Whalesbook
સરકારનું ઇથેનોલ ઇંધણ પર ભાર
ભારત સરકાર તેની બાયોફ્યુઅલ સ્ટ્રેટેજીને વધુ ઝડપી બનાવી રહી છે, E85 (85% ઇથેનોલ) અને E100 (લગભગ શુદ્ધ ઇથેનોલ) ઇંધણ માટે નિયમોમાં ફેરફારનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. આનો ઉદ્દેશ દેશની વિશાળ ઇથેનોલ ઉત્પાદન ક્ષમતાનો ઉપયોગ કરવાનો છે, જે વાર્ષિક લગભગ 20 અબજ લિટર છે અને લગભગ 10 અબજ લિટરનો સરપ્લસ ધરાવે છે. ગ્રેઇન ઇથેનોલ મેન્યુફેક્ચરર્સ એસોસિએશન (GEMA) ના પ્રમુખ ડૉ. ચંદ્ર કુમાર જૈને આ પ્રસ્તાવને "ખૂબ સારા સમાચાર" ગણાવ્યા છે, અને વર્તમાન E20 સ્તરથી ઇથેનોલના ઉપયોગમાં નોંધપાત્ર વધારાની અપેક્ષા રાખી છે. આ લક્ષ્યાંક વધઘટ થતા વૈશ્વિક તેલના ભાવ પર નિર્ભરતા ઘટાડવાનો અને ઊર્જા સુરક્ષા સુધારવાનો છે. આ પ્રસ્તાવિત ફેરફારો જાહેર ટિપ્પણી માટે ખુલ્લા છે અને તે બાયોડીઝલ અને અન્ય વૈકલ્પિક ઇંધણ માટેના નિયમોને અપડેટ કરવાની સાથે સાથે વાહનોમાં આ ઉચ્ચ ઇથેનોલ મિશ્રણને સત્તાવાર રીતે મંજૂરી આપશે.
વાહન સુસંગતતા અને ફ્યુઅલ એફિશિયન્સીના મુદ્દા
ઇથેનોલના ઉચ્ચ મિશ્રણ તરફ ભારતનું પગલું બ્રાઝિલ જેવા દેશોમાં જોવા મળતા પ્રવાહોને અનુસરે છે, જે E27 ઇંધણનો ઉપયોગ કરે છે. જોકે, ભારત અનન્ય પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. એક મુખ્ય મુદ્દો એ છે કે શું વર્તમાન વાહનો આ ફેરફારને હેન્ડલ કરી શકે છે. ઘણી કારો, ખાસ કરીને E10 અથવા E20 માટે ડિઝાઇન કરાયેલી, E85 અથવા E100 માટે યોગ્ય ન હોઈ શકે. ઇથેનોલ ક્ષયકારક (corrosive) હોઈ શકે છે, જેના કારણે નુકસાન અથવા ઝડપી ઘસારો અટકાવવા માટે એન્જિન, ઇંધણ પ્રણાલી અને સીલમાં ફેરફારની જરૂર પડી શકે છે. ઇથેનોલમાં પેટ્રોલ કરતાં ઓછી ઉર્જા હોય છે, જેનો અર્થ છે કે વાહનો પ્રતિ ગેલન ઓછા માઇલ ચલાવી શકે છે. જ્યારે સત્તાવાર આંકડા કાર્યક્ષમતામાં થોડો ઘટાડો સૂચવે છે, કેટલાક વપરાશકર્તાઓ મોટા ઘટાડાની જાણ કરે છે. આનાથી ઊંચા સંચાલન ખર્ચ અંગે ચિંતાઓ વધી રહી છે, ખાસ કરીને વર્તમાન તેલના ભાવને ધ્યાનમાં લેતા. ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વ્હીકલ્સ (FFVs), જે વિવિધ ઇથેનોલ-પેટ્રોલ મિશ્રણ પર ચાલી શકે છે, તે એક ઉકેલ છે, પરંતુ તેમની કિંમત નિયમિત પેટ્રોલ કાર કરતાં આશરે ₹50,000 વધુ હોવાનો અંદાજ છે.
ઓઇલ બિલ ઘટાડવી વિરુદ્ધ કૃષિ પુરવઠાનું જોખમ
ઉચ્ચ ઇથેનોલ મિશ્રણ તરફનો ધક્કો ભારતની આયાતી ક્રૂડ ઓઇલની મોટી બિલ ઘટાડવાની જરૂરિયાત સાથે જોડાયેલો છે, જે તેની જરૂરિયાતોના 85% થી વધુ છે. ઇથેનોલ બ્લેન્ડેડ પેટ્રોલ (EBP) પ્રોગ્રામ પહેલેથી જ 2014 થી ડિસેમ્બર 2025 દરમિયાન ₹1.63 લાખ કરોડ થી વધુનું વિદેશી હુંડિયામણ બચાવ્યું છે. જોકે, આ યોજનાની સફળતા ઇથેનોલના ટકાઉ અને સસ્તું ઉત્પાદન પર આધાર રાખે છે. જ્યારે ભારતમાં ઉચ્ચ ઉત્પાદન ક્ષમતા છે, ત્યારે વાસ્તવિક ઉપયોગ ક્યારેક ઓછો રહ્યો છે, જેના કારણે સરપ્લસ સર્જાયો છે. ઇથેનોલના મુખ્ય સ્ત્રોતો, શેરડી અને મકાઈ જેવા અનાજ, કૃષિ બજારની પરિસ્થિતિઓથી પ્રભાવિત થાય છે. અનાજ-આધારિત ઇથેનોલ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવાના સરકારી પ્રયાસોએ ક્યારેક ભાવમાં ઉતાર-ચઢાવ અને બજારના મુદ્દાઓ સર્જ્યા છે, અને ઘરેલું મકાઈના ભાવ ઘટવાને કારણે ખેડૂતોના વિરોધનું પણ કારણ બન્યા છે. આ "ખાદ્યપદાર્થ વિરુદ્ધ ઇંધણ" માટે જમીનનો ઉપયોગ કરવા અંગેની ચાલુ ચર્ચાને ઉજાગર કરે છે અને મુખ્ય ઊર્જા સ્ત્રોત માટે ખેતી પર નિર્ભરતાના જોખમોને દર્શાવે છે.
E85 અને E100 અપનાવવા માટેની મોટી અડચણો
નીતિગત ગતિવિધિઓ છતાં, E85 અને E100 ઇંધણના વ્યાપક ઉપયોગમાં નોંધપાત્ર જોખમો રહેલા છે. જો અસંગત વાહનોમાં ઓછું માઇલેજ જોવા મળે અને મોંઘા એન્જિન રિપેરની જરૂર પડે તો ગ્રાહકોને ઊંચા ખર્ચનો સામનો કરવો પડી શકે છે. ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) ને સમર્પિત સ્ટોરેજ અને ડિસ્પેન્સિંગ સિસ્ટમ્સ સાથે ફ્યુઅલ રિટેલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને અપગ્રેડ કરવામાં એક વિશાળ, અબજો ડોલરના પડકારનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, જે વ્યાપક ઉપલબ્ધતામાં વિલંબ કરશે. શેરડી અને અનાજ જેવા પાક પર આધાર રાખવાનો અર્થ એ પણ છે કે હવામાન અથવા સ્પર્ધાત્મક ઉપયોગોને કારણે પુરવઠો અણધાર્યો હોઈ શકે છે. નવા ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વાહનો વિકસાવવા અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને અપગ્રેડ કરવા માટે નોંધપાત્ર રોકાણની જરૂર છે, જે પેટ્રોલથી સંપૂર્ણપણે દૂર થવાના લક્ષ્યાંકને દૂરનું બનાવે છે.
ઇથેનોલ ઉત્પાદકો અને કાર કંપનીઓ પર અસર
ઉચ્ચ ઇથેનોલ મિશ્રણમાં થતો પ્રસ્તાવિત ફેરફાર ઇથેનોલ ઉત્પાદકો અને કાર ઉત્પાદકો માટે અલગ બજાર પરિસ્થિતિઓ બનાવશે. ઇથેનોલ ઉત્પાદકો, જેમાં ત્રિવેણી એન્જિનિયરિંગ એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ (માર્કેટ કેપ: ~₹90B, P/E: ~30) અને EID Parry (India) (માર્કેટ કેપ: ~₹150B, P/E: ~6.75) નો સમાવેશ થાય છે, તેમને વધતી વેચાણથી ફાયદો થશે, જો ફીડસ્ટોક ખર્ચ વ્યવસ્થાપિત રહે અને ઉત્પાદન સુવિધાઓનો કાર્યક્ષમ ઉપયોગ થાય. ઓટો ઇન્ડસ્ટ્રીને એક જટિલ ગોઠવણનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. મારુતિ સુઝુકી ઇન્ડિયા (માર્કેટ કેપ: ~₹4.18T, P/E: ~29) અને ટાટા મોટર્સ (માર્કેટ કેપ: ~₹1.5T, P/E: ~7.04) જેવી ઉત્પાદક કંપનીઓ FFV ટેકનોલોજી વિકસાવી રહી છે, પરંતુ તેઓ કેટલી ઝડપથી અપનાવવામાં આવે છે તે ગ્રાહક રસ, સ્પષ્ટ નિયમો અને તૈયાર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર આધાર રાખે છે. વિશ્લેષકો નીતિના ઉદ્દેશ્યને જુએ છે પરંતુ નોંધે છે કે કોમર્શિયલ રોલઆઉટ ટાઇમલાઇન અસ્પષ્ટ છે. આ સંક્રમણ સંભવતઃ ધીમે ધીમે થશે, જેમાં E20 નજીકના અને મધ્યમ ગાળામાં મુખ્ય મિશ્રણ રહેશે. સરકારની વ્યૂહરચના પેટ્રોલને તાત્કાલિક બદલવાને બદલે બહુવિધ ઇંધણને સમર્થન આપતી સિસ્ટમ બનાવવાનો લક્ષ્યાંક ધરાવે છે, જેના કારણે ગ્રાહકોને વધુ વૈવિધ્યસભર ઇંધણ પસંદગીઓ સાથે વ્યવહાર કરવો પડશે.