નિર્ણાયક છે, જે ઔદ્યોગિક ઉત્પાદન અને ઘરેલું બળતણની ઉપલબ્ધતાને જોખમમાં મૂકે છે. ઊર્જા આયાત, ખાસ કરીને પશ્ચિમ એશિયામાંથી, તેના પર ભારતની ભારે નિર્ભરતા તેને વિક્ષેપો પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવે છે, જે તેની ઊર્જા સુરક્ષા વ્યૂહરચનામાં રાજદ્વારી પ્રયાસોને અગ્રણી બનાવે છે.

ભારતની નિર્ભરતા અને ભૌગોલિક-રાજકીય જોખમો

ભારતની ઊર્જા જરૂરિયાતો માટે નિર્ણાયક એવા કતાર સાથે ઊર્જા સંબંધોને મજબૂત કરવા માટે ભારતીય પેટ્રોલિયમ મંત્રી હરદીપ સિંહ પુરીએ 9-10 એપ્રિલે દોહાની મુલાકાત લીધી હતી. કતાર ભારતની લગભગ 45% લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) અને 20% લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) ની જરૂરિયાતો પૂરી પાડે છે. આ મુલાકાત એક કડક વૈશ્વિક LNG બજાર વચ્ચે થઈ હતી, જેમાં પુરવઠો લગભગ 20% ઘટ્યો છે. કતારના રાસ લફાન LNG નિકાસ સુવિધા પર થયેલા હુમલાઓને કારણે ઉત્પાદન બંધ થયું અને કેટલાક લાંબા ગાળાના કરારો પર ફોર્સ મેજર્યુર (Force Majeure) જાહેરાતો કરવી પડી, જેણે માર્ચ 2026 માં ભારતની આયાત પર નોંધપાત્ર અસર કરી, જે રેકોર્ડ નીચા સ્તરે પહોંચી ગઈ. બ્રેન્ટ ક્રૂડના ભાવ $100 પ્રતિ બેરલથી ઉપર પહોંચી ગયા છે, જે 60% નો ઉછાળો દર્શાવે છે, જેનાથી ભારતનું આયાત બિલ સીધું વધી ગયું છે અને તેલના ભાવમાં દરેક સતત $10 ના વધારા માટે GDP ના અંદાજિત 0.4-0.5% સુધી તેની ચાલુ ખાતાની ખાધને વિસ્તૃત કરી શકે છે.

પશ્ચિમ એશિયા સંકટ વૈશ્વિક ઊર્જા પ્રવાહોને ધમકી આપે છે

પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલો સંઘર્ષ, જેમાં ઈરાન પર થયેલા હુમલાઓ અને તેના પછીના બદલાનો સમાવેશ થાય છે, તે ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) દ્વારા 'ઇતિહાસમાં વૈશ્વિક ઊર્જા સુરક્ષા માટે સૌથી મોટો ખતરો' ગણાવવામાં આવ્યો છે. હોર્મુઝની સામુદ્રધુની, જે વૈશ્વિક તેલ વેપારના લગભગ 20% અને દરિયાઈ માર્ગે થતા તેલના લગભગ એક ચતુર્થાંશ દૈનિક વેપારને સંભાળતી એક મહત્વપૂર્ણ ચૉકપોઇન્ટ છે, તે અસરકારક રીતે બંધ થઈ ગઈ છે, જેનાથી ઊર્જા પ્રવાહોમાં ગંભીર વિક્ષેપ પડ્યો છે. વૈશ્વિક પુરવઠા વિક્ષેપો હવે અંદાજે 11-12 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ તેલ અને વૈશ્વિક LNG પુરવઠામાં 20% ઘટાડો દર્શાવે છે. એશિયન બજારો, જેમાં ભારતનો સમાવેશ થાય છે, જે તેની કુલ ઊર્જા જરૂરિયાતોનો લગભગ અડધો ભાગ મધ્ય પૂર્વમાંથી આયાત કરે છે, તે ભાવમાં ઉછાળો અને સંભવિત અછતનો સામનો કરી રહ્યા છે.

ભારતનો વિવિધ સપ્લાયર્સ માટે પ્રયાસ

આ વધતા જોખમોના પ્રતિભાવમાં, ભારતે તેના ઊર્જા સોર્સિંગ વૈવિધ્યકરણને વેગ આપ્યો છે, તેના ક્રૂડ ઓઇલ સપ્લાયર્સની સંખ્યા 27 થી વધારીને લગભગ 40 કરી દીધી છે. જ્યારે ભારત કતારના જથ્થાને પૂરક બનાવવા માટે યુએસ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને રશિયા પાસેથી પુરવઠો સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, ત્યારે આ વિકલ્પો પોતાની સાથે પડકારો લઈને આવે છે. યુએસ અને ઓસ્ટ્રેલિયાથી લાંબા શિપિંગ રૂટ્સ ભાડા ખર્ચમાં નોંધપાત્ર વધારો કરે છે, અને મર્યાદિત સ્પોટ કાર્ગો માટે સ્પર્ધા તીવ્ર બની રહી છે. વધુમાં, વૈકલ્પિક સપ્લાયર્સ પાસે મધ્ય પૂર્વીય વોલ્યુમ નુકશાનની ઝડપથી ભરપાઈ કરવાની ક્ષમતાનો અભાવ હોઈ શકે છે, જે કરારની મર્યાદાઓ અથવા ઉત્પાદન મર્યાદાઓને કારણે છે.

માળખાકીય નબળાઈઓ અને અનામત

ભારતની ઊર્જા સુરક્ષા માળખું ઊંડા માળખાકીય નબળાઈઓ દ્વારા મૂળભૂત રીતે પડકારવામાં આવ્યું છે. LNG પુરવઠાનું કેન્દ્રીકરણ, જેમાં ફક્ત કતાર ભારતની કુલ LNG જરૂરિયાતોનો લગભગ 41.4% હિસ્સો ધરાવે છે, તે ઉદ્યોગના જોખમ વ્યવસ્થાપન બેન્ચમાર્ક કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધી જાય છે, જે 25% થી ઓછી એકલ-સ્રોત નિર્ભરતાની ભલામણ કરે છે. આ નિર્ભરતા હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીની સતત નબળાઈ દ્વારા વધારવામાં આવી છે, જે એક મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ ચૉકપોઇન્ટ છે. જ્યારે ભારત 2030 સુધીમાં તેના ઊર્જા મિશ્રણમાં કુદરતી ગેસનો હિસ્સો 15% સુધી વધારવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે, ત્યારે LNG ની આર્થિક સદ્ધરતા એક 'બ્રિજ ફ્યુઅલ' તરીકે શંકાસ્પદ છે. આયાતી LNG કોલસા અને નવીનીકરણીય (renewables) જેવા સસ્તા વિકલ્પો સાથે સ્પર્ધા કરી શકતું નથી, જેના કારણે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો ઓછો ઉપયોગ થાય છે. વધુમાં, કતાર એનર્જી (QatarEnergy) ની ફોર્સ મેજર્યુર જાહેરાતો ભૌગોલિક-રાજકીય સંકટ દરમિયાન લાંબા ગાળાના કરારોની અનિશ્ચિતતાને રેખાંકિત કરે છે. દેશના ઊર્જા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, વિસ્તરણ પામતું હોવા છતાં, એક જ, અસ્થિર સપ્લાયર અને એક મહત્વપૂર્ણ પરિવહન માર્ગ પર નિર્ભરતાના કારણે પ્રણાલીગત જોખમોનો સામનો કરે છે. ભારતમાં લગભગ 74 દિવસની આયાત કવરેજ પૂરી પાડતી વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (strategic petroleum reserves) છે, પરંતુ લાંબા અને ગંભીર પુરવઠા વિક્ષેપો દરમિયાન આ બફર્સની કસોટી થાય છે.